趙啟向楊致傳達的意思再明白不過了：金子善雖然是皇帝老爹親自撥給我的近侍，但他不是我的人。二者之間看似相悖，其實毫不矛盾。非但如此，趙啟還若明若暗的點到了另外一種可能。這種近乎天方夜譚的可能一旦成為現實，那麼現在所有牽扯其中的人都成了供人消遣的棋子，與戲台上粉墨登場的小丑沒有任何分別！

    楊致並不是個一驚一乍的人，腦子裏閃電般划過的那個念頭，被剛才活生生的事實迅速壓了下去：每個人都有致命的軟肋，即使金子善是有人早已暗中佈下的棋子，也會有一個具體的價錢。太子本已貴為儲君，距離皇帝寶座僅只一步之遙，什麼價錢給不起？皇后與衛肅已然藉助趙天養之手牢牢把握了宮禁，可金子善不過是一個尚未成年的皇子近侍身份，憑什麼敢不買趙啟的賬？憑什麼能指揮數百侍衛與凶名卓著的楊致對峙？

    趙啟聽說衛肅、王雨農和徐文瀚三人竟是同時到了，登時心花怒放。除禁軍大將軍周挺仍自「臥床不起」外，四位佐理監國重臣已到其三，而為了纏住另一位儼然還壓了他們一頭的強勢怪物，幾乎連口水都說幹了。這麼四個人物都到了，其餘獲邀文武重臣焉敢不來？他撓破腦袋才整出來的辭歲宴，至少可以說已經成功了一半！

    就在楊致心念電轉的一瞬間，趙啟又換上了一副天真無邪的笑容，衝着金子善一揮手道：「這三位大人都是大夏的柱石肱骨之臣，怎好勞他們在殿外久候？快快有請！」

    三人進殿向趙啟行禮參拜之後，又與楊致相互見禮。三人見到楊致是三種細微的神色變化，趙啟看在眼裏，心下禁不住暗自得意。

    衛肅見楊致先期而至，臉上掠過一絲如釋重負的輕鬆。徐文瀚是目光炯炯的無聲頷首一笑，楊致則以微微搖頭回應。而王雨農與楊致已有數月未曾見面，雖然早已得知他自山東返京，乍一相見。這位鬚髮蒼蒼的首輔宰相一雙老眼中還是隱然有激動之色。

    一位監國皇子與四位「柱石」之臣雖是心思各異，卻都是心機深沉之人。落座奉茶之後，貌似親密無間噓寒問暖，其實說的莫不是無關痛癢的屁話。這一幕無可挑剔的和睦融洽場景。居然令楊致想起了前世中央電視台的新聞聯播。

    五人寒暄不久，隨着金子善一一唱名通稟，福王趙行、幾位內閣宰輔大學士、禁軍副將張天行、耿超以及在京的其餘幾位禁軍高級將領、內廷禁衛將軍趙天養、六部尚書及數位寺卿、長安府尹……，依次悉數到齊，果然都是或多或少能對朝政時局施加一定實質性影響的人物。在職或致仕的二品以上京官遠不止這二十餘人。如果是因公大宴群臣，落下誰都不合適，也難怪趙啟要聲明是以私人身份相請：我愛請誰便請誰，你咬我啊？

    趙啟是正牌監國皇子，今日相邀飲宴的主人，大家都是他老子的打工仔，理所當然是數他最大。一干人爵位、職銜、品級各有不同，人在官場能躋身高位，自然諳熟官儀。所謂禮多人不怪，如果因為面子上的那套虛活兒一時不謹而無意中得罪同僚。那就大大划不來了。群臣對越王行禮參拜之後，少不了又是一番相互見禮。原本空蕩清冷的殿內，頓時熱鬧如集市。誰都知道楊致是位惹不起的大爺，何況他手握御賜金牌已無人不知，理論上的級別並不低於趙啟。所以他不管認不認識，只象徵性的略一拱手也不算狂妄托大，已經是最客氣的了。

    趙天養進殿參拜趙啟剛一起身，衛肅便輕咳一聲以目示意望向楊致。楊致心知不但昨晚加班趕就的彈劾奏章很難再有派上用場的機會，想要當面啟釁動他趙天養的可能性也不大了。

    趙天養約在三十餘歲的樣子，生了一張滿臉虬須國字臉。身材敦實粗壯，表面看來倒也算得上一條威武漢子。他身居內廷禁衛將軍之位，又是趙姓皇室宗親，雖職責重大。較之那些統兵在外征戰的將領而言，其爵祿品級並不是太高，所獲賞賜與戰利品等實惠進項更是遠遠不及。偏生此人平素極為自負，看誰都看不順眼，朝中文臣武將礙於他所處的特殊位置，無不讓他三分。

    楊致通過秦氏摸清了他的詳細背景後。對此人為何倒向太子那邊也就不難理解了。想收買一個自認出身高貴而又自命不凡、且不甘安於現狀的人，無論從成本還是從技術上來說，都談不上有太大難度。

    趙天養久伴九重之側，楊致當日在宮中痛斥長秀公主，在禁軍大營校場力戰耿超，耿超率殘部回