涼國使團進了大殿，在下首站定。

    打頭的堯夙躬身一禮，朗聲道，「在下涼國堯夙，率涼國使團在此，參見寒帝，參見皇后娘娘。」

    尹卿容也上得前來，福身一禮，「涼國長帝姬尹卿容參見寒帝，參見皇后娘娘。」

    身後使團眾人忙跟着兩人行禮。

    沈初寒手一揚，示意眾人起身，又讓人賜座。

    涼國使團謝了恩，在宮女的引導下一一入席。堯夙居首，尹卿容坐在他下首，身後恭恭敬敬地站着那四名侍女。

    待眾人坐定，便有伺候的宮女上前，將各人面前的酒杯都給斟滿，復又恭謹地退至身後，全程未發出一絲一毫的聲響，顯然極為訓練有序，堯夙看在眼裏，眸光幽深了幾分。

    沈初寒舉起酒杯，對着堯夙微微一頓，「堯將軍和大家舟車勞頓，實在辛苦，這杯酒，朕先敬你們。」

    堯夙忙道「不敢」，舉起手中酒杯，身後眾人也跟着舉杯，在沈初寒之後，將杯中酒釀一飲而盡，昭國群臣亦舉杯作陪。

    同沈初寒寒暄了幾句後，堯夙切入正題。

    「想必寒帝也明了，吾皇此次派在下前來，為的是兩國議和之事。昭涼兩國兵力旗鼓相當，交戰起來，傷的只會是邊境百姓。」一頓，皮笑肉不笑一下，「吾皇說了，寒帝先前在涼國為相之際，最是體諒百姓疾苦，今雖稱帝為王，但應該也不至於全然轉了性子才是。」

    沈初寒聞言沒有絲毫反應，寒涼目光平靜無波地落在堯夙面上，眼底一片永夜的幽暗，倒教堯夙心中「咯噔」了一下。

    沈初寒在涼國為相時，他還只是一個駐守別州的小將領，並未與他有過接觸，但對他這個人卻早有耳聞。

    傳說中，沈初寒性情涼薄狠厲，深藏不露，智多近乎妖，來之前皇后娘娘也特意叮囑過，與寒帝交手，一定要打起十二分的精神，否則只有吃虧的份。此時看來，傳言果然不虛。

    他一個從戰場上廝殺下來的人，被沈初寒這樣的眼神一掃，也覺得一陣涼意從腳底起，仿佛掉入了冰窟中一般。

    堯夙定了定心神，再度朝上首看去。與沈初寒的面無表情不同，一旁的宋清歡倒是笑盈盈的模樣，眸光清澈如雪，容顏清艷絕倫。

    儘管宋清歡看上去一臉無害的模樣，堯夙卻絲毫不敢掉以輕心。

    關於這位舞陽帝姬的傳言，堯夙自然也聽得不少，尤其是從他們那位如今早已失寵的貴妃娘娘口中。

    看一眼沈初寒，宋清歡笑盈盈接口，「堯將軍大可不必擔心兩國議和之事。我想，你們能平安到達臨都，便是最好的證明。」

    說這話時，宋清歡眼眸彎彎，眉心的牡丹花鈿艷紅似火，一瞬間灼痛了堯夙的眼，讓他心中忍不住一「咯噔」。

    他是聰明人，自然知道宋清歡的話外之意。

    如果昭國無意議和的話，早就派人在半路上結果了他們，又何必等到現在？

    拳頭一攥，收起心底最後一絲輕視，朝宋清歡訕訕一笑，沒有接話。

    宋清歡收回目光，依舊笑得甜美，「好了，今日是專門為堯將軍和寧樂長帝姬接風洗塵的宮宴，不談國事。堯將軍，你和長帝姬舟車勞頓了一路，今夜，就先把這些都拋諸腦後，好好享受一番才是。」

    聽到自己的名字，尹卿容抬起頭看向宋清歡，勾了勾唇角，扯出一抹淺淡笑意，算是回應了她方才那話。

    宋清歡看着她，也回以一笑。

    尹卿容很快垂了頭，眼底似有化不開的愁緒。

    宋清歡笑容微斂，留了個心眼。

    被宋清歡這麼不軟不硬地擋了回去，堯夙不敢再在口頭上逞什麼能，舉起酒盞喝了一杯，算是賠罪，便將此事揭了過去。

    沈初寒便讓李福傳了樂師舞姬進來，一時間，殿內歌舞昇平，賓主盡歡。

    昭國眾臣事先得了沈初寒授意，紛紛上前向堯夙敬酒，在他人的地盤上，堯夙自然不好不喝，被人左一杯右一杯地灌着，很快醉意上頭。只是到底警醒，無論如何還維持着最後一絲清明。

    酒過三巡，殿內氣氛正酣，宋清歡正捧盞小酌，餘光突然瞟見尹卿容起了身，帶了名侍女朝殿外走去。

    她眉梢微揚，招手喚了沉星過來，低聲吩咐兩句。

    沉星會意點頭，趁着眾人不注意，悄然退出大殿。

    不一會，沉星去而復返，在宋清歡耳邊耳語幾句。

    宋清歡點頭，將手中酒盞放下，微傾了身子，同沈初寒低低交代幾句，很快也起身離席，帶着沉星從偏殿走了出去。

    一出大殿，一股寒風撲面而來，沉星忙將手中的銀狐斗篷給宋清歡繫上。

    宋清歡緊了緊斗篷，目光看向東南方向，「那邊是嗎？」

    沉星點點頭，低聲回道，「是，方才奴婢出去查探，見寧樂長帝姬帶着侍女往御花園方向去了，奴婢已經派了人跟上去查看。」

    宋清歡點頭，下了白玉石高階，帶了沉星也往御花園走去。

    御花園離顯陽殿不算太遠，走了一炷香的時間便到了。冬日的御花園百花凋敝，唯有紅梅凌寒綻放，遠遠地便有一陣暗香襲來。

    這時，一個小宮女從角落走了出來，朝宋清歡一禮，低聲道，「娘娘，寧樂長帝姬在那處涼亭里，已經坐了一會了。」

    宋清歡順着她手指的方向望去，果然瞧見不遠處涼亭中有隱隱綽綽的身影，正是尹卿容。

    那涼亭建在花木之中，地基較高，另一側是御花園中人工開鑿出來的一方蓮池，因着是冬日，池中空無一物，只有月光下波光粼粼的池水，微微泛着漣漪。

    宋清歡想了想，揮手叫那宮女退了下去，然後帶了沉星，朝涼亭走去。

    走得近了，尹卿容仿佛聽到了腳步聲，轉身望來。

    見是宋清歡，她似乎並不吃驚，也未起身，只微微勾了勾唇角，欠了欠身子，「舞陽……」話音未落，想到什麼，自嘲笑笑，「如今……該稱你為皇后娘娘了才是。」

    宋清歡不置可否地笑笑，也跟着在亭中坐下，「怎麼