慶餘年 第一章 田莊
第一章 田莊
朝廷的詔書早已經發到了東夷城,但是東夷城只是卑辭媚語地回了國書,奉上大把金銀,卻死不肯承認自己與蒼山下莊園之事有任何關係——這是用屁股都能想的到的應對,而孤守東夷城劍居的那位大宗師卻保持着自己的驕傲,同時不想為東夷城四周的百萬子民帶來兵刀之災,所以只好沉默。
而北面的局勢有些緊張,北齊陰亂慶國內政是罪證俱在的事實,由不得對方辯解。所以雙方邊境線上厲兵秣馬,被各自控制的那些小諸侯國間時有小型衝突發生,似乎一場戰爭即將爆發。
烏雲在慶國北面飄着,京都卻是盛夏時節,人們自在遊走,一片安樂,享受着盛世所帶來的平安與富庶。范閒也是其中的一員,雖然那次牛欄街的事兒最後不算自己出手了結的,但也算是對自己,對那些死去的人有了一個交待。而在處理這件事情的過程之中,他學習到了許多東西,雖然自己走的每一步,其實都是依託着監察院的力量,不過了解了許多監察院的辦事流程,除了費介老師當年說過的之外,多了許多最直接的認識。
夏日難挨,范家與郭家的官司終於了斷了,在許多人眼裏,這已經是件小事,既然范閒已經成了太常寺協律郎,那將來自然是要尚宮中哪位公主的貴人,區區郭家對着宮裏,哪裏還敢多事,所以早就撤了狀紙,范閒也終於得到了可以離京的許可。
發生了那樣恐怖的事情之後,范閒馬上就敢出京,不能不說是個很大膽的舉動。不過如今他的身邊總是會跟着許多保護自己的人,有范宅的舊人,也有監察院地人手。如今范閒擁有一個暗中的身份——監察院提司,除了王啟年之外,又從四處各路里招了些新面孔補充到他手下。
這天清晨,趁着毒辣辣的太陽沒有出來,范府三位小主子鑽進了馬車,在護衛與啟年小隊的保護下,駛出了京都,來到了離京不遠的范族莊園。此行並不是來避暑。而是來祭拜。
在墓地里早有護衛擺好瓜果香燭祭品之類,范閒沉默看着還很新的幾塊墓碑,心裏的感受很複雜,重生之後一直稟持的心念在這一刻里,竟然變得有些恍惚了。
紙錢燃起地火中煙霧極重,范思轍早受不得這薰退到馬車上去,而范若若卻是強忍着煙薰,半眯着眼睛。牽着兄長的衣袖站在墓前,她知道眼前長眠於此的三名家中護衛是為了哥哥死的,所以心頭也是一片感激,而且她從小接受范閒書信中關於這方面的教育,所以也不認為祭拜下人是不合規矩的事情。
煙霧中。幾名新來的護衛一聲不吭地站在范閒的身後,不知道是被煙薰着還是火嗆着,幾個大漢地眼裏都有些泛紅,望着少爺背影的眼神。卻是實實在在的有些不一樣。過了會兒,一名護衛好心勸道:「少爺,您來看這幾位兄弟,心意到了便成,這裏煙大,還是先回莊子吧。」
范閒的眼也被煙薰的厲害,笑着揉了揉,聽他地話上了馬車。車上范思轍正在看最近一個月澹泊書局的帳冊。看見兄姐二人上來,挪了挪位置,忽然壓低了聲音說道:「大哥,這是不是收買人心的一招?」
范閒心情有些灰暗,微微一笑不去理他,只拿手將他大腦袋上的頭髮揉亂,說道:「你呀,總得相信這個人世間總是有些事情是真地。無情未必真豪傑……」范若若輕聲接道:「憐子如何不丈夫。」
范閒有些意外地看了妹妹一眼:「你……」范若若低頭解釋道:「哥哥前些天說過一次。我就記了下來。」發現妹妹如此用心聰慧,范閒很高興。輕聲說道:「記住了,這是位姓周的人說的。」
范思轍看了他一眼,咕噥道:「喲,又換筆名了?石頭記後十幾回什麼時候拿出來。」
范閒現如今哪還有精神整那些,但聽着筆名二字,卻是無來由一窘,心想自己老解釋是誰寫的,確實有些多餘。
他此時有些微微惱羞,於是繼續教訓范思轍道:「人心也許可以收買,但感情這種東西是自然而成,人要是沒了感情,那不就成了怪物?活在世界上什麼都不在乎,六親不認,生死無情,就算成了神仙,又有什麼意思?」范思轍搖頭反駁道:「你不是神仙,怎麼知道神仙的感覺好不好。」范閒應的極快:「我不是神仙,是人,所以知道做人做成神仙那樣,又不能真的長生不老,感覺一定會很糟糕。」
說到這裏,忽然范閒就想到了五竹叔,心裏湧起一股強烈地不安和自責,他很擔心五竹叔將來真的老了後,會真地變成一個不會說話的孤老頭子——只是五竹堅持着遁於黑夜之中,范閒根本沒有辦法主動找到他。
馬車離開了族裏的墓地,沿着田莊之間最寬的那道田壟,有些困難地往莊子裏駛去。馬車剛到田莊外圍一個大坡下面,早就莊子裏的人前來迎着了。這裏不僅僅住着佃農,還有范氏大族裏的一些潦倒家庭,在京都這樣繁且貴的地兒呆不下去了,只好往邊上的農莊裏走,只不過他們沒有田,又放不下面子與佃農一般種地交租,司南伯范建雖不是一個捨得花血本照顧窮親戚地主兒,但也總不能看這些人餓死,所以目前這些范氏族人只是幫着范府照看一下農莊,打理一下這裏地事務,每月有些進項養家。
說來奇怪,范建始終沒有提讓范閒祭祖歸宗的事情,范閒也當作忘記了,本來他心裏就還有些疑問無法解釋。只不過如今地京都,早已經沒有人將范閒看作私生子那般蔑視,范氏族中,更是知道範族日後的富貴恐怕就是要靠這位漂亮的大少爺,所以格外恭謹。
接過長者遞過來的茶水,一飲而盡,向四周點點頭,范閒便在家中護衛的帶領下,走到西邊林邊的一個小院子裏。這是藤子京的院子,一入院後,發現藤子京早就已經爬了起來,規規矩矩地站院中等着。藤子京看着范閒為難說道:「少爺,我要出去迎,可侯三兒硬是不讓。」
范閒不和他客氣,攙着他便進了堂屋,解釋道:「別怪侯三兒,這是我說的。」侯三兒是新近歸到范閒手下的一個護衛,先前入田莊打的前站。范閒看着藤子京略顯富態的臉問道:「最近腿怎麼樣?」
藤子京呵呵笑了一下:「沒事兒,已經能動動了,大概過