一場大亂總算平息，能夠坐在大堂的人都面帶喜色，朝庭向來對親臨一線平定叛亂的官員不吝封賞，不出意外在座的眾人人人有賞，就連萬雲章只要艾偉在奏章中替他說幾句好話也能過不掩功，至少性命無憂。至於城外在鐘山寨裹脅下身死的百姓，數量過萬，卻被大人物們直接無視了，一將成名萬骨枯，紅色的官袍里怎麼會少了鮮血的顏色。

    正當大堂上歡聲笑語，眾人矜持的互相吹捧着，一名差役連滾帶爬地闖了起來，跪在公案前喊道：「啟稟刺史大人、諸位大人，大事不好。賊人混入城中，闖進江南轉運使衙門殺人放火，請艾大人趕緊派兵前去抓拿賊人。」

    眾人大驚失色，艾偉手扶公案探着身子問道：「有多少賊人，常大人可有事？」

    那差役吱唔着道：「有二十多名賊人，常大人和諸位大人都在大堂上議事，聽到消息後躲開了，常大人派小的走後門前來報信。」

    艾偉暗鬆了口氣，重新坐回椅子，對着紀大濤道：「紀大人，勞煩你帶人前去捉拿賊人。德成，除了安撫災民繼續賑災外，城中秩序也要派人維持，不可疏忽大意；萬將軍，這幾日要借重你的兵威坐鎮林華縣，確保萬無一失。」

    熊以安認識這個報信的差役，此人是常玉超的親隨，為人機敏，說話時眼光亂轉，神情緊張，讓熊以安起了疑心。熊以安已經決定將江南轉運司衙門的同僚當作自己立功的墊腳石，他與李玉波商量過多次，見到欽差時應該如何揭發陳述，謀求最大的功勞。

    李玉波因為常玉超等人派人暗殺，又在大堂上污陷他有狂躁之症，對這些同僚心灰意冷，你等既不仁就休怪我不義，李玉波準備將所知的江南轉運司衙門的弊情全部講出來。

    熊以安的謀劃正合其意，兩人這幾日在一起商量着將衙門的弊情寫在紙上，厚達寸許，加上有江安義的幫忙、李玉波私下記的帳冊、刺客余樹森的供詞，只可惜城破時關鍵人物葉彥光逃走了，要不然這場官司穩贏不輸。

    轉運司衙門遭賊，熊以安立時想到是常玉超在毀滅證據，站起身道：「艾大人，下官多日未回衙門，同僚有險於情於理都應回去看看，請大人准下官同紀大人一同前往。」

    艾偉眉頭一凝，他醒悟過來轉運司衙門遇賊這件事有蹊蹺，熊以安與暗使江安義相勾連，他迴轉運使衙門鐵定是查探實情。江南轉運司衙門的事敗局已定，艾偉絕不肯摻和進去，至於熊以安要怎麼做隨他去吧，給他方便便是與己方便，將來熊以安也不會把自己扯進去。

    於是，艾偉點頭道：「如此甚好，有勞熊大人了。」那名差役聽熊以安要一同前去，眼中閃過慌亂。紀大濤常年查案問難，熊以安要同他一起前去轉運司衙門時他便想到其中可能有什麼隱情，此刻那報信的差役神情不對，越發篤定其中有明堂。

    來到衙門外，紀大濤衝着熊以安詐道：「熊大人，江大人臨行前告訴紀某，如果熊大人有什麼事要紀某幫忙，讓紀某不要推脫。熊大人，江大人既然開了口，紀某定然會全力相助。」

    熊以安一愣，他不知道江安義是否說過這話，如果真說過那就是表明要分功給紀大濤了。轉念一想，就算分功給紀大濤自己該得的一點也不會少，還不如做個順水人情，既給了江安義面子，又拉攏了龍衛州統，一舉數得的好事何樂不為。

    「哈哈哈，下官多謝紀大人了。」熊以安春風滿面地笑道：「等抓住轉使司衙門的賊人後，請紀大人到下官府中略坐，下官家中有幾瓶好酒，正好請紀大人嘗。」

    紀大濤心中暗喜，看來熊以安與江安義確有交易，自己能置身其中，傍上兩位背景深厚的人物，飛黃騰達指日可待了。

    轉運司衙門，紀大濤看到了凶傷現場，十幾名小官、胥吏裝扮的人倒在地上，庫房和帳房着了火，帳本和存料燒得烏黑一團。紀大濤心中冷笑，這擺明是銷毀證據，安在賊人身上讓你無法追查。

    常玉超帶着萬懷傑、段爽等大小官員出現，熊以安上前施禮，一臉誠摯地道：「看到常大人安然無恙，下官着實鬆了口氣，諸位大人都還好吧。」

    「有勞熊參軍你惦記了，常某命大，一時還死不了。」常玉超皮笑肉不笑地應道。城頭攻防時他收到了不明身份之人送來的消息，告訴他朝庭派出了暗使前來查探元華江潰堤一事，暗使與都水參軍熊以安暗通聲氣，要置衙門的眾人於死地。

    得知消息後常玉超如雷轟頂，其他人也如喪考妣，萬懷傑哭喪着臉喃喃自語着「完了，全完了，大家都完了。」

    邱光明強自鎮定，道：「諸位，事情還未到不可收拾的地步，切不可自暴自棄。常公，你經多歷廣，拿個主意啊。」

    常玉超被邱光明提醒，雖然暗使與熊以安勾連，但自己也派鄒素潔帶着銀子去疏通明面上的欽差大臣魯從茗，案子怎麼斷還得看魯從茗的。常玉超鎮定了些，對着慌亂的眾人道：「光明說的不錯，事情還有轉機，眼下切不可亂了手腳，遇大事要有靜氣，我等一起想想應對之策。」

    關上門，大堂內變得森冷，幾個人的臉陰晦沉鬱。段爽開口說話，聲音低沉飄忽，像鬼魂在大堂上空遊蕩。

    「當務之急是不留把柄，那些明面上的帳總會露出馬腳來，不可留；料庫中的東西早被賣了，剩下的都是些腐朽不能用的東西，上次袁縣令來借東西被我找藉口擋了回去，如果欽差來查看，我等便說不清楚。因此，放把火，把這些證物都要燒掉，還有些知情人，也不能留，誰知道會不會又出現熊以安這樣的內賊。」

    「不錯」，常玉超道：「此事要趁早，就借賊人的名頭行事，邱光明，你是河渠署令，管着渠兵，我知道你塞了不少親戚在裏面，現在用得上了，讓他們蒙了臉化裝成賊人進衙門殺人放火，大夥的性命能不能保住就看你的了。」

    邱光明臉色慘白，如同九幽冒出來的野鬼，「??輟鋇乩瀋?潰骸按筧朔判模?湊?際且凰潰?戳恕！?

    幾人低低地商議了該死之人的名字，邱光明出門，半個時辰後，二十幾名蒙面的漢子進了衙門，常玉超等人事先將衙門中不少人派了出去，只留下些該死之人。