半年後。

    在盛夏的森林深處的神社之中，一個少女正安靜的跪坐在拜殿中央，她穿着深藍色的水手服，身形纖細苗條，精緻的面孔嚴肅而凝重，但是眼神中卻透露出了銳利的光輝。

    此刻，少女卻是露出了幾分疑惑。

    「弦神島？」

    「沒錯，姬柊雪菜。」

    從帘子的那一側傳來的安靜沉穩的聲音讓少女本能的繃緊身體。

    「雖然按照預定，原本你要獲得劍巫的資格，還需要修行四個月。但是現在，情況改變了———總而言之，你先看看這個。」

    伴隨着說話，一隻紙做的蝴蝶從御簾的縫隙中飛出，落在了姬柊雪菜的手上，變成了一張照片。

    少女接過照片，仔細望去，只見照片上是一個有着白色長髮的少女，她看起來似乎和自己差不多大，穿着黑色的長袍，帶着類似魔女的三角帽，面上帶着沉穩而柔和的微笑。

    「這張照片是………？」

    「她的名字是曉愛莉，你有聽說過嗎？」

    「沒有。」

    雪菜搖了搖頭，她可以肯定自己從來沒有聽過這個名字，但是照片上的人物則多少讓她覺得有些眼熟。

    「那麼『白銀魔女』呢？」

    「啊………………」

    聽到這個稱號，姬柊雪菜頓時恍然大悟，雖然她尚是見習之身，但是對於日本國內有名的攻魔師也是略知一二，特別是「白銀魔女」，傳聞她在十二歲時便以常人無法想像的速度成為了一名攻魔師，而且在那之後也是頗為活躍，對於所有有志於成為攻魔師的人而言，這都是一個不容忽視的信息。

    「姬柊雪菜，你的任務就是以見習攻魔師的身份前往弦神島，與這位白銀魔女搭檔………當然，這只是表面，事實上你的任務只有一個———監視第四真祖曉愛莉，萬一判斷對方是危險的存在，那麼請全力將其抹殺。」

    「哎？」

    聽到這裏，雪菜愣了一下，隨後頓時跳了起來。

    「等，請等一下………第四真祖？那不僅僅是個傳說嗎？而且白銀魔女是攻魔師吧，她怎麼可能是第四真祖？不不不，她是真祖的話，為什麼會成為攻魔師？！」

    因為過於詫異，以至於雪菜這會兒說話都有點兒前言不搭後語，但是這也很正常，畢竟即便是傳聞，她也聽說過關於第四真祖的事情。

    焰光夜伯，率領十二眷獸的第四真祖，不具有任何血族同胞，唯一而孤高的最強吸血鬼。但是事實上沒有證據證明第四真祖的存在，基本上所有人都認為那只是傳聞。

    「的確，存在受到公認的真祖只有三名，支配歐洲的『遺忘戰王』，西亞盟主『滅絕之瞳』，以及統治美洲的『混沌皇女』———相對於他們，第四真祖並未擁有自己的血族，也就沒有領地。不過即便如此，也不能夠證明第四真祖不存在………事實上，我們也是花費了很多功夫，才確認了這個讓人無法相信的事實。」

    說道這裏，帘子那邊的聲音都顯得有些不可思議。

    「至於你的其他問題也可以回答，白銀魔女之所以會成為攻魔師，是因為她曾經是人類———而且就在不久之前。」

    「哎？」

    「根據報告，在兩年之前，她只是一個擁有天賦魔女才能的女孩，然而在一次事件之中，她與剛剛覺醒的第四真祖對戰，並且將其吞噬。那個時候我們才得知，這個孩子似乎擁有一部分吸血鬼的血統。」

    「………………………」

    聽到這裏，雪菜詫異的望着照片，從照片上來看，眼前的女孩差不多只有十四五歲的模樣，兩年前的話，也就是十二三歲………那個時候的她居然就敢隻身面對真祖進行戰鬥？雖然說是剛剛甦醒的真祖，但那也是真祖啊！

    「不僅如此。」

    就在雪菜驚詫莫名的時候，御簾後面的另外一個聲音接着說了下去。

    「當時我們都認為那個女孩只是運氣好擊敗了第四真祖，事實上第四真祖並沒有真正死去，而是在她的體內沉睡。」

    說起來也對。

    聽到這裏，雪菜也是在心中默默點頭，換了她的話，恐怕也會覺得這個解釋會比較合理吧。

    「然而，在半年之前，尼勒普西自治區的領主扎哈里亞斯舉辦『焰光之宴』，試圖喚醒第四真祖，結果最終沉睡在白銀魔女體內的第四真祖力量被喚醒，直到這個時候我們才終於確認，原來第四真祖當年並不是被白銀魔女擊敗，而是被她徹底吞噬殺死，因此現在的第四真祖就是白銀魔女。」

    「………………………」

    雪菜依舊張大嘴巴，半句話都說不出來，實在是這個過程太戲劇性了，以至於她都不知道該說什麼才好。不過很快她打了個冷顫，反應過來。

    「請，請等一下，這個任務對於我來說會不會太重了？我尚在見習……………」

    也難怪雪菜會如此擔憂，她畢竟只是見習巫女，但是對方可是正派的攻魔師，雖然之前與白銀魔女沒有接觸，可是她的事跡雪菜也有所耳聞，這樣一個強大的攻魔師又是第四真祖………這可比單純的妖魔鬼怪棘手多了。

    「這一點你不用擔心。」

    面對雪菜的說話，御簾身後的女子開口回答道。

    「根據我們的調查結果來看，那位第四真祖對女孩子都很友好，只要你以搭檔的身份前去的話，她應該會非常照顧你才對。我重新對你下令，姬柊雪菜，從現在起你要『全力接近她，並且監視她的行動』。轉學到她所在的彩海血源的手續已經替你辦好了———言盡於此，那麼，祝你成功。」

    不知道是不是姬柊雪菜的錯覺，她總感覺在說道最後這句話時，御簾那邊的女聲中夾雜着一絲無法抑制的………狡黠？

    對於愛莉來說，成為第四真祖沒給她帶來多大的好處，應該說………剛好相反。

    愛莉的身體情況變得更差了。

    要知道原本在