朝臣們的動作很快，在參劾政敵這種事上，大臣們一反衙門裏辦差時的拖沓作風，參劾別人時那叫一個雷厲風行，精神抖擻。

    秦堪只聞到一絲不同尋常的味道，還來不及做出反應，在內閣首輔劉健的暗示下，朝堂的文官們發動了。

    早朝，禮科給事中王嬴率先出班，向朱厚照遞上了奏本，打響了朝堂除奸的第一槍。

    當然，第二槍也是他打響的。

    朱厚照好奇地當殿翻看奏本時，王嬴跪在金殿正中，滿臉正義地開始了對秦堪劉瑾等九虎的控訴。

    貪權擅專，廣收賄賂，蠱惑君上，野心勃勃……

    一連串罪狀蠻橫無理地強扣在秦堪等人的頭上，大明的言官准予風聞奏事，「風聞奏事」的意思是，不論他參劾任何人，都不必講什麼證據，捕風捉影莫須有，道聽途說想當然。

    用直白的話來說，瞧誰不順眼只管上奏本參他便是，參得倒算運氣，參不倒也沒損失，因為言官奏事不必為自己的言論負責，無論編出的罪名多麼離譜，辱罵的言辭多麼激烈，皆不加罪。

    這條祖宗成法令大明曆代皇帝和大臣們恨得牙痒痒。

    朱厚照坐在龍椅上，一個字一個字地看着奏本，原本懶散的神情隨着奏本里越來越激烈的字眼而變得越來越凝重，看完最後一個字，朱厚照的臉色不由有些發白。

    王嬴控訴完了，仍跪在殿中一動不動。似乎今日朱厚照不表個態他就跪死不起來。

    仿佛早已約好了似的，朱厚照還在怔怔發呆時，金殿朝班裏呼啦一下同時站出十幾名科道給事中和監察御史，一片撲通聲，同時跪在金殿，齊聲跪諫陛下親賢臣，遠小人。除奸佞，正朝綱。

    年輕的朱厚照此刻終於發覺事情非同尋常了，他聞到了大臣們從骨子裏散發出來的殺氣騰騰的味道。

    慌張的目光求助般向朝班前列的內閣大學士望去。卻見首輔劉健神情漠然，謝遷臉色冰冷，李東陽則不在其列。仍在告病中。

    朱厚照越來越慌了，毫無政治經驗的他今日被大臣們這般一逼，頓時不知所措。

    秦堪怎麼可能是壞人？他是我最好的朋友呀。劉瑾怎麼可能是壞人？他是眼瞧着我從小長到大，比家人還親的親人呀，還有張永，谷大用，馬永成……他們日日夜夜服侍我，耍寶取樂哄我開心，從沒幹涉過朝堂政事，也沒搶過哪位大臣的權位官職。他們……怎麼就成壞人了？

    朱厚照自小沒有兄弟姐妹，身邊最親近的只有秦堪這一個朋友，還有劉瑾張永這些情如家人的奴僕，今日朝堂文官們輕飄飄的幾句話，竟要逼他這個皇帝殺掉自己的朋友和家人……

    這……難道便是天地唯我獨尊的皇帝麼？

    胸中一股莫名的怒火油然而生。朱厚照由慌張漸漸變得憤怒，臉蛋漲得紅紅的，猛地一拍龍椅扶手，長身而起。

    「你們，你們……好放肆！」

    見皇帝發怒，朝臣們紛紛跪地。齊聲喝道：「吾皇息怒。」

    殿中跪着的十幾名給事中和監察御史卻一言不發，頭顱倔強地高昂着，凜然不懼地直視着憤怒的朱厚照。

    朱厚照氣壞了，將手中王嬴的奏本狠狠一撕，然後憤憤地扔出去。

    「你們說殺便殺，說罰便罰，朕算什麼？朕還是皇帝嗎？既然什麼都由你們來幫朕做決定，還要朕這個皇帝做什麼？如此憋屈受氣，莫如你們隨便選個人來當皇帝罷了！」

    這話有點嚴重，殿內大臣們急忙伏地拜道：「陛下息怒……」

    王嬴仍然倔強地昂着頭，一副為了天理公道捨身的正義模樣，梗着脖子道：「天下者，天下人之天下，非天子一人之天下也，秦堪劉瑾等九人多行不義，為非作歹，天下人恨之，京師市井已傳得沸沸揚揚，說九虎橫行，朝堂不靖，天下不安，廟堂江湖皆知九虎媚上邀寵，亂我朝綱，為何獨陛下不知耶？臣請陛下斬殺九虎，肅清奸佞，還我大明朝堂朗朗乾坤！」

    朱厚照怒極，死死瞪着王嬴，冷聲道：「朕若不殺他們呢？你待如何？」

    王嬴忽然狠狠一個響頭磕在金殿的金磚地板上，僅只磕了這一下，他的額頭已磕出血來，殷紅的鮮血順着額頭一直流到下巴，臉上血淋淋一片，模樣分外可怖。

    「陛下若不肅此奸佞，則朝無天日，民不安穩，臣無力再匡