天津城內官倉位於城東靠近海港碼頭的地方，佔地頗廣，十餘個倉庫在城東一字排開，天津左衛派了四個百戶日夜輪番巡邏戒備。

    官倉不一定裝的都是糧食，天津是個海港，南來北往的貨船皆泊於此，絲綢茶葉瓷器封在一個個的木箱子裏，漕運道上的商人們暗裏給漕道衙門的官員和三衛的將領們塞點銀子，他們的貨物便入了官倉，有了官兵日夜巡邏保護，也不怕有失。

    這其實是很正經的商業行為，商人們的做法等於是向官方租用倉庫，只不過租金相對而言比較昂貴。

    此時深夜，天津官倉的十餘個倉庫皆燃起了沖天大火，火勢很猛，隱隱夾雜着火油的味道，準備得如此充分，顯然戒備官倉的四個百戶里的軍士中有白蓮教的同謀。

    銅鑼敲得震天響，守庫的百戶將領們急得面如土色，扯着嗓子大聲喊着救火，看着軍士們拎着桶盆往大火里倒水，實可謂杯水車薪，百戶們的臉色更絕望了。火勢騰騰燒得旺盛，然而他們的前程卻從此黯淡無光，運氣差一點，流放甚至砍頭都不足為奇。

    官倉的一排平房事先被淋了火油，大火借着風勢，幾乎眨眼間便將官倉全燒起來。

    …………

    …………

    風高放火天，天津官倉的這把火無疑是非常成功的一把火。

    大火驚醒了全城，各家各戶的百姓從家中端出了桶和盆，井裏河溝，打了水便奔向火場，整座城因這把火而沸騰起來。

    混亂喧囂中，近百條穿着灰色粗布衣裳。腰間用草繩松垮挽了個結的農戶漢子仿佛看熱鬧似的不經意般聚集到一起，互相使了個眼色，一行人無聲無息向城西的西市走去。

    百姓和官兵全部聚往東城救火，西城一片寂靜無人，百餘人匆匆走到西市，再往前走數百步便是西城門，城門關了也沒事，幾個鐵扒爪系根繩子，順着低矮的土城牆往下一順溜。今晚便算毫髮無傷大功告成。

    「今晚這把火燒得漂亮！」葛老五一臉喜氣低聲夸道。

    一個頭綁藍巾的年輕小伙子笑道：「跟着葛五爺咱們打了一場順氣仗，心裏特痛快，這回那姓秦的欽差可該急眼了，好教他個乖，天津城到底是朝廷的天下。還是咱白蓮教的天下。」

    葛老五一臉得勝還朝的驕傲神色，低聲笑道：「紅陽女老說這秦堪不可小視，可他來了天津這些日子，拿的不過是一些外圍的信徒，咱們的筋骨一點沒傷着，反而被咱們燒了官倉，我看呀。紅陽女太高估朝廷的欽差了，不過如此而已……」

    得意的話音還沒落，走在西市上的眾人忽然聽到一陣雜亂的腳步聲。

    眾人愕然間，卻發現簡陋的街道兩旁的房頂上亮起了火把。緊接着兩旁商鋪的一樓廳堂二樓閣窗同時打開，一具具散發着冰冷氣息的連射機弩伸了出來，機弩上早已裝好的弩箭幽幽指着西市街道中間的百餘白蓮教骨幹分子。

    街首街尾兩端也呼啦一聲圍上幾百上千名穿着大紅飛魚服的錦衣校尉，人人手中鋼刀出鞘。刀刃映着火把艷紅的光芒，散發出地獄岩漿般的氣息。

    渾身披掛的副千戶常鳳走上前按刀而立。虎目冷冷一掃被死死圍在中間的葛老五等百餘人，忽然暴烈大喝道：「白蓮餘孽，意圖不軌，禍國作亂，速速放下兵刃，束手就縛，否則格殺勿論！」

    轟！

    街道兩端的錦衣校尉一齊上前跨了一步，齊聲大喝道：「格殺勿論！」

    面色蒼白的白蓮教眾人沉默着背靠背，圍成一個小圓圈，倒也有幾分軍伍禦敵圓陣的味道。

    葛老五一聲不吭，沉默中忽然沖天而起，人剛躍起半丈，腰間的刀便已出鞘，雪亮的刀尖直探常鳳喉間……

    周圍的校尉自然不會讓副千戶有失，三五人舉刀便迎上。

    百餘名白蓮教眾趁機發動，眾人揮刀且戰且退，向西城門邊艱難移動。

    常鳳嘿嘿冷笑數聲，喝道：「既不受縛，全部射殺當場！」

    嗖嗖嗖！

    閣樓上，房頂上，街道兩旁早早佈置妥當的連射機弩紛紛激射出冰冷的弩箭，箭矢如疾風驟雨，無情地向白蓮教眾頭上傾泄而去……

    第一輪箭雨下，便有十餘名白蓮教徒被射中了要害，身體瞬間失去力量，軟軟倒地失去意識之前，腦海中仍殘留着最後一絲懊悔。