說起吃東西來，迎春是最有心得的，打小她就是個吃貨。母親又從不攔着她吃，所以她的腸胃在幾個姊妹里是最強壯的，吃什麼都不會拉肚子。

    迎春便忍不住說起小時候吃東西的趣事來，惹得幾個姊妹哈哈大笑起來。

    探春笑着笑着道：「這還不止，我兩歲那年，母親弄了個冰碗出來，裏頭放些果子和蜂蜜，甜滋滋的又消暑。她止不住嘴，偷着吃了三碗，晚上鬧肚子，硬是跑了一夜的茅房。」

    眾人聽了忍不住大笑，迎春也笑着道：「那會兒不懂克制，如今倒不稀罕了。不過說起冰碗來，我倒是惦記着母親以前做過一次叫什麼奶油的東西。」

    探春也道：「我記得我記得，綿綿軟軟的，母親就做過一回。說什麼太費胳膊了，打死不肯再做第二回了。還說什麼生奶油難做，須得用牛乳分離。成功做出一回至少要先失敗十回，太費銀子了。」

    黛玉聽了忍不住咂舌道：「失敗十回，那失敗的牛乳作何用處？」

    探春道：「這就不知了。」

    迎春笑道：「我知道，我看着母親咬牙切齒的都倒了，邊倒邊說什麼沒機器就是麻煩，日後再不試了。」

    惜春好奇的問：「機器？什麼機器？」

    迎春搖了搖頭笑道：「這我就不知了，只聽母親說了些亂七八糟的話，我再問，母親又說是從西洋人那兒打聽出來的，她了解的也不多。」

    惜春不由羨慕：「你們皆見過洋人？我就不曾見的，往日有人來調西洋鍾，祖母都不讓我過去看。」

    迎春和探春看了一眼，笑了起來。

    「你說的是傑克？他如今不但給咱家挑鐘錶，還在咱家族學教數學呢。」

    黛玉聽了也很好奇：「我往日見過他一回，只是他是匠人，竟不知他還是個先生？」

    迎春笑道：「這是父親的主意，父親說二哥心悅西洋科學，咱家其他的哥兒也不能落後了。免得二哥回來，通家沒一個能跟他說得到一塊去的，豈不是他日後想做什麼都沒了幫手？」

    賈瑨這時又開始爬了起來，迎春忙把賈瑨拉到懷裏禁錮着，接着道：「三哥如今在學裏也學的是物理和數學，其餘的課不過隨便聽聽，正經還有啟明胡同的先生的教他呢。」

    賈瑨不耐煩了起來，拿手拍着他姐姐的胳膊，一個勁的要往外跑。探春見他那樣兒，又伸手過去拍了他一下：「老實點兒，再鬧騰讓奶娘抱你回去！」

    賈瑨可憐巴巴看着他親姐，最後還是老實了下來。

    幾個姑娘又就着方才的話討論了起來，最後談到那數學究竟教些什麼，迎春探春也不是很清楚了。

    迎春猶豫着道：「母親說等我再過一歲也會教我些簡單的，記賬起來也方便。我估摸着，該是和珠算差不多吧。」

    探春笑道：「這你就不懂了，西洋的數學可不止那麼簡單。我見過三哥平日的功課，聽說還有什麼乘法除法的，再大的數字，套上公式就能片刻算出來了。」

    「什麼是乘法？」惜春又問了起來。

    探春道：「我先問你個簡單的，一個果子，翻三番是多少個？」

    惜春笑道：「這還不簡單？三個呀。」

    探春又問：「那若是三十個果子，翻三十番又是多少？」

    惜春頓時犯了難，看向迎春，迎春趕緊扭過頭去裝作沒看見，黛玉則掰着手指默默算了起來。

    探春笑道：「是九百個。」

    黛玉一丟帕子，叫道：「好快！」

    迎春抱着弟弟噴笑：「你快別顯擺，這個我也知道。再複雜點，你就不會了。」

    探春不置可否，又對惜春道：「這便是西洋的數學了，母親說雖珠算也快，但背起來麻煩，手邊若沒了算盤，也是算不出來。還是西洋數學更方便些，簡單些的心算便能出結果，再複雜些，有紙筆也能算出來。」

    惜春羨慕起來，也想着快些長大了，說不定嬸娘也能讓人教自己學這數學。

    幾個姊妹說完這些，便起身出了亭子去玩。

    探春一出了亭子，便帶着惜春跑去摘石榴去了，迎春因抱着弟弟不方便，只跟黛玉兩個在園子裏散着步，賞賞花。

    黛玉走着走着，突然道：「往日在家到了秋日總要咳嗽，如今倒遲了好些日子沒發了。」