梁大人問道：「杜公子，你知道王老闆背的是什麼嗎？」

    杜傑一臉茫然，說道：「我確實忘記了很多東西，一時想不起來…」

    「你連《勸學》都能一字不差地背出來，居然不知道他剛才說的是什麼？」

    杜傑臉紅到了耳根，不知如何對答。王麻子一邊麻利地收拾碗，一邊不經意地說道：「梁翊跟我炫耀過，那篇《勸學》被先生留在了弘文館，讓弘文館的孩子都向他學習，如何在九歲就寫出這麼好的文章。」

    梁夫人恢復了神志，恍然大悟：「原來只要在弘文館上過學，都有可能會背翊兒的文章。」

    王麻子收好了碗，一臉歡快地走了出去。杜傑惱羞成怒，一把抓住他，怒道：「你來收碗是假，來攪局是真吧？」

    王麻子氣定神閒，擺脫了杜傑的胳膊，輕笑道：「小的只是個手藝人，靠賣餛飩吃碗飯。我來收拾我吃飯的家什，有什麼不對嗎？」

    杜傑一時無語，盯着王麻子那張坑坑窪窪，但又恬靜平和的臉龐說不出話來。王麻子無視他的憤怒，正欲往外走，梁若水開口說道：「王老闆，你等等，我還沒給你錢呢。」

    王麻子沒有回頭，低聲道：「不用了，這麼多年街坊了，您什麼時候方便給我就行，告辭！」

    梁若水明顯累了，揉着胸口說道：「杜公子，你千里迢迢而來，無功而返，我也很心痛。如果你下一個去處還沒找好，不妨在我家住一晚上；若你執意要走，我送你些盤纏，路上不必太辛苦。」

    杜傑漲紅了臉，憤然說道：「我又不是叫花子，不必羞辱我。」

    在王麻子走出去之前，杜傑搶先擠了出去。百姓見狀，立刻七嘴八舌地議論起來「哎，我就說嘛，他肯定是來搗亂的。」「就是，準是又有人嫉妒梁翊，才弄這麼一出，梁大人、梁夫人會不認得自己的孩子？簡直荒唐！」「那可說不準，或許這裏面真有隱情，要不他怎麼敢這麼理直氣壯地來認親？」「唉，走投無路了吧！不管怎樣，都得試一試啊！」

    王麻子定在院子裏，似乎有些不舍，但沒有回頭。梁夫人喊了一聲「且慢」，他反而快步走了出去。一個小女孩見他跨出門來，開心地飛奔過來，大喊道：「爹！」

    接着一個婦人抱着小男孩，也款款向他走來。那婦人不見得有多美麗，但嫻雅文靜，說話柔聲細語，一看就是賢惠淑良之人。王麻子將她懷中的小男孩接過來，妻子便接過他手中的食盒，一手牽着小女孩，一家四口有說有笑地朝家走去。

    梁夫人提着裙子跑過來，叫住了他：「王老闆，這賬還是今晚結了吧！」

    王麻子回過頭來，梁夫人第一次認真地打量起來。她捂住嘴，尖叫了一聲。王麻子淚光晶瑩，輕聲道：「梁夫人，您也累了，回去休息吧。」

    梁夫人懇求道：「《夢齋雜記》只寫到翊兒十歲，王老闆不介意，可以幫我寫下去嗎？」

    王麻子一愣，從容笑道：「那等梁翊從京城回來，再讓他寫吧！」

    「不！」

    梁夫人還沒說完，梁若水便捂住她的嘴，拖住了她的步伐，強忍淚水說道：「這麼多人看着，你認了他，京城那小子怎麼辦？」

    萬事都要考慮「京城那小子」！梁夫人頓住了腳步，但心如刀絞，悶聲痛哭了一陣，突然就暈了過去。百姓嚇壞了，急忙七手八腳地把她抬回了梁府。

    吉祥餛飩館是一座兩層小樓，一樓用來做生意，二樓則是一家人住的地方。二樓不大，只有三個房間，大人和小孩的臥房，還有一個小小的書房。妻子將家收拾得乾淨整齊，房子雖小，但住着特別舒心。每天收拾完店裏，不管忙到多晚，王麻子總是雷打不動地去書房看書寫字。妻子給他端來洗腳水，他一邊洗腳，一邊入神地看着書。五歲的女兒和三歲的兒子在屋裏跑得上氣不接下氣，夫妻倆也沒有煩躁，只是叮囑他們別磕着碰着。女兒矯健地爬上桌子，趴在父親肩頭，咯咯笑道：「爹，你這書半天都沒翻啦！」

    王麻子合上書，愛憐地敲了女兒頭一下，說道：「是啊，爹有心事，看不下去。」

    女兒又「哧溜」地滑下桌子，天真地問：「爹，什麼叫心事？」

    王麻子啞然，摟過女兒，說道：「但願你永遠都別知道，什麼叫做心事。」

    兩個孩子撒着歡鬧騰了一陣，很快便