夕陽下，落日的餘輝灑在海面之上，照耀出璀璨的波光。在夜幕來臨前的海邊，塞薩洛尼卡享受着最後難得的靜謐，市民們都知道今天過後，戰火便將重新來臨。但人們仿佛已經坦然接受，街道上幾個孩子追逐着圓滾滾的豬尿泡嬉笑打鬧着，而大人們也都跑到廣場上自娛自樂或是看着滑稽藝人的表演開懷大笑。

    上城區行宮的花園內，棕櫚樹下小小的身影在樂此不疲地穿梭着，而身後的侍從侍女們則小心翼翼在身後跟着，生怕尊貴的小殿下摔着。

    「海倫娜，慢一點！」母親嗔怪着呵斥着自己的女兒。

    而嬌憨的幼女卻興奮地向遠處看着自己的母親招着手，「快來，媽媽，快來！」距離上一次帶自己出來玩耍已經快一個月了，正是開始鬧騰年紀的海倫娜哪裏肯有一刻安靜。

    帶着寵溺的眼神，歐朵希雅皇女搖了搖頭，繼續看着自己的女兒在花園中肆意地追逐玩鬧，只是如果她還有氣力的話，她絕對不願意在自己的女兒美好的童年中缺席。

    ……

    「這樣做真的好嗎？」身旁熱那亞女孩正眺望着港口外離去的船隊幽幽地說道。

    在最後一刻，眼前的歐朵希雅皇女選擇了拒絕交出自己，不僅驅逐了多利亞家族的談判使團，也將現在塞薩洛尼卡唯一可以依靠的希望掐滅。這意味着，他們必須獨自面對接下來來自大海和陸地上兩個方向的強大敵人。

    另一邊，同樣也在注視着眼前的大海，皇女搖了搖頭，回答道：「我也不知道我的選擇是不是對的，但我覺得總有些東西存在這個世間要比單純的利弊來的更加重要。恰如殉道的先賢，在赴死之前也不可能預言後日拔地而起的教堂，我對今日的選擇只源於我自己的內心所嚮往的公正。」

    「但這樣的話，可能會造成的後果，您應該知道——我和查士丁尼僅僅只是合作的關係，互相利用而已。」對歐朵希雅的出手相救，雖然有些意外的觸動，但不是那麼容易相信他人的安東尼婭內心裏也存在着一絲懷疑。

    而面對熱那亞女孩的疑惑，歐朵希雅皇女也坦然地吐露自己的心聲，「我當然知道，但即便是目不識丁的平民也明白為群氓戍守邊庭的將士不可任由饑饉，無論披堅執銳之人是為了幾十塊銅板的軍餉，還是汲汲於利祿。不管小安東尼婭你本來是怎麼想的，這片土地上的羅馬人能夠生存都有你的一份功勞。也真因為如此，公義的冠冕在我的頭頂，我不能坐視它跌落。」

    「哈哈哈哈哈，原來你是這樣想的嗎？」聽了眼前女人的答覆，熱那亞女孩下意識地大聲笑出來，彎下腰喘着氣女孩的眼淚都要出來了，可當她的笑聲平息隨即臉上換上了複雜的神情。

    「也難怪這樣，明明查士丁尼那個傢伙說這個國家從頭到尾都散發這腐朽，可最後他卻願意相信你，托我來這裏協助你。」安東尼婭認真地看着面前的女人，「我欠你一個人情，殿下，儘管我不願意承認，但我的身上的確流淌着多利亞家族的血脈，這次我欠下的債務他日必須償還給你。」

    「謝謝你的好意，安東尼婭，但願我們能夠挺過這次劫難讓我看到你說的那一天的到來。」歐朵希雅看着面前女孩一本正經的樣子，本身苦澀的心境不知怎的緩和了大半，臉上浮現出難得一見的輕鬆。

    這時，歡脫的腳步聲打斷了兩個女人之間的談話，一個小小的人兒一下子撲進了母親的懷裏。

    「媽媽！」

    抱着自己的母親，小海倫娜撒着嬌央求着其陪自己玩耍，而身後的侍從們這才姍姍來遲——這位渾身上下充滿活力的小殿下着實累壞了他們。

    「殿下！」侍從們滿臉的抱歉，他們也想攔着，可是眼前的小公主明顯已經厭煩他們一直跟着。

    話還沒有說完，歐朵希雅擺了擺手讓侍從們都退下，「算了吧，你們也辛苦了，先下去用些點心去吧！」這些下人們也忙活了一陣天，也是該讓他們休息休息了。於是皇女抱起了自己的女兒寵溺地笑着答應道：

    「好好，海倫娜，乖。媽媽這就陪你放紙鳶，好不好？」

    一聽母親答應