次日，在響起第一聲嘹亮的雞鳴時，李嘯已起身，穿好衣服，打上綁腿，系好腰間那把解首刀，推門而出，卻發現廚房裏已是炊煙裊裊。

    李嘯進入廚房，向正在忙碌烙麵餅的母親吳氏笑道：「娘這麼早就起來了。」

    一臉是汗的吳氏笑着從灶前回頭：「嘯兒也起得早啊，這不，趕着給你烙幾個餅，路上別餓了肚子。」

    李嘯感激地向母親笑笑，突然，屋外傳來了敲門聲。

    李嘯開門一看，是李長材牽來了一匹已套好的騾車，未等李嘯開口，李長材便說道：「騾車我給你牽來了，李嘯你路上小心。」

    李嘯很感動：「多謝東家之助。」

    李長材擺了擺手，又對李嘯笑了笑，便留下騾車離去了。

    母親從廚房出來，把四個又白又大的麵餅塞給李嘯，李嘯忙說：「娘，孩兒吃不了那麼多，你也拿一塊吃。」

    吳氏拗不過他，留了一塊，看着李嘯昂然出門，跨上騾車，抖動韁繩就要出發，她倚在門框上，殷切地說道：「孩兒，路上務必小心。」

    「娘，你就放心吧。」李嘯一聲喝駕，騾車蹬蹬地去遠了。

    吳氏依然在門框上倚望，臉上是關切的神情與淡淡的喜悅，直到看不到騾車後，她才轉身回屋。

    李嘯啃着麵餅，甩着皮鞭，不時喝駕一聲，騾車在鄉間土路上顛顛前行，呼吸着早晨清爽而且沒有半點工業污染的清新空氣，望着身邊錯落的田土與遠處的山巒，李嘯只覺得身清氣爽，有一種無可言說的放鬆與舒適。

    騾車行進比雙腿還是快得多，李嘯只用了一個多時辰就趕到了十路鎮。

    十路鎮座落在莒南縣到安東衛的必經之路上，有縱橫交錯的四條主路，還有十多條曲折的小巷子，鎮中規劃不明，除了鎮中的官府比較醒目外，住戶、商鋪、廟宇、行會等各類建築彼此混雜，極難找尋。在李嘯看來，這裏比碑廓百戶所更顯破敗與消條，環境也更加骯髒，整個街道瀰漫着糞尿刺鼻的臭味，嗡嗡的蒼蠅成群結隊，密集飛舞，李嘯厭惡地揮手想把它們趕開，卻是徒勞無功。

    這裏最讓李嘯心情沉重的是鎮上那遍地的流民，他們無一不是衣着襤褸，鳩形鵠面，漆黑瘦弱，頭髮蓬亂的模樣，幾乎每條街巷都能看到三三兩兩的流民或站或坐，甚至不時能看到一些大膽的流民在街邊當眾大便，逐臭而來的蒼蠅立刻把他們圍得密密麻麻。

    李嘯想，後世外國最貧窮的貧民窟，也無外乎如此了。

    他牽着騾車，小心翼翼地避開那些眼神麻木叉着雙腿呆坐大街上的流民們，在街道上尋了好一會，終於找到了一家泥水匠行會。

    他按李長材指點，要了半車瓦片，一百斤泥灰，與行會的掌柜談好二兩銀子的價錢，便又讓他幫忙找兩個手藝好的泥水匠人。

    掌柜十分高興，現在難得有人上門買料，李嘯這個開門生意倒是難得。很快，他興沖沖地找來兩人，便大聲對他們說：「李二，老胡，你們兩人這位客官雇了，工價好說。」

    李嘯看看大概只有十六歲多的臉色尚顯稚嫩李二，又看了看估計有五十多歲頭髮花白滿臉皺紋的老胡，心下有點猶豫。

    掌柜的看出他的心思，忙說：「客官你有所不知，這兩位呀，手腳可麻利了，你這點料，他們一下午准能幹完。」

    他一說完，一旁的李二與老胡也急，生怕李嘯不雇他們，哀求般地說道：「客官，你放心，我們都是干泥水匠做老了的，准誤不了你的事。」

    一邊的掌柜心眼靈活，他眼睛一轉，大聲向着李二與老胡說道：「快，別愣着，趕緊幫客官裝貨上車呀。」

    李二與老胡回過神來，忙大聲地答應，立刻開始快手快腳地把瓦片泥灰裝車。

    李嘯苦笑一下，無奈地點點頭，算是默認了，然後他與他們說好每個人一錢銀子的工價，管中午與下午兩頓飯，只是要他們今天務必幹完活。

    李二與老胡聽到這個價格，不由得大喜過望，他們原來指望可能就拿個幾十文錢，吃上一頓飽飯就可以了，沒想到李嘯出手大方，倒讓他們始料不及。

    兩個人的幹勁更高了，很快，便把瓦片與粉灰在騾車裝好。

    「李事主，咱們走吧。」老胡一臉笑容地牽起騾車向李嘯請示，李嘯點了點頭。

    李嘯在前