等到那一行車馬出了院子，大門被關上，陸暢才抬腳走到抱琴和陸豐的身邊，伸手把他們扶起來。

    陸豐打掉哥哥的手，吼道，「哥哥，那個人讓人打了姨娘，你怎麼還要給她施禮！」

    陸暢紅着眼睛說道，「因為她給姨娘留了活路。」

    讓兩個兒子聽到自己過去的醜事，看到自己被打，自己又無能為力，極好面子的抱琴羞愧難當。她強按下心中的怒火，問陸暢道，「你怎麼回來了？」

    陸暢道，「書院出了點事，我就回來了。」

    幾人回了屋子，陳大娘端來清水，抱琴洗了臉。她看到鏡中已經變形的臉，眼淚又涌了上來，咬牙罵道，「撫琴那個賤婢……還有何氏，一個棄婦，憑什麼止高氣昂……」

    陸豐恨恨說道，「等我長大了，要像爹爹一樣當武狀元，給姨娘報仇。」

    陸暢冷笑道，「憑你現在呆在姨娘這裏，頂多能在鎮上上個私塾，你以為你就能考上狀元了？」

    陸豐恨恨說道，「爹爹小時候更窮，他還不是考上了。」

    陸暢道，「是的，那時陸家只有不到一百畝的地，但那些地是握在祖母手裏的。為了父親和大伯有好師傅和好先生，祖母可以賣地。可是咱們有什麼？現在陸家有錢，但財權掌握在祖母手裏，這個莊子管着二百畝地，可咱們連半分都支配不了。」

    他又看向抱琴，喃喃說道，「姨娘，當初你為什麼要用那種手段嫁給我爹呢？你若嫁給良民，當個正頭娘子該多好。」

    抱琴沒想到心愛的大兒子會說這種話，又哭了起來，說道，「暢兒，連你都在埋怨姨娘？我這麼做，還不是想讓姨娘生的孩子將來能當少爺小姐，當主子，過好日子。」

    陸暢搖頭道，「姨娘，我們過不了好日子了。你想想，我二姐姐是嫡女，先二太太還留了那麼多錢財，她的日子好過嗎？祖母除了惦記把錢財弄過去，還不是眼睜睜看着小陳氏揉搓她。我和弟弟是庶子，開始祖母覺得爹爹只有我們兩個兒子，我們又很優秀，將來或許會有出息，才會對姨娘和我們另眼相看。可是現在，先二太太回京了，又帶回來更優秀的嫡子，那個嫡子還是嫁進長公主府的二姐姐的同胞弟弟。祖母現在一心一意想要回嫡子，想跟二姐姐拉上關係，也就更恨姨娘了……祖母成天在家裏罵姨娘，罵弟弟，弟弟迫不得已才跑來了這裏……她又開始剋扣我的月錢，說我是庶子，費用要減半。我住在書院裏，筆墨紙硯都要自己買，錢不夠了，只得去替人抄書掙點小錢……」

    說着，眼淚便流了出來。

    抱琴咬牙罵道，「那個貪財的老虔婆，眼裏只有一個『利』字。暢兒，姨娘這裏還有一些銀子和首飾，拿些去用。」

    陸暢搖頭道，「姨娘留着慢慢用，還要放好別被人謀了去。若是爹爹回不來，姨娘就更要受苦了。祖母，還有大伯他們，都覺得先二太太和二姐姐恨陸家，是因為小陳氏和姨娘害過二姐姐……弟弟也不要回陸家了，在那裏當出氣筒，天天被罵，也靜不下心來學習。就在鎮上找家好點的私塾讀書吧，我休沐回來還能輔導你。陸家不可能再給姨娘送月錢，姨娘要有些成算，那點錢慢慢用。」

    抱琴搖頭說道，「你爹不會死的，他會回來。他回來就好了，他那麼喜歡你們，不會不管咱們母子的。」

    說是這麼說，連她自己都沒有多少底氣。陸放榮回來，真的能為了自己和兒子放棄何氏母子嗎？

    陸暢把眼淚擦了，說道，「我在府里聽下人們說過當時我爹是如何求娶先二太太的，剛剛又看到了先二太太的人才。說句不怕姨娘生氣的話，無論長相、氣度、家勢，姨娘差先二太太良多。她還是正妻，還給陸家帶去了那麼多錢財……最後怎樣了呢？何家一落難，爹爹還不是由着祖母把先二太太休棄，續娶了小陳氏，還納了姨娘，把二姐姐放在千里之外……現在先二太太回來了，容貌依舊在，她還帶回來個更優秀的嫡子，二姐姐又嫁進了長公主府，男人還是爹爹的頂頭上司。姨娘想想，爹爹是會選擇求先二太太原諒，還是會護着姨娘和我們兄弟？」

    聽了陸暢的話，抱琴呆呆地坐在那裏，眼淚又無聲無息流出來。

    兒子說得對。先二太太依然美麗，可是自己，即使腿不瘸，也差得太遠，遠得拍馬不及……不管陸放榮回不回來，她將來的日子都不會好過。