慶餘年 第七章 會試
第七章 會試
晚間,范閒回到了自己的院落之中,與婉兒略談了一下白天與二皇子的會面,便又迎來了意料之中另一位客人——來客是辛其物,太子東宮近人。
入座看茶,看着手中的紙條子上的那些姓名,范閒微微一笑,知道太子要做什麼,卻不知道對方為什麼會來找自己。
「為什麼給我看這個?」范閒拿着手裏的紙條子,苦笑搖頭道:「少卿大人,會試的事情,下官是根本插不了手的。」
數月之前,在與北齊的談判過程中,這二位一是正使一是副使,配合的倒是極為默契,而且性格上也沒有太牴觸的地方,加上前些天兩個人醉了一次,如今自然熟絡了些。辛其物端起茶杯喝了一口,輕聲解釋道:「你應該清楚這些人名是什麼。」
范閒當然清楚,後天就是會試開考之日,在這個節骨眼上,各府里都像小媳婦兒與馬夫一般不停地暗通着款曲,後門的門檻都快被踩爛了,據說禮部大老郭攸之都不勝其煩,又不敢得罪太多王公貴族,所以乾脆請了旨,躲進了宮裏。另外四名同考和提調,也是已經將禮部太學當作了自己的府第,根本不敢回府。
但是依東宮的能量,如果太子想在此次科舉之中提拔一些自己想培養的年輕人才,應該有的是法子,單說那位會試總裁官郭攸之,人人都知道,那是位堅定的東宮支持者,隨便遞句話去,應該就不會有問題,怎麼會找到自己來了。
似乎察覺到他的疑惑,辛其物微笑着搖搖頭。說道:「小范大人才氣縱橫,世人皆嘆,但看來對於京中的諸多規矩卻是不大瞭然。本朝一應科舉規矩都是依着前朝慣例來的,改動並不太大,為防止舞弊,應試學生們的卷子都要重新抄寫,防止筆跡被人認出來,最關鍵的。卻是糊名這個步驟。」
辛其物繼續說道:「紙上這六個人名,都是我親自見過地人。」他微笑說道:「有才之人。」
范閒向來以為自己是一個很冷靜的人。但當辛其物走後,他安靜地坐在書房中,看着手中那張紙條時,依然有些隱隱的憤怒。後天就是會試的正日子,而他直到今天才知道,原來除了總裁,門師。提調之外,會試諸官之中,自己還擔任着一個很麻煩很重要的角色。
先前的談話之中,辛其物告訴他,朝廷已經下旨。令太學五品奉正范閒擔任此次會試的居中郎——居中郎這個有些古怪的職位,其實就是全權負責此次會試地秩序的官員,手中握有相當的實權,更關鍵的是。當夜裏封卷之後,在改卷之前的漫漫長夜裏,在禮部官員和太學教者重新抄卷之前,糊名的事宜,是由居中員一手負責。
但凡想在這次會試里玩些小手段的人們,首先要處理的,便是糊名地環節。就算那些學子身後的背景已經買通了禮部官員,甚至是座師考官。但如果糊名時不先做手腳,批閱試卷的考官也無從下手。
本來這麼些年的科舉過去,這些舞弊營私的買賣,慶國官員們早就已經做成了熟練工種,各方勢力地分配也有了一些可供參考的定式,但是由於此次是聲名大盛的范閒,很莫名其妙地坐到了居中郎的位置上,所以朝中各方不免有些拿不準。誰也不知道這位小范詩仙會做出什麼樣地事情來。
所以太子才會毫不避嫌的讓辛其物事先來范府。他認為范閒應該不會違背自己的意思。而且這些日子裏,太子認為東宮也給了范閒足夠的恩賞。也該是范閒表明自己態度的時候了。
范閒又看了一眼紙條上的六個人名,笑了笑,將紙條毀成粉末,然後緩緩走回自己的臥室,心裏對於那位二皇子平空多出了一絲感激,如果二皇子也來這麼一手,自己夾在中間,真是很難處理。
但他依然有些低估了事情的複雜性。
林婉兒坐在桌旁微笑望着他,然後輕輕叩了叩桌子,她地手指邊上幾張潔白的紙看上去乾淨的令人發寒。范閒嘆息一聲,一拍額頭說道:「不要告訴我,那上面寫的是人名。」
林婉兒嘻嘻一笑,從凳子上站了起來,走到他身邊,挽着他的胳膊,讚揚道:「相公果然是個聰明人。」
范閒苦笑道:「本來以為去北齊之前,我們可以在京都里好好休養生息,誰知道……」他終於忍不住低聲咒罵了起來:「是誰讓我當這個居中郎的!」
「我父親,你父親。」林婉兒苦兮兮地望着他,「雖然這個職司及不上提調,但位在要害。按往年裏的慣例,這一拔的學生會試之後入朝為官,將來見着你地面,也要喊一聲老師,實在是個很。」
范閒沒好氣道:「咱們那兩個不怎麼親地爹是不是有些太熱心了?我才十七,難道以後在朝上,讓一拔中年翰林迂腐學士見着我行禮?」
林婉兒愁雲一掃而空,笑嘻嘻說道:「如今你在京里名聲太盛,這次甚至有人推舉你出任座師,如果不是年紀太小被宮裏駁了回來,你可能成為數百年間,這世上最年輕的會試座師。」
范閒說道:「不是什麼好事,現在很後悔殿上發酒瘋那段。」不過世上從來就沒有什麼後悔藥可以吃,他將妻子遞過來地紙條細細看了看,發現上面的人名有些還比較熟悉,都是京中比較出名的學子,有些自己曾經接觸過的人,確實有些才學,看到這裏,范閒的心裏才稍微安定了一些。
「既然我是居中郎,他們還這麼明目張胆地來府里?」范閒嘆息道:「這紙條子就是他們舞弊的罪證,送到我手上,他們的膽子未免也太大了些。」
「都是老規矩了。」林婉兒久居宮中,自然知道這些事情,解釋道:「往年的居中郎雖屬要衝,但是職佚太低,所以各方都不怎麼看重,反正如果宮中哪位想栽培自己幾個心腹,那位居中郎只好裝看不見,哪裏敢多話。只是今年輪到相公擔任這個職司,那些人忌憚你的手段背景,卻不了解你的性情,所以才會像對待總裁官一般,提前來向你打聲招呼,表示禮貌,也表示尊敬,當然,那些自認巴結不上你的官員,當然還是會依老例去走座師的門路,不敢來騷擾你。」
「如此看來,我只要依往年規矩做就好了。」范閒微微皺眉,他是真的沒有想到