太子乃一國儲君，地位自不同於一般皇子帝姬，位列第一。

    往下，便是按排行而坐。因三皇子年少而夭，坐席排序依次為大皇子宋懿，排行第二的平陽帝姬宋清漪，排行第四的安陽帝姬宋清羽，五皇子宋暄，以及宋清歡，其後便是各朝中大臣。

    大皇子宋懿坐於宋琰左側，神情沉鬱，眉眼間幾分似有若無的戾氣。聿國三位皇子中，當屬他與聿帝最為肖似，再加上其能力出眾，頗得聿帝歡心。此時他正同宋清歡一樣，不動聲色地打量着宮宴上的來賓，眼中深沉如墨。

    雲傾大陸涼聿昭宸四國鼎立，此次聿帝生辰，三國皆派來使，使團坐於皇族與眾臣對面，按使臣的身份地位為列。依次是以宸國三皇子蘇鏡辭為首的宸國使團，涼國丞相沈初寒為首的涼國使團，以及昭國禮部侍郎木書傑為首的昭國使團。

    昭國在四國中的綜合國力最強，頗有幾分目中無人之勢，從此次三國使臣的地位和身份便可見一斑。三皇子蘇鏡辭，丞相沈初寒，都是或位尊或權重的人物，唯有昭國，竟只派了個小小的禮部侍郎前來，不得不讓人多想。

    約莫又過了一小會，殿門口內侍宏亮的聲音響起，「皇上駕到——皇后駕到——寧淑妃駕到——」話音落，盛裝的三人出現在眾人視線之中。

    宋清歡抬了頭，吃驚地朝門口望去。

    她沒想到，今日寧淑妃居然也會出席父皇的生辰宴，這可是前所未有的殊榮。畢竟以往此類宮宴，後宮諸妃從來只有皇后才有資格參加。

    寧淑妃的兄長寧騰躍受封鎮北將軍，戍守北境。這兩年來，位於聿國西北的昭國隱有蠢蠢欲動的趨勢，為防昭國軍隊趁虛而入，鎮北將軍已有數年不曾回過建安。聿帝為安撫其心，數次嘉獎，並將原本為修容的其妹寧若薇直接升作了九嬪之首的淑妃位分。

    近日寧淑妃在後宮的地位，隱隱有水漲船高的趨勢。

    這麼一想，今日她能得了聿帝應允參加此次宮宴，也算是情理之中的事。

    只是……

    宋清歡微微蹙了眉。

    前世的宮宴，寧淑妃並未出席。事情一件件偏離了原有的軌道，讓她不由生出幾分不安來。

    她咬咬唇，壓下心底隱約的擔憂，隨眾人一道看着聿帝三人緩步朝上首的席位而去。

    寧淑妃今日着一襲絳紫色織錦宮裝，長及曳地，裙擺處繡大團花團錦簇的芙蓉，搖曳生姿。青絲挽成飛仙髻，珠玉叮噹。

    比之皇后的端莊華貴，寧淑妃顯得更為嫵媚風情，一顰一笑間有一股說不出的艷麗和妖嬈，如此穠艷的紫色被她穿來，非但不顯老氣，反而襯得其艷光四射，氣韻姿儀絲毫不輸旁邊的皇后。

    而聿帝此時，正一左一右攜着二人，未有分毫偏袒。

    見此情景，宋清歡微垂了頭，眼中一抹異色閃過。

    看來，父皇果然不滿魏家在朝中權勢滔天，欲扶持寧淑妃上位，先在後宮分皇后之權。

    她嘆口氣，好不容易平靜一段時間的後宮，怕是又有波瀾要起。

    不過……眼下最重要的，還是先逃過與涼國和親這一劫。

    她抬頭朝上首看去，聿帝已落座，早有內侍加了坐席在龍椅另一側。皇后居右，寧淑妃居左，皆是坐姿端莊，神情高貴，面上帶着得體的笑意，卻並不看對方一眼。

    眾人均安靜下來，看向聿帝。

    聿帝舉起白玉酒杯，朝下首一示意，沉然開口，「今日朕生辰，能得各國派使來賀，朕心甚悅，這一杯，朕敬三位來使，感謝你們不遠千里前來建安替朕祝壽。」

    木書傑忙起身，誠惶誠恐端起几上酒盞朝聿帝一禮。

    蘇鏡辭和沈初寒也跟着站了起來。蘇鏡辭面上尚帶着一絲翩然笑意，唯沈初寒神情清冷，帶寵辱不驚之色。

    不過他的清冷性情早已四國聞名，聿帝倒不以為杵。

    三人仰頭喝盡杯中酒釀，謝過聿帝，復又坐下。

    身後的宮女上前，又替聿帝將酒盞斟滿。聿帝再度舉杯，「願我四國關係，能如這清空圓月，和滿如初。願各國都能國運日昌，泰山封禪，黎民福祥！」說着，一飲而盡。

    底下眾人忙匍匐在地高呼萬歲，三聲過後方才起首，仰頭飲盡杯中酒釀。

    聿帝掃一眼地下眾人，心底生出萬丈豪氣