第七章　會試

    晚間，范閒回到了自己的院落之中，與婉兒略談了一下白天與二皇子的會面，便又迎來了意料之中另一位客人——來客是辛其物，太子東宮近人。

    入座看茶，看着手中的紙條子上的那些姓名，范閒微微一笑，知道太子要做什麼，卻不知道對方為什麼會來找自己。

    「為什麼給我看這個？」范閒拿着手裏的紙條子，苦笑搖頭道：「少卿大人，會試的事情，下官是根本插不了手的。」

    數月之前，在與北齊的談判過程中，這二位一是正使一是副使，配合的倒是極為默契，而且性格上也沒有太牴觸的地方，加上前些天兩個人醉了一次，如今自然熟絡了些。辛其物端起茶杯喝了一口，輕聲解釋道：「你應該清楚這些人名是什麼。」

    范閒當然清楚，後天就是會試開考之日，在這個節骨眼上，各府里都像小媳婦兒與馬夫一般不停地暗通着款曲，後門的門檻都快被踩爛了，據說禮部大老郭攸之都不勝其煩，又不敢得罪太多王公貴族，所以乾脆請了旨，躲進了宮裏。另外四名同考和提調，也是已經將禮部太學當作了自己的府第，根本不敢回府。

    但是依東宮的能量，如果太子想在此次科舉之中提拔一些自己想培養的年輕人才，應該有的是法子，單說那位會試總裁官郭攸之，人人都知道，那是位堅定的東宮支持者，隨便遞句話去，應該就不會有問題，怎麼會找到自己來了。

    似乎察覺到他的疑惑，辛其物微笑着搖搖頭。說道：「小范大人才氣縱橫，世人皆嘆，但看來對於京中的諸多規矩卻是不大瞭然。本朝一應科舉規矩都是依着前朝慣例來的，改動並不太大，為防止舞弊，應試學生們的卷子都要重新抄寫，防止筆跡被人認出來，最關鍵的。卻是糊名這個步驟。」

    辛其物繼續說道：「紙上這六個人名，都是我親自見過地人。」他微笑說道：「有才之人。」

    范閒向來以為自己是一個很冷靜的人。但當辛其物走後，他安靜地坐在書房中，看着手中那張紙條時，依然有些隱隱的憤怒。後天就是會試的正日子，而他直到今天才知道，原來除了總裁，門師。提調之外，會試諸官之中，自己還擔任着一個很麻煩很重要的角色。

    先前的談話之中，辛其物告訴他，朝廷已經下旨。令太學五品奉正范閒擔任此次會試的居中郎——居中郎這個有些古怪的職位，其實就是全權負責此次會試地秩序的官員，手中握有相當的實權，更關鍵的是。當夜裏封卷之後，在改卷之前的漫漫長夜裏，在禮部官員和太學教者重新抄卷之前，糊名的事宜，是由居中員一手負責。

    但凡想在這次會試里玩些小手段的人們，首先要處理的，便是糊名地環節。就算那些學子身後的背景已經買通了禮部官員，甚至是座師考官。但如果糊名時不先做手腳，批閱試卷的考官也無從下手。

    本來這麼些年的科舉過去，這些舞弊營私的買賣，慶國官員們早就已經做成了熟練工種，各方勢力地分配也有了一些可供參考的定式，但是由於此次是聲名大盛的范閒，很莫名其妙地坐到了居中郎的位置上，所以朝中各方不免有些拿不準。誰也不知道這位小范詩仙會做出什麼樣地事情來。

    所以太子才會毫不避嫌的讓辛其物事先來范府。他認為范閒應該不會違背自己的意思。而且這些日子裏，太子認為東宮也給了范閒足夠的恩賞。也該是范閒表明自己態度的時候了。

    范閒又看了一眼紙條上的六個人名，笑了笑，將紙條毀成粉末，然後緩緩走回自己的臥室，心裏對於那位二皇子平空多出了一絲感激，如果二皇子也來這麼一手，自己夾在中間，真是很難處理。

    但他依然有些低估了事情的複雜性。

    林婉兒坐在桌旁微笑望着他，然後輕輕叩了叩桌子，她地手指邊上幾張潔白的紙看上去乾淨的令人發寒。范閒嘆息一聲，一拍額頭說道：「不要告訴我，那上面寫的是人名。」

    林婉兒嘻嘻一笑，從凳子上站了起來，走到他身邊，挽着他的胳膊，讚揚道：「相公果然是個聰明人。」

    范閒苦笑道：「本來以為去北齊之前，我們可以在京都里好好休養生息，誰知道……」他終於忍不住低聲咒罵了起來：「是誰讓我當這個居中郎的！」

    「我父親，你父親。」林婉兒苦兮兮地望着他，「雖然這個職司及不上提調，但位在要害。按往年裏的慣例，這一拔的學生會試之後入朝為官，將來見着你地面，也要喊一聲老師，實在是個很。」

    范閒沒好氣道：「咱們那兩個不怎麼親地爹是不是有些太熱心了？我才十七，難道以後在朝上，讓一拔中年翰林迂腐學士見着我行禮？」

    林婉兒愁雲一掃而空，笑嘻嘻說道：「如今你在京里名聲太盛，這次甚至有人推舉你出任座師，如果不是年紀太小被宮裏駁了回來，你可能成為數百年間，這世上最年輕的會試座師。」

    范閒說道：「不是什麼好事，現在很後悔殿上發酒瘋那段。」不過世上從來就沒有什麼後悔藥可以吃，他將妻子遞過來地紙條細細看了看，發現上面的人名有些還比較熟悉，都是京中比較出名的學子，有些自己曾經接觸過的人，確實有些才學，看到這裏，范閒的心裏才稍微安定了一些。

    「既然我是居中郎，他們還這麼明目張胆地來府里？」范閒嘆息道：「這紙條子就是他們舞弊的罪證，送到我手上，他們的膽子未免也太大了些。」

    「都是老規矩了。」林婉兒久居宮中，自然知道這些事情，解釋道：「往年的居中郎雖屬要衝，但是職佚太低，所以各方都不怎麼看重，反正如果宮中哪位想栽培自己幾個心腹，那位居中郎只好裝看不見，哪裏敢多話。只是今年輪到相公擔任這個職司，那些人忌憚你的手段背景，卻不了解你的性情，所以才會像對待總裁官一般，提前來向你打聲招呼，表示禮貌，也表示尊敬，當然，那些自認巴結不上你的官員，當然還是會依老例去走座師的門路，不敢來騷擾你。」

    「如此看來，我只要依往年規矩做就好了。」范閒微微皺眉，他是真的沒有想到