第一章　田莊

    朝廷的詔書早已經發到了東夷城，但是東夷城只是卑辭媚語地回了國書，奉上大把金銀，卻死不肯承認自己與蒼山下莊園之事有任何關係——這是用屁股都能想的到的應對，而孤守東夷城劍居的那位大宗師卻保持着自己的驕傲，同時不想為東夷城四周的百萬子民帶來兵刀之災，所以只好沉默。

    而北面的局勢有些緊張，北齊陰亂慶國內政是罪證俱在的事實，由不得對方辯解。所以雙方邊境線上厲兵秣馬，被各自控制的那些小諸侯國間時有小型衝突發生，似乎一場戰爭即將爆發。

    烏雲在慶國北面飄着，京都卻是盛夏時節，人們自在遊走，一片安樂，享受着盛世所帶來的平安與富庶。范閒也是其中的一員，雖然那次牛欄街的事兒最後不算自己出手了結的，但也算是對自己，對那些死去的人有了一個交待。而在處理這件事情的過程之中，他學習到了許多東西，雖然自己走的每一步，其實都是依託着監察院的力量，不過了解了許多監察院的辦事流程，除了費介老師當年說過的之外，多了許多最直接的認識。

    夏日難挨，范家與郭家的官司終於了斷了，在許多人眼裏，這已經是件小事，既然范閒已經成了太常寺協律郎，那將來自然是要尚宮中哪位公主的貴人，區區郭家對着宮裏，哪裏還敢多事，所以早就撤了狀紙，范閒也終於得到了可以離京的許可。

    發生了那樣恐怖的事情之後，范閒馬上就敢出京，不能不說是個很大膽的舉動。不過如今他的身邊總是會跟着許多保護自己的人，有范宅的舊人，也有監察院地人手。如今范閒擁有一個暗中的身份——監察院提司，除了王啟年之外，又從四處各路里招了些新面孔補充到他手下。

    這天清晨，趁着毒辣辣的太陽沒有出來，范府三位小主子鑽進了馬車，在護衛與啟年小隊的保護下，駛出了京都，來到了離京不遠的范族莊園。此行並不是來避暑。而是來祭拜。

    在墓地里早有護衛擺好瓜果香燭祭品之類，范閒沉默看着還很新的幾塊墓碑，心裏的感受很複雜，重生之後一直稟持的心念在這一刻里，竟然變得有些恍惚了。

    紙錢燃起地火中煙霧極重，范思轍早受不得這薰退到馬車上去，而范若若卻是強忍着煙薰，半眯着眼睛。牽着兄長的衣袖站在墓前，她知道眼前長眠於此的三名家中護衛是為了哥哥死的，所以心頭也是一片感激，而且她從小接受范閒書信中關於這方面的教育，所以也不認為祭拜下人是不合規矩的事情。

    煙霧中。幾名新來的護衛一聲不吭地站在范閒的身後，不知道是被煙薰着還是火嗆着，幾個大漢地眼裏都有些泛紅，望着少爺背影的眼神。卻是實實在在的有些不一樣。過了會兒，一名護衛好心勸道：「少爺，您來看這幾位兄弟，心意到了便成，這裏煙大，還是先回莊子吧。」

    范閒的眼也被煙薰的厲害，笑着揉了揉，聽他地話上了馬車。車上范思轍正在看最近一個月澹泊書局的帳冊。看見兄姐二人上來，挪了挪位置，忽然壓低了聲音說道：「大哥，這是不是收買人心的一招？」

    范閒心情有些灰暗，微微一笑不去理他，只拿手將他大腦袋上的頭髮揉亂，說道：「你呀，總得相信這個人世間總是有些事情是真地。無情未必真豪傑……」范若若輕聲接道：「憐子如何不丈夫。」

    范閒有些意外地看了妹妹一眼：「你……」范若若低頭解釋道：「哥哥前些天說過一次。我就記了下來。」發現妹妹如此用心聰慧，范閒很高興。輕聲說道：「記住了，這是位姓周的人說的。」

    范思轍看了他一眼，咕噥道：「喲，又換筆名了？石頭記後十幾回什麼時候拿出來。」

    范閒現如今哪還有精神整那些，但聽着筆名二字，卻是無來由一窘，心想自己老解釋是誰寫的，確實有些多餘。

    他此時有些微微惱羞，於是繼續教訓范思轍道：「人心也許可以收買，但感情這種東西是自然而成，人要是沒了感情，那不就成了怪物？活在世界上什麼都不在乎，六親不認，生死無情，就算成了神仙，又有什麼意思？」范思轍搖頭反駁道：「你不是神仙，怎麼知道神仙的感覺好不好。」范閒應的極快：「我不是神仙，是人，所以知道做人做成神仙那樣，又不能真的長生不老，感覺一定會很糟糕。」

    說到這裏，忽然范閒就想到了五竹叔，心裏湧起一股強烈地不安和自責，他很擔心五竹叔將來真的老了後，會真地變成一個不會說話的孤老頭子——只是五竹堅持着遁於黑夜之中，范閒根本沒有辦法主動找到他。

    馬車離開了族裏的墓地，沿着田莊之間最寬的那道田壟，有些困難地往莊子裏駛去。馬車剛到田莊外圍一個大坡下面，早就莊子裏的人前來迎着了。這裏不僅僅住着佃農，還有范氏大族裏的一些潦倒家庭，在京都這樣繁且貴的地兒呆不下去了，只好往邊上的農莊裏走，只不過他們沒有田，又放不下面子與佃農一般種地交租，司南伯范建雖不是一個捨得花血本照顧窮親戚地主兒，但也總不能看這些人餓死，所以目前這些范氏族人只是幫着范府照看一下農莊，打理一下這裏地事務，每月有些進項養家。

    說來奇怪，范建始終沒有提讓范閒祭祖歸宗的事情，范閒也當作忘記了，本來他心裏就還有些疑問無法解釋。只不過如今地京都，早已經沒有人將范閒看作私生子那般蔑視，范氏族中，更是知道範族日後的富貴恐怕就是要靠這位漂亮的大少爺，所以格外恭謹。

    接過長者遞過來的茶水，一飲而盡，向四周點點頭，范閒便在家中護衛的帶領下，走到西邊林邊的一個小院子裏。這是藤子京的院子，一入院後，發現藤子京早就已經爬了起來，規規矩矩地站院中等着。藤子京看着范閒為難說道：「少爺，我要出去迎，可侯三兒硬是不讓。」

    范閒不和他客氣，攙着他便進了堂屋，解釋道：「別怪侯三兒，這是我說的。」侯三兒是新近歸到范閒手下的一個護衛，先前入田莊打的前站。范閒看着藤子京略顯富態的臉問道：「最近腿怎麼樣？」

    藤子京呵呵笑了一下：「沒事兒，已經能動動了，大概過

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