第十三章 錯抽絲

    離阪星戒備最森嚴的一處莊園。

    仿照夜穹星光鋪設的碎燈灑下的光線，在闊大的建築內部折射波動，像流水一樣，讓黑檀桌面上那件精美的玉雕仿似要活過來一般。

    玉雕雕的是春蠶，白色的彎曲下方是一片薄翠玉擬成的桑葉，相襯之下顯得玉蠶身軀渾圓憨喜，全然沒有一般蟲類帶給人們的噁心感。

    桑樹和蠶對這顆星球有着重要的象徵意義，所以當這處莊園重新裝修時，帝國最著名的雕刻大師選擇它為雕刻對象，得到了莊園主人及所有貴族們的讚賞。

    一個穿着黑色絲質外衣的年輕貴族，輕輕撫摩着玉蠶的身體，略顯陰沉的臉頰忽然抽動了一下，冷聲說道：「陛下已經老了，已經糊塗了，但帝國與皇族，沒有道理為他的老且糊塗付出代價。」

    數十年來，在左天星域中，沒有任何人敢這樣評價高高在上的皇帝陛下，那些偏遠星球上的貧民起義者，或許曾經在烈火前憤怒地宣講過類似的話語，不過他們腥臭的頭顱已經堆在了古老的城牆，他們的屍體被燒成飛灰，扔進了臭水坑。

    年輕貴族說了這樣一句話後，卻依然顯得十分平靜，望着莊園外的夜空，抬臂冷笑說道：「看看這顆星球吧，皇帝居然讓那些賤民和我們在同樣的校園裏同食同學，他究竟想做什麼？難道他忘了皇族高貴的血統，忘了貴族盟誓？」

    「還有這次的獵殺計劃。」他的臉上泛起一絲冷笑，「帝國最有可能改變宇宙局勢的三項技術突破，居然被他用在殺死一名聯邦司令上，再想想前年西林遠征軍因為他的亂命而覆滅……怎樣瘋狂的陛下，才能做出這樣瘋狂的事情？」

    玉蠶後方那位衣着華貴的中年人一直沉默，沒有回答這些大逆不道的指責，直至此時，他才抬起頭來皺眉說道：「穿越獵殺計劃，是軍部擬定的，至於西林遠征軍的覆滅……我也不知道陛下究竟怎麼想。」

    中年人是柯保寧，帝國著名的開明派貴族重臣，權勢極盛的離阪星總督，因為長袖善舞的能力與迷人的風度，此人在貴族圈中風評極佳，而且在離阪星的平民階層中，也擁有很強的號召力。

    然而這十幾個晝夜中，柯保寧總督已經很難保持自己的風度，他沉着臉，盯着面前這名年輕貴族，說道：「說到瘋狂，陛下不顧元老會和你父親的堅決反對，把年紀輕輕的你封為公爵，難道不是瘋狂？而年輕的公爵居然渾身捆滿炸藥，把我困在總督府中，難道不是瘋狂？」

    「如果你真對陛下如此忠誠，在我表明來意的時候，你就應該選擇召喚部隊擊斃我，哪怕是與我同歸於盡。」年輕的帝國公爵臉上泛起一絲嘲弄的神情，「可你猶豫了……對於至高的陛下和那位至強的殿下而言，猶豫便意味着背叛，如果讓殿下活下來，你以為自己還有活路？」

    柯保寧總督的臉色變得更加陰沉，沉默片刻後說道：「我真不敢相信這是你父親的意思，親王殿下怎麼可能因為這些事情就背叛陛下？」

    「不，父親的警惕開始並沒有多久，如果不是卡頓郡王慘死，他哪裏會有勇氣去迎戰他的兄弟。」年輕貴族微垂雙眼，緩聲說道。

    「我不明白你的意思。」柯保寧總督沉聲說道。

    「卡頓叔叔為帝國，為陛下做了多少事？」年輕貴族帶着一絲感慨說道：「當年整個帝國的西星線，全部被他的部隊染紅，為了帝國的穩定，他殺了無數的賤民，卻只得到了一個屠夫的綽號，那些恨他入骨的人，誰能想清楚，他其實只是一把刀，刀……卻一直握在陛下的手中。」

    他轉過身來，盯着柯保寧總督的雙眼，寒聲說道：「現在帝國內部那些最殘暴最堅持的賤民都被這把刀殺死了，我們的皇帝陛下，在這顆星球上搞跨種族教育，搞階層大和睦運動，想要在億萬賤民面前扮演仁愛與公平的君王形象，又怎麼會容忍這把刀繼續出現在人們的面前，提醒那些賤民，皇族曾經殺過他們多少親人？」

    「你在胡說什麼？」柯保寧總督盯着年輕貴族，大聲說道：「卡頓郡王為帝國犧牲於戰場之上，這和陛下又有什麼關係？」

    「死於戰場之上？」年輕貴族的眼瞳微微散開，帶着一絲瘋狂的嘲笑意味，「以您的智商，會相信這個說法？還是說陛下以為所有貴族的智商都已經下降到了這種程度？