西京府外十餘里，有一片肥沃遼闊的水草地。筆神閣 www.bishenge。com

    平日，段天鴻替蒙古人飼養的軍馬會分批牽到這裏放牧。日上三竿而來，日頭西斜而歸，日復一日，多年未變。

    每當夜幕降臨，草原陷入一片沉寂，除月光灑灑、水波蕩蕩、青草搖搖之外，別無他景。

    當然，與之相配的聲音亦只有清風梳梳，溪流潺潺與夏蟲鳴鳴。

    草原上「荒無人煙」的夜，仿佛大地為床天為被，將除人以外的一切盡數包容。

    夜靜更闌，月白風清，抬眼可觀繁星如斗，俯首可觸芳草如茵。

    此刻，一匹馬兒無所事事地徘徊在溪畔，不時飲幾口清冽的溪水，亦或嚼幾根肥美的水草，悠然愜意，不亦樂乎。

    不遠處，一道身披黑氅，頭戴斗笠的削瘦人影靜靜地坐在草丘上，半仰着腦袋，一雙深邃的眸子忽明忽暗，雙瞳中映出漫天星河，似乎正望得出神。

    他的嘴裏叼着一根彎長的水草，身旁插着一柄筆直的寶劍。

    「駕！」

    「噠噠噠……」

    突然，一聲吆喝劃破夜空。緊接着，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一人一騎朝溪畔飛奔而來。

    似乎被突如其來的動靜打破沉思，草丘上的人緩緩轉頭，潔白如玉的月光下，漸漸露出柳尋衣那張輪廓分明的俊朗面容。

    「吁！」

    「哈哈，尋衣，老子來了！」

    行至溪畔，來人匆匆勒緊韁繩，未等馬兒站穩，他已飛身而起，一道臃腫的身影宛若一條迅捷的靈狐自夜空一閃而過，雙腳自層層青草上連踏數步，卻未壓彎分毫，眨眼掠至草丘上。

    「秦兄！」

    望着秦苦熱情洋溢的笑臉，柳尋衣的眼中佈滿激動之意，迅速迎上前去。

    「多日未見，老子想死你了！」

    未等柳尋衣開口寒暄，手舞足蹈的秦衛驟然張開雙臂，給猝不及防的柳尋衣一個大大的熊抱。

    「老子帶來兩壇好酒，今夜你我不醉不歸！」

    感受着秦苦發自肺腑的熱情，柳尋衣忽覺心中一暖，反手抱住秦苦，應和道：「好！今夜你我定要喝個痛快。」

    「讓我看看，傷勢恢復的如何？」

    言罷，秦苦不由分說地抓住柳尋衣的肩膀，將他上上下下、前前後後細細打量一遍。

    「秦兄，蔚州客棧之事，多謝你捨命相救……」

    「欸！自家兄弟不說外話。」秦苦滿不在乎地擺擺手，忽而眉頭一挑，揶揄道，「怎麼？當上大官就嫌棄我這個貧賤的兄弟了？昔日的你在我面前可從不說這些『官話』。」

    「當然不是！」柳尋衣面露慌亂，連忙解釋，「其實我……」

    「看把你嚇的，我說笑而已。」

    言至於此，秦苦不顧一臉愕然的柳尋衣，徑自朝馬兒走去。不一會兒，他懷抱着兩大壇美酒快步而來，招呼柳尋衣席地而坐，一邊拆着酒封一邊言之鑿鑿地說道：「窮也好、富也好、官也好、賊也好，天下什麼都能變，唯獨你我的交情……永遠不會變。」

    言罷，秦苦將一壇醇香馥郁的烈酒遞到柳尋衣面前，戲謔道：「千言萬語也抵不過美酒一壇。自家兄弟不必解釋什麼，一切盡在酒中。」

    「此言說的痛切！」

    柳尋衣的心中既愧疚又感動，伸手接過酒罈，與秦苦相視一笑，「咕咚咕咚」猛灌數口，二人大呼痛快。

    「這件事有沒有給你和秦家帶來麻煩？」烈酒下肚，柳尋衣忽覺精神亢奮，故而出言不再避諱，「陸庭湘沒能殺我，一定不會善罷甘休。」

    「放心！在我的地盤，豈能讓他先發制人？」秦苦壞笑道，「實話告訴你，那晚從蔚州客棧一出來，我立刻放出消息，將陸庭湘串通秦大的醜事添油加醋地公之於眾，令各路人馬對他們恨的咬牙切齒，沒空在我面前雞蛋裏挑骨頭。」

    「此事我也聽說一二，只是武當……」

    「說出來不怕你笑話，其實我一開始對你的行蹤真的毫不知情。」秦苦打斷道，「那天我能及時趕到蔚州客棧，算是鄭松仁的功勞。雖然清風因為我一而再、再而三地無視他，看我很不順眼，但他看金復羽和陸庭湘更不順眼。因此，他派鄭松仁找我密談，意圖聯手取你性命，老子當然不干。但為顧全大局，我沒有直言拒絕，而是模稜兩可的吊着他。有趣的是，這次見面讓我察覺到秦大和司空竹在暗中眉來眼去，後來又從秦虎、秦豹的嘴裏逼問出你的下落。」

    「原來如此。」

    「一回到西京，我馬上去找鄭松仁，將蔚州客棧發生的事挑挑揀揀告訴他。」秦苦調侃道，「當他知道你根本不在西京府時，臉色那叫一個難看……眼睛恨不能噴出火來。」

    「你對外宣稱自己和武當聯手，鄭松仁……沒有找你麻煩？」

    「一開始，他確實不痛快，好幾次差點忍不住對我破口大罵。」秦苦津津有味地回憶着當時的場景，「常言道『伸手不打笑臉人』。鄭松仁再生氣，架不住老子態度好。我一再強調自己也被秦大他們蒙在鼓裏，一個勁兒的賠禮道歉。」

    「這……」

    「無所謂！」秦苦知道柳尋衣的顧慮，嬉皮笑臉道，「只要能解決這件事，奉承幾句好話根本不算什麼。細細想來，我真該好好感謝金復羽和陸庭湘，要不是他們聯手唱一台大戲，清風八成不會向我示好，說不定哪天就會『兵臨城下』，拿我的人頭替自己立威。眼下經此一鬧，武當非但不再找我麻煩，反而不計前嫌地主動拉攏，讓我莫名其妙地逃過一劫，你說算不算因禍得福？」

    「當然算！」柳尋衣忍俊不禁，連連拍手叫絕，「你堂而皇之地宣揚自己和武當聯手，清風卻遲遲不肯站出來解釋，足以表明他對你有拉攏之心。」

    經過秦苦的一番解釋，柳尋衣終於明白秦家化險為夷和武當三緘其口的真正原因。與此同時，他也為秦家的安然無恙而暗鬆一口氣，高高懸起的心此刻終於落地。

    「秦兄，『秦氏三傑』你又如何處置？」柳