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    六百里兼程，江安義借着巡查地方的名義，兩人一路換乘驛站的馬，趕在入夜前從會野府來到長武縣。

    顧不上人困馬乏，江安義讓徐安虎召來鏢局的留守人員詢問情況，負責的程鏢師道：「今天中午有人送來一封信。信中贖人到長武縣西的營關村口土地廟，喊三聲『達官拜山』，自然有人出來接待。」

    江安義接過信細看，程鏢師在徐安虎身旁小聲嘀咕：「徐頭，這位爺怎麼親自來了，要是他出點事，咱們可受不起。」

    見過江安義的功夫後徐安虎心中篤定，笑道：「沒事，聽大人吩咐就是。」

    休息了一晚，第二天由徐安虎帶隊，江安義化身為一名鏢師跟隨，其他鏢師則在暗中尾隨。

    營關村離鏢車失事的地方不遠，村前的大槐樹下果然見一座破舊的土地廟，廟宇年久失修，早已荒廢，沒有廟祝。香爐里有幾隻殘香，看樣子已有段時日。

    廟後是小山包，樹木蔥鬱，清脆的鳥鳴從枝葉中傳出。徐安虎依照信中所說大吼了三聲「達官拜山」，半柱香的功夫，從廟後傳來『窸窸窣窣』的穿草聲，一個臉上塗着綠汁的漢子出現在面前。

    「錢帶來了？」那漢子問道。

    江安義事先有準備，徐安虎從懷中掏出一疊銀票，衝着那漢子一揚，其實只有表皮那張是千兩的票子，其他的多數是百兩十兩的票額。

    那漢子不分真假，道了聲：「跟我來。」轉身就往來路走，江安義捅了一下徐安虎，示意他跟上。

    廟後的草有齊腰高，沒有道路的痕跡。領路的漢子顯然對這一帶極熟，趟過草地來到條小溪，那漢子跳入溪水中，順着溪水向上流走。溪旁灌木叢生，沒有辦法行走，江安義和徐安虎只得跟着跳進溪水。江安義知道行走在溪水中，水流掩蓋了前行的腳印，後面追蹤的人跟到此處，不知自己是往前還是往後，看來劫匪也怕有人追蹤。

    九月初，溪水並不涼，沿着溪水蜿蜒前行了二里多，前面是處山崖，高約十丈，一道小型的瀑布掛在崖間。那漢子顯然常來常往，招呼兩人跟緊，手足輕便爬上了崖頂。站在崖頂往下看，視野開闊，江安義眼尖，看到半里外綠葉間隱約出現的人影，是那些跟在身後的鏢師。

    那漢子「嘿嘿」一笑，道：「瓢把子早就料到你們不安好心，想暗中跟來，好啊。」

    穿山越林在山中兜轉了一個多時辰，那漢子來到一處高　崗，在一塊青石邊坐下，道：「歇歇腿，等等你的那些人。」

    一刻鐘後，只見一夥青衣山賊押着鏢局的人出現，帶隊的程鏢師看到青石邊的徐安虎，垂頭喪氣地道：「徐頭，這夥人太鬼了，咱們地形不熟被堵在一個山溝里，他們答應不傷人，為了大夥的性命着想，我下令降了。」

    徐安虎嘆了口氣不好說什麼，江安義想起來時確實穿過幾個山溝，再看那些青衣山賊手拿弓箭，出言安慰道：「程鏢頭，你做的對，人命要緊。」

    這句話透露了江安義的身份，那個臉塗青汁的漢子掃了江安義一眼，笑道：「失敬，原來這位才是正主，莫非是瓢把子說的江大人？咱哥倆親近親近。」

    那漢子一臉綠汁，目光凌利，就像廟中的鬼將，張開大手向江安義握來。江安義心傷好友生死未卜，又被這漢子帶着在山中兜了一早上，現在看來是為了對付身後的鏢師，心中怒火中燒，張開手迎去，兩隻手握在一處，看不清那漢子的臉上的顏色，只見豆大的汗珠往下淌，把臉上塗的綠汁衝出一條條道來，像個西瓜。

    那漢子感覺自己握在一塊燒紅的鐵塊上，那炙熱不僅燒得手痛，而且熱氣像小蛇，沿着經脈往心裏鑽。那漢子倒還硬氣，死咬着牙關一聲不吭，只是雙往上翻，眼看着要暈過去。

    青衣山賊中有個黃臉漢子，原本笑噎噎地看熱鬧，老五又在戲弄人了，他那雙手曾經將鐵棒生生捏出手印來，對面那小子還不被他捏得手骨錯位。不過瓢把子出門前交待要以禮相待，黃臉漢等了片刻，這才笑道：「老五，不可失了禮數，當心大哥責罰。」

    江安義鬆開手，往後退了一步，綠臉漢痛得直抖手，說不出話來。黃臉漢發覺不對，急步上前道：「老五，你怎麼了，沒事吧？」

    綠臉漢老半天才緩過勁來，咬牙切齒地道：「三哥，點