「什麼？！他們居然想出這種法子來，混賬！」塞薩洛尼卡的城頭上，守軍難以置信地望着城下。

    只見數以百計的馬其頓農夫聚集在城下，遠遠望過去仿佛一道灰色的巨大洪流。憤怒以及得到許諾後的狂熱驅動着這些人們盲目晃動着手裏的粗陋武器，他們自發地跨過護城河來到塞薩洛尼卡城下，呼喊着進城去的口號。而從開始到現在，城頭上的守軍眼睜睜地看着對方前赴後繼地朝着城門與塔樓衝來，卻除了示警之外什麼也沒有做。

    「放箭！你們愣着幹什麼？還不快反擊！」大貴族約阿尼斯率領着他的衛隊姍姍來遲，而看着無所作為的守備部隊，勃然大怒的他隨即命令自己的手下張弓搭箭瞄準逼近城牆的人潮。

    可是還沒有等貴族衛士們在城牆邊站定，原本沉默的守城士兵卻紛紛把武器對準了約阿尼斯等人。

    這是要兵變！又驚又怒的大貴族正要大聲呵斥面前這群膽敢以下犯上的士兵，並命令自己的衛隊動手，一個聲音響起及時地阻止了可能爆發的內亂。

    「住手，所有人都把武器放下！」得知城下發生的一切匆匆趕來的歐朵希雅皇女大聲地呵止即將爆發衝突的雙方，隨同在側的還有瓦達瑞泰人和突厥僱傭兵們。

    「皇女殿下！」

    當看見歐朵希雅前來，剛才還劍拔弩張的雙方都立即放下手裏的武器，只是約阿尼斯仍然心有不甘。他一邊指着身後守城的士兵一邊向面前的皇女厲聲辯白道：「殿下，這群人不僅玩忽職守，剛才甚至想要兵變！請您允許我將這群犯上作亂的人拿下。」此言一出，讓剛才平靜下來的城樓上又增添了幾分緊張。

    而歐朵希雅當然不可能同意約阿尼斯的要求，她望向眼前期盼她主持公道的士兵們，並沒有直接表態，而是安排了突厥僱傭兵和瓦達瑞泰警備團接替他們的崗位。

    「你們也辛苦了，這裏事情暫時交給其他人，先回去修整吧！」感受到這些民兵失望的眼神，歐朵希雅最終還是作出了這樣的決定。

    可大貴族依舊不甘心地說道：「這些忘恩負義的傢伙，我早就對殿下您說過，他們絕不可靠。」

    此言一出，歐朵希雅皇女的背後，突厥人阿爾斯蘭卻反唇相譏說道：「不可靠？那麼前幾日血戰關頭閣下又在哪裏呢？」

    被戳到痛處的約阿尼斯勃然大怒，呵斥道：「什麼時候我們羅馬人面前，突厥蠻子敢如此無禮了，我不管查士丁尼大公有沒有管教你，在我的手下有你這樣的，絕對第二天便會弔在城牆上示眾。難道你剛才沒有看到那些賤民們幾乎要兵變了嗎，下一步只怕便會將整個塞薩洛尼卡獻出去。」

    「難道你眼神不好，沒看到城樓下面只不過是一群饑民而已，你憑什麼讓士兵對一群無辜的人痛下殺手！」阿爾斯蘭鄙夷望着面前這所謂「文明的貴族」冷笑，要知道城樓上守城的士兵大多數都是原本逃難進來的山民組成的民兵，他們得到歐朵希雅皇女的接濟願意放下和貴族階層的齟齬守護塞薩洛尼卡已經難能可貴，但現在讓他們對同樣遭遇不同解決這群城外人舉起屠刀，民兵們自然是不願意的。

    而聽了這話的約阿尼斯卻冷哼了一聲，「沒進城來自然是饑民，可是放他們進來就是一群暴民。這些山溝里的蠻子可沒有看上去那樣無害，杜卡斯家和保加利亞擺明了是想要利用他們當炮灰！而城樓上這群下等人毫無感恩之心，當初殿下就應該把他們丟在外面自生自滅！」

    「夠了，約阿尼斯卿，事情的經過我已經大致知曉了，你不必再說了。」皇女打斷了大貴族的話，眼眶中失望的情緒一閃而過，她怎麼也沒有想到面前這個男人居然會毫無心理負擔地說出這樣的話來，完全沒有想過城樓下這些難民們究竟是因何而來，如果不是以約阿尼斯為首的大貴族當時堅持堅壁清野將村民們餘糧收集又不管他們死活，馬其頓的郊外絕不可能是現在一片赤土景象。

    歐朵希雅明白現在彌補已經來太晚了，自己的力量維持城內的百姓們已經是極限了，但如果上位者連這一點同理心也沒有，統治是絕對不可能長久的。

    城牆外，戰鼓聲響起，與之相和應的還有饑民的