陝北，白水。

    北風呼號，寒氣蕭瑟。

    正在村落小路上走着的行人，毫無知覺的便撲倒在地上。

    從周圍走過的人無奈的嘆了口氣，只是微微的看了一眼，旁若無人的從屍首邊走去。

    白水縣衙城牆之外。

    幾個還算精壯的漢子聚集在了一起，蹲在角落，唉聲嘆氣。

    「王大哥，帶着我們干吧！真的活不下去了，全村上下，原先一百多戶，只剩下不到十戶，再這樣下去我們村都要絕戶了！」

    一個高高的漢子雙手砸着自己的腦袋，痛苦的說道。

    「光道，這種話萬萬不能說啊，現在雖然活不下去，但卻不能做出背叛朝廷的事情啊。」名叫王二的漢子蹲坐在一邊，皺着眉頭拒絕道。

    被喚作光道的瘦高漢子名叫種光道，是縣城裏的驛卒。

    別看他雖然勉強是官家的人，可正因為他是官家的人，才明白繼續下去沒有生路。

    「王大哥，我在官府中當差最為明白了。那些官府之人根本就沒有絲毫對咱們的同情。我實話告訴你吧，今年一過完年，咱們又得徵收人頭稅，到那時候每家每戶不論大小，都得出十文銀子。要是放在往年，十文銀子不算什麼。可是最近這一兩年的年景，咱們是能隨便出得起十文銀子的人嗎？我這大半年的薪水也就不過兩百多文銀子罷。」

    種光道愁眉不展。

    其他人也跟着嘆了口氣。

    「王大哥，平日裏你是最有主見的人，大家都是傻子，可是兄弟伙卻不得不告訴你，我們在家真的活不下去了。就算王大哥您單身一人，也應該能夠感受到吧？」

    「是啊，王大哥，我家妻兒老母十口人，土地貧瘠而不得種，全靠在地主家中打打零工，才能購買的一些閒散糧食以度日，若是按照這樣的情況下去，就連地主也不再需要招工了，因為連地主自己都快要餓死了！」

    「王大哥，你的老娘，不就是在前年餓死的嗎？」

    ……

    種光道聽到兄弟們的話，連忙將頭一偏：「瞎說什麼？王大哥的老娘是病死的，王大哥會讓自己老娘餓死嗎？你要是再說這話，可就別怪我不客氣了，」

    那個說話的年輕漢子將頭一縮，雙手交叉，臉上卻依然是憤怒的神情。

    王二看了看周圍這些人，心中默默的嘆了口氣。

    「我知道大家的想法，可是舉起大旗搞動亂，可不是那麼簡單的事情。先不說這事，對不起當今皇上，你們可知道，要是真做下此般事情，那可是誅滅全族的事情。你們不怕死，你們家人呢？」王二憂心忡忡的說道。

    「我倒是孤家寡人，不擔心，你們呢？你們也不擔心嗎？」王二掃了一眼眾人。

    王二將這番話說出來之後，周圍人都沉默了。

    之前，大家出於氣憤和生存的壓力，的確是想要舉起旗子謀生路。

    可是被王二這樣一說，很多人心中就已經打着退堂鼓了。

    現在的生活雖然艱苦，不過家中多多少少有些餘糧，勉強還是能撐一段時間。

    幾名漢子互相看了看，無奈的嘆了口氣，站起身來自顧自的離開了。

    幾個人的離開，其他人也跟着離開，最後只剩下站着的王二和種光道。

    王二的面色陰沉，看了一眼種光道：「你現在看到了吧？還有沒有這樣的想法？如果就憑着這些人，咱們拉起旗子的話，連死都不知道是怎麼死的。這些人不到絕路，是不可能全心全意跟着咱們幹事情的。」

    種光道看着離開的眾人，緊緊的握住了自己的拳頭：「王大哥，照你這麼說，什麼時候才能夠有奔頭啊？」

    「這個時間也不會太遠了，我估摸着就在最近一兩年吧。」

    王二眯起眼睛，面露深邃，用腳在地上踩了踩。

    白水縣衙之中。

    兩名知縣正唉聲嘆氣。

    白水知縣張杰朝着澄城知縣張斗耀拱了拱手道：「張大人，咱們今年這個年只怕過得不安生啊。」

    張斗耀點了點頭，端起桌上的茶，若有所思的飲了起來：「張大人，誰說不是呢。咱們兩縣相隔近，明白彼此的底細。先不說底下的百姓能不能安生過年，就連咱們兩人都無法安生過年啊。」

    「我看，