晴雯和翠縷收拾好了，又等翠縷看不出什麼了，這才打裏間出來，過了耳房進了堂屋，見兩個姑娘已收好了棋盤，正說着話，兩人便出門去打熱水進來，給姑娘們梳洗。

    襲人這會兒正難得清閒的坐在屋裏，她從小就忙到大，這還是頭一回這麼悠閒，一時倒不知該做什麼好了。

    隔着窗瞧見晴雯兩人出來了，襲人忙出了門，隔着遊廊小聲叫了聲晴雯，見晴雯翠縷兩個朝自己過來了，又問兩人：「可鋪了床？夜裏涼，姑娘的褥子裏要用湯婆子滾一滾，有熱氣兒了，才能讓她睡下。」

    翠縷心道這襲人不是愛現是什麼，明明晴雯都進去伺候了，她還要事事擔心。

    誰知一旁晴雯卻道：「你不說，我都差點忘了。姑娘身子弱，受不得涼。才要去打熱水的，你既沒睡，隨我一道去了，幫我端水去。」

    翠縷心裏又道，晴雯怎麼使喚起襲人來了，卻見襲人當真關了房門下了遊廊，同她們一道去了門房。

    門房旁邊便是燒水的鍋爐房，院裏但凡用熱水，都從這裏走。因邢霜非常注意女兒們的養生，即便夏日也不讓姑娘們用冷水，所以這清幽院一年三百六十五日，都有人輪番在此守着，隨時給姑娘們提供熱水。

    燒水的小丫鬟名喚蘭雀，正杵着下巴在那兒打盹。突然幾個大丫鬟進來，嚇得她慌忙跳了起來。

    「襲人姐姐，晴雯姐姐，翠縷姐姐，你們怎麼來了。」

    晴雯見她這樣輕浮，忍不住皺眉叱道：「酉時才剛換班，你就困成這樣，還怎麼熬到子時？你們幾個燒水的素來輪班看火，平日也不給你們多餘的差事，本就該養足了精神當差，你卻這般敷衍了事。..

    「往日裏就見你只知道玩鬧，一個院子裏就屬你們幾個燒水的最是吵吵。這是要打起精神來的差事，才讓你們多加休息，一個個卻當自己是進來做姑娘的了？

    「這一屋子不是柴就是火的，但凡哪兒沾着點火星子，一個清幽院都得着了。若是你自個家裏也就罷了，可這一院子住的都是什麼人，你心裏沒數不成？但凡姑娘們有點差池，別說你一個以死抵罪，就是你一家子以死抵罪都不為過！」

    平時都是襲人在管底下的丫鬟們，襲人又軟和，好說話的很。小丫鬟們放養慣了，也不怕她。這會兒被晴雯一頓教訓，倒叫蘭雀覺得委屈。

    「我怎麼只是玩鬧了？白日裏不是還幫姐姐們跑腿做事來着？」

    晴雯見她不服，指着她又道：「你做了什麼？她不在家，我卻是在的，當我是瞎的不成？你是掃了遊廊，還是餵了鳥？今兒你趁着姑娘們不在，跟九斤兩個爬樹摘芙蓉花，我想着姑娘們不在，不燒熱水也不打緊，便也沒說你們。

    「偏小紅才掃好的遊廊，你兩個說要給姑娘們插花，踩得全是泥。若不是小紅拉着你們，怕不是還要進屋裏去踩一踩？你說給姐姐們跑腿做事？又是哪個姐姐讓你去摘花，讓你去插瓶的？又是哪個姐姐教你，粗使丫鬟可以進屋的？」

    蘭雀被罵的啞口無言，一個勁的拿眼去看襲人，心道襲人姐姐為何還不幫自個說話。

    襲人看了她那樣，心中極為厭煩。還沒開口，就聽晴雯又道：「你也別只看你襲人姐姐，她是沒瞅見你那輕狂樣兒，若是瞅見了，你以為還能留在這清幽院裏？她素來心軟，不過是看着你們年紀小，可你若是仗着年幼不好好當差，叫你進來做什麼的？

    「你舅媽也是太太跟前有臉面的人了，你這般當差，把她的臉也丟盡了。今兒你要不服，只管拿我這話學給你舅媽聽去，看你舅媽聽了，是來找我算賬，還是打你一頓。」

    襲人忙問：「她舅媽又是誰？」

    晴雯回頭道：「就是秦善家的。」

    襲人冷笑道：「我當是誰，原來是她，也難怪有恃無恐了。秦善家的本是太太的陪嫁，雖不得重用，可好歹也是跟過太太的人。」

    晴雯見她這樣，笑了起來：「活菩薩都怒了？可見得這就是聖人也有脾氣的，平日裏她忙着伺候姑娘，無暇教訓你們，你們便當自己可以為所欲為了不是？

    「今兒我不過說你兩句，一沒罰你二沒攆你，你便這般張狂。來日是不是連使喚你都使喚不得了？」

    翠縷也氣惱道：「還說什麼？以下犯上本是違規，她難不成沒學過？連襲人都惱了，她還不知錯不認錯，這