「劉校，怎麼回事！」方勝大驚而問。

    「咳！方甲長，別提了！我等十來名兄弟護衛吳小姐來登州大營求援，結果路遇叛軍哨騎圍攻，我等一路衝殺，路上折了七八名兄弟，吳小姐也身受重傷，方得到此。」劉校臉上的滿布的血痕已在冷風中凍成暗紅的一團，使他這張臉看起來頗為恐怖。

    方勝長嘆心下黯然，正欲提出要帶吳之菡入登州大營治療，卻不料在他開口說話前，吳之菡從馬背上努力直起身來，聲音微弱地說道：「方勝，我哥吳三桂可在營中？」

    方勝連忙將自已在營中的冷遇，及要往黃縣之處尋找吳三桂一事告訴吳之菡，吳之菡輕輕地一擺手：「既如此，登州大營別去了，我等速去黃縣找我哥。」

    方勝皺眉道：「吳小姐，你身受重傷，如何再行得遠路？」

    吳之菡輕嘆一聲，語氣微弱地道：「不妨事，我堅持得住，高龍堡現在岌岌可危，如再無援兵，必定陷落。我等必須趕緊出發。」

    。。。。。。

    此次交戰結束後，叛軍統帥李九成站在冷風中，呆呆地佇望高龍堡，半個多時辰一動不動。

    他的眼神滿是不甘，臉呈現一種扭曲的痛苦。

    為什麼！為什麼自已以五至六倍的兵力攻打這個小小的高龍堡，卻接連中了李嘯的詭計，大損兵馬屢遭挫折？！

    這到底是為什麼？

    李應元走了過來，低頭吶吶道：「父親，我軍今日復敗，士卒疲累皆無戰心，只能明日再圖進攻。」

    李九成一咬牙，將地上一塊石頭踢出老遠，臉上滿是決然之情：「我軍頓於此堡之下，已近三日，再若遭挫折，我軍有潰散之憂。我主意以定，今天再做準備，明天，定要與李嘯決一死戰。」

    李九成隨即低聲向李應遠下達命令，李應元聞言大驚，但看到李九成猙獰決然的臉神，他最終只能拱手領命。

    高龍堡這一天白天沒有任何動靜。

    李嘯表面平靜如常，但心下卻能明顯感覺，最遲在明日，叛軍一定要開始全面進攻了。

    李嘯耗不起，叛軍亦有師老兵疲之憂。

    那麼，趁着士氣還未低迷到不能作戰，傾盡全力一舉攻克高龍堡，成了叛軍的不二選擇。

    生死關頭，終於要到了！

    夜間，李嘯安排剩下的268名輔兵守城。而補充完畢的全體戰兵，在堡內飽食休息，養精蓄銳，力求以最佳的精神狀態應付明日的叛軍攻擊。另外，在夜裏，李嘯組織了工匠與所有的戰兵輔兵家屬，搶修了北面城牆，並加固了防禦牆。

    凌晨之際，風越來越大，天空彤雲密佈，呈現一種陰悒的暗紅色，不多時，紛揚的雪花開始飄飄灑灑地降落。

    熟悉的8聲震耳欲聾的紅夷大炮聲音響起，宣告了叛軍的進攻又一次開始。

    讓李九成極其鬱悶的是，李嘯軍竟然利用夜間，組織工匠與戰兵家屬把已徹底轟塌的北面城牆廢墟又恢復了一些，雖然簡陋不堪，但無疑又增加了進攻難度，至少，可以讓自已不得不浪費一些寶貴的紅夷炮彈。

    昨夜天氣極冷，李嘯在簡陋修好的城牆上倒了水，都凍成了梆硬的冰砣，使得這面城牆堅固了不少。所以，紅夷大炮整整轟了6輪，才將李嘯勉強修好的北面城牆徹底轟塌，露出了後面的防禦牆。

    「很好，繼續轟。」李九成一聲冷笑，對紅夷炮隊下令道。

    又是2輪轟擊，卻只給徹底暴露的防禦牆造成了一些輕微的損傷。

    因為李嘯昨天同樣給防禦牆增加了強度，他退出四門放於防禦牆下的四門火炮，將其安放在堡內街巷之間。李嘯下令在防禦牆內層用散磚碎石加砌了一尺寬的厚度的附加層，隨後也在防禦牆上面倒滿了水，防禦牆外側同樣結滿了厚厚的冰層。李嘯這種做法，讓整個防禦牆的結實程度至少增加了一倍。

    這兩輪炮擊只是震落了很多冰渣，整個防禦牆上只有極輕微的開裂。

    「沒有我的命令，不能停，繼續轟。」李九成臉色冰冷如鐵，怒喝下令。

    紅夷炮手個個臉上顯露出驚愕之情，因為8輪轟擊，已到紅夷大炮的使用極限，再要強行轟擊，因內膛過熱，恐有炸膛之憂。

    但沒有人強違抗李九成的命令。

    於是，紅夷炮手們咬牙勉強又轟了一