緊閉的窗戶將哭號的狂風隔絕在外，綿密的雨水擊打在玻璃上，漸漸匯成一道道纖細的湍流。

    凌夙誠立在窗前，深色的天空和海洋模糊的倒映在他的眼睛裏。他推開窗，透着寒意的雨水即刻歡呼着撲進屋內。半截香煙在雨里吃力地燃燒，微弱的火星在煙霧裏掙扎跳動。半晌，凌夙誠捻了捻手裏的煙蒂，將這一點點火光投向窗外。

    「向海里扔垃圾起碼違反了六項條例，小老大。」一個懶洋洋的聲音從身後傳來。

    凌夙誠沒有回頭，只是沉默地將玻璃窗緩緩合上。

    「嘖，我就先不說你又給整理房間的人找了多少事情做——你還是少抽點煙吧。」穿着黑色制服的青年人一邊開口，一邊大大咧咧地躺倒在被雨水浸的半濕的沙發上，「倒不是我擔心你的身體，而是現在的煙葉實在是太貴了……」

    「韓越，」凌夙誠開口打斷，同時就近抄起素白的桌旗，隨意地在滴着雨水的頭髮上抹了抹，低聲警告道：「說正事。」

    「行行行。我這不是看你多半又是滿腦子詩意，想先跟您聊聊民生疾苦麼。」

    凌夙誠從抽屜里摸出一把制式軍刀，瞥了躺得四仰八叉的韓越一眼，將銀色的軍刀在手裏打了個漂亮的花式。

    「好的好的，任務緊急，我長話短說。」韓越勉強坐直了，又清了清嗓子，「十五分鐘後，登上『呼喚號』，配合十六隊去把今天登陸進行畢業訓練的小朋友們帶回來。」

    「這一屆軍校的畢業生？」凌夙誠整理行裝的動作頓了一下，「簡要解釋一下一組要求我來執行任務的原因。」

    「因為有兩組小朋友走丟啦。」

    「脫隊？」

    「那倒不是，只是失聯。」韓越稍微收斂了玩笑的語氣，「問題是兩組小朋友比較特殊，恰巧是實驗室最近的秘密實驗樣本。」

    「應該事先知會校方，避免讓他們執行外派任務。」

    「連學生本人也未必知道他們平時的食品里被動了手腳——那些人總是善於製造秘密的。」韓越伸了伸懶腰，帶着一種不加掩飾的興奮，歡快地接着說道，「這麼一來，猜測是誰走漏的消息……就很有趣了。」

    「我不關心這些。」

    「是是是。詳細的任務說明，包含失蹤名單，都已經發到你的id上了。」韓越伸了伸懶腰，再次癱倒，「除此之外，還有上面要我傳給你的『口諭』：儘可能把那些孩子活着帶回來，如果情形不允許，遺體也不能落在對家手裏。」

    「其他注意事項？」

    「我的特別提醒，注意在你登陸之後的一小時，同時負責帶回其他學生的『呼喚號』就會返航。儘量減少交戰，節約時間，免得惹出別的事兒來。」

    「我在聽。」凌夙誠捏了捏眉心，不疾不徐地給自己倒了一杯熱茶，喝了一小口，信步離開。

    遠遠地，他隱約聽到韓越還在自言自語地抱怨他浪費。

    2199年，秋分，雨。

    凌夙誠腳步不停，同時低頭瞥了一眼左手腕上的id。到達學生們失蹤前最後一處確認經過的地方，已經花費了四分之一的任務時間。單純的大雨不足以影響凌夙誠的行動，但肆意生長的植物和連片的小型濕地還是給他造成了不小的麻煩。凌夙誠在佈滿青苔的石頭上輕輕剮蹭着軍靴上的泥土，整理着思路。

    這座島習慣被稱作「杜爾迦」，源於印度教的一位武力強悍的女神之名。至少在五年前，還有一支印度人的末裔潛藏於此。作為最靠近大陸的中轉站之一，這些人靠着囤積物資賺取一點蠅頭小利，簡單開發了島嶼的東側勉強得以生存。時移世易，三年前「呼喚號」再次抵達這裏，幾乎搜索全島，卻再也沒有發現那支印度人的蹤跡。

    三年後的今天，「呼喚號」載着軍校應屆的兩百四十名學生，來此執行半勘測半野外生存訓練的畢業綜合任務。二百四十名學生依照軍隊的正式編組方式，三人一組，設組長，八組一隊，不設隊長。失蹤的兩個小組，分別是一隊三組和一隊六組。按計劃，他們應該合作負責一片近圓形區域。兩組同時同地出發，分別以順時針和逆時針沿區域外側步行一個半圓，隨後在約定地點會合。

    凌夙誠此時便是身處他們預定的會合地點——一處疑似從前的印度人市集遺址的小塊兒平地。在這裏，一隊六組曾經匯