牛家莊離京城不遠，只有將將二十里地，坐落於北郊的一座大山腳下。

    此時，天已經黑了，周福海和包寶下了馬車，把車錢給了車夫後，借着月色，尋到了牛家大宅。

    牛家大宅建的很氣派，佔地極廣，圍牆高聳，兩個雄壯威猛的石獅子簇擁一扇朱紅色的大門，大門上又掛着兩個碩大的門環。

    砰砰砰

    周福海心裏着急，看到宅院就在眼前，也不耽擱，快步走上前，抓住門環開始叫門。

    敲了沒幾下，大門就從裏面打開，一個身穿家丁衣服的漢子探出頭來，看到門外的周福海和包寶，面露疑惑。

    「不知您二位是？」

    「我是貴府老爺外甥家的管家周福海，以前來過這，現有要事求見牛老爺，還望小哥速去稟報。」周福海道。

    這個門子是牛家的老人，知道自家老爺還有位妹妹，嫁到京城去了，生了個兒子還中了舉人，聽說是表少爺家的管家，門子不敢怠慢，讓周福海在這稍等，自己去稟報老爺。

    門子進去，片刻時間，馬晉的舅舅牛宏竟親自出來迎接。

    牛宏今年五十三歲，半百之年卻保養得當，臉上全無皺紋，看起來像三十多歲的壯年，身穿一件紫灰色的大氅，頭戴貂絨員外帽，腰上還別着一塊雞蛋大小的羊脂美玉。

    牛宏面容長的貌不驚人，平平無奇，就是一雙眼睛極大，這是老牛家的遺傳，牛家無論男女，生下來都有一雙大眼，牛老爺子、牛宏、馬晉的母親牛氏，牛宏的兒女都是如此。

    牛宏有這麼一雙巨目，普通的臉上顯得很精神。

    周福海一見牛宏出來，就要下跪行禮，口中道：「周福海見過舅老爺。」身後的包寶也跟着跪下。

    牛宏兩步上前，一把扶住了周福海：「周兄弟莫要如此，可折煞我了。」

    牛宏和馬路這對郎舅關係很好，知道周福海在馬家的地位，名義上是下人，但其實和家人沒什麼區別，又感激他照顧自己的外甥馬晉，一看到周福海下跪，趕忙扶起。

    「周兄弟此來找我何事，我那外甥晉兒怎麼沒來。」牛宏將周福海扶起，開口詢問。

    自從妹夫馬路和妹妹牛氏在燒香途中墜澗而亡，牛宏就心疼父母去世的外甥，就想把馬晉接到家裏居住，供其讀書。

    可原身的馬晉心裏驕傲，不願到舅舅家寄人籬下，守着父親留下的積蓄和酒館生活，牛宏無奈，只得隨他心愿。

    後來馬晉因為父母雙雙去世，心裏愈發敏感，不願去外人相處，天天宅在家裏，和牛宏這個舅舅也不怎麼來往了，只是逢年過節時派人送些禮物，算起來，牛宏有一年多沒見過外甥馬晉了。

    「舅老爺，我家少爺…我家少爺他出事了…」

    周福海聽牛宏提起馬晉，腦子裏腦補出自家少爺牢裏吃苦畫面，心情憂慮，不由得聲音也悲切起來。

    「嗯！」

    牛宏一聽到外甥出事，心裏頓時急了，但生性謹慎的他還是伸手阻止了周福海的話語，低聲對其道：「此處不是說話的地方，隨我進府詳談。」

    周福海點點頭，二人相攜進府，小胖子包寶緊隨其後。

    牛宏將周福海二人帶到自己的書房，反手把房門關上，轉頭向周福海急問道。

    「周兄弟，晉兒出什麼事了。」

    周福海不敢怠慢，將今日鼎香樓的事情一一向牛宏和盤托出。

    「順天府…」

    牛宏聽罷周福海的話，沉思了一會，對周福海道。

    「晉兒此番是受了無妄之災啊，周兄弟，方才聽你說，晉兒是皇上讓抓的，要是如此。此事恐怕會很麻煩啊。」

    「舅老爺，您可得救救我家少爺，您可是他在這個世上唯一的親人啊，您要是不救，我家少爺就真完了……」

    周福海一聽牛宏說此事麻煩，以為他不想幫忙，心裏當即急的不行，雙腿膝蓋一彎，就想跪下來懇求牛宏施救。

    「周兄弟想到哪裏去了，我是說此事麻煩，但沒說不救晉兒啊，就算是為了去世的妹妹，我也不能將她唯一的兒子撒手不管啊！

    只是這件事非同小可，有皇上過問，尋常人物根本不敢伸手，我一直在外經商，在