渭城是故鄉，離渭城越近，情自然越怯。

    看着遠處那座土城，想着在這裏度過的那段歲月，即便冷漠情淡如寧缺，也不免生出些感慨，他的目光越過渭城，往南繼續望去，知道那邊便是岷山，那邊便是河北郡，那邊便是長安城，那邊便是大唐，那邊便是書院。

    那邊便是他和桑桑的家國，卻歸不得，不能進，或者說不想進，因為他和桑桑都不想把頭頂的這片厚重烏雲帶進大唐，把災難帶進大唐。

    黑色馬車在渭城外停了段時間，然後再次啟程，繞向東方而行，一路兜轉，避開七城寨，不停躲避着北大營的巡境騎兵。

    征北軍常年駐守邊疆、負責監視震懾強大而野心勃勃的金帳王庭，訓練有素，打過無數場硬場，無論是從軍械裝備還是軍事素質上來看，都是大唐四大邊軍中最強的部隊，甚至要比夏侯當年麾下的數萬鐵騎還要更強。

    寧缺曾是征北軍一員，當然清楚一旦自已被巡境騎兵發現，會面臨怎樣的困難局面，他沒有信心從北大營漫山遍野的騎兵衝鋒中逃出生天。

    而且他根本不想與同袍廝殺，所以接下來他變得極為謹慎，精確地按照軍事地圖規劃路線，一直行走在唐軍和金帳王庭控制範圍中間的緩衝地帶里，憑藉着對荒原和征北軍的熟悉，竟是有驚無險地過了。

    隨着逃亡的繼續，春意漸深，黑色馬車裏的二人卻是感覺越來越冷，廂壁再次覆上一層淺淺的霜，這與熱海漸凍黑夜將至沒有任何關係，主要是因為桑桑的身體越來越寒，呼出的氣息完全像冰塊一樣。

    而且黑色馬車一直在向北。

    ……

    ……

    橫亘整片北方大陸的岷山，被一道窄峽分成南北兩段，中原人習慣稱之為岷山北麓以及南麓，荒原上的人們以及道門某些人。則習慣把南麓稱為岷山，而把北麓稱為天棄山脈，意為昊天遺棄的山脈。

    把岷山從中斷開的那道窄峽的西面入口處，有座高達百餘丈的雄奇城寨，名為賀蘭，於是那道窄峽又被稱作賀蘭山缺。

    賀蘭城的位置已經在荒原深處，距離金帳王庭極近，但依然屬於大唐所有。乃是大唐帝國最遠的一片國土。更準確地形容，應該說是一塊飛地。

    此地與長安城的距離早逾千里，若要從大唐本土運送糧草輜重過來。路途遙遠，耗損極大，而且需要很多騎兵護送。才能避免被馬賊或假馬賊們搶劫的威脅，即便如此，金帳王庭的數萬騎兵依然有能力隨時掐斷這條糧道。

    耗費如此多的資源，冒着如此大的風險，大唐帝國依然艱難而執着地維繫着賀蘭城的存在和正常運行，之所以如此，不是因為帝國從上到下好大喜功的心理弊病在作祟，而是因為賀蘭城對大唐來說很重要。

    這座遠懸荒原的雄奇城寨，是大唐帝國在荒原的力量展示與精神象徵。是唐國諸商團行商荒原的底氣，最關鍵的是，這座雄城鎮守着通往東荒的唯一通道，對大唐商貿極為重要，而且就像一把鋒利而厚實的刀，插在天棄山與岷山之間，把金帳王庭和左帳王庭切割開來。具有極為重要的戰略意義。

    看着遠方兩面山崖間的高聳城牆，桑桑想起了長安城，只是賀蘭城的城牆修築在絕壁陡峰之間，給人視覺上的衝擊更加震撼。

    寒風入窗，她輕咳兩聲。望向寧缺問道：「往北還是往東？」

    由此地往北走，依着天棄山而行。便會更加深入荒原，那片寒地人煙稀少，再往北便能抵達魔宗山門，若再繼續向北走，便是很少有人去過的雪原。

    如果說沒有人的地方才是安全的地方，寧缺應該選擇往北帶着桑桑去雪原，那樣的話，除了西陵神殿的大神官或懸空寺的高僧，沒有任何人能找到他們。

    不知道為什麼，寧缺卻選擇了繼續東進。

    越往東去，便離賀蘭城越近，山也越近，山峰頂的白頭在視野里漸漸變成清晰的積雪，陡峭的山崖也漸漸露出真容。

    烏雲籠罩賀蘭城，高聳的城牆上飄着白雲，數百名唐軍出現在城牆之上，甚至還能聽到絞索扳動，弩機扣緊的聲音。

    城牆下方有三四十輛沉重的馬車，然而不知道因為什麼原因，賀蘭城城門緊閉，沒有允許這支商隊進入，城上城下的氣氛很是緊張。

    寧缺看了