曲清言回到府里就被人叫到了廳堂。

    廳堂中支着上等的紫檀木翹腳圓桌，桌上擺着席面。

    兄弟二人洗漱後坐在桌前。聞着陣陣飯菜香，只覺這是一種極為可怕的酷刑。

    「餓壞了吧，你們先用吧，我回房換了袍服就過來。」..

    曲文海自堂外進門，身上還是一身朝服，他對着二人擺了擺手，只覺這兩位孫兒越看越是順眼。

    曲清聞同曲清言一整日被困在謹身殿中，滴水未進早已是餓的眼前都是金星，此時明知應等祖父上桌，聆聽訓誡後才可動筷。

    可兩人的手克制不住的摸上筷子，由着身後的下人盛湯布菜，兇殘的用了起來。

    待曲文海回了院子，換了常服再回到廳堂，就見圓桌上的菜已是去了大半，這兄弟二人倒是還留着一絲理智，知道要給他留出一份。

    「殿試答題以為如何？」

    這個問題讓曲清聞極易回答，事先同杜志恆有探討過這類題目當如何下手，他今日寫的格外順暢。

    「很穩妥。」

    曲文海一早就為他們兄弟二人分析過，以他們的名次想要博一甲並不易，既是如此倒不若以穩妥為主，只要不出錯，又有着同顧恩陽的『交情』在，二甲進士出身希望極大。

    曲清聞自是曲文海說什麼便聽什麼，倒是曲清言想到自己後面有些剎不住的言論，心頭隱隱有些擔心。

    「清言呢，題目做得如何？」

    「可以。」

    多說無益，憑白的只會換來旁人的擔心，曲清言壓下心中的種種想法，只淡淡的笑了笑，話題岔開曲清聞便講起了今日殿試時的趣聞。

    用過晚膳，祖孫三人回到北望齋，前院廳堂太大，有些話並不適宜在那裏多言。

    「兩日後就是殿選，屆時你們二人只要穩妥些，這一科也便算告一段落，之後便是準備庶吉士的考試。」

    只要他們二人能入翰林院，曲文海從前的遺憾也算能得到彌補。

    兄弟二人點頭應是，曲文海又交代了幾句話題一轉這才說起殿試後武英殿內發生的那事。

    「陛下只給了顧大人兩日時間，這兩日裏想要摸清禮部有多少官員同考生有牽連幾乎難以做到，以祖父估算顧大人在殿選時，最多是將有問題的考生名單自貢士名單中剔除。

    「若是這些人中有人排名靠前，你們兄弟倒也能撿到一二便宜。」

    「顧大人直接將此事報到了陛下那裏？」

    曲清言倒是沒想到這位戶部尚書居然有如此氣魄，雖說是顧家出過三位閣老可他被景帝提拔入閣，同顧家過往的榮耀以及朝中盤根錯節的關係關聯並不大。

    能逼得一位當朝重臣在景帝面前不顧一絲顏面……她已是不願再繼續想下去。

    「是。張首輔當時正在武英殿，還順手幫了一把。」

    真是順手？

    曲清言好笑的挑眉看向曲文海，只看得曲文海有些不自在的側過頭重重的咳了一聲。

    「好了，天色不早，你們二人今日答題辛苦回去早些歇息，明日禮部應會有人送你二人的朝服到府上，後日我會親自帶你們入宮。」

    楊忠傑也不知自己是如何回的楊府，他在何府一直呆到了二更天，何平丘書房中不斷的有人進出，他幾乎是沒能同何平丘再單獨說上幾句話。

    他失魂落魄的回到楊府，坐到自己的書房裏，細細的回想着這一科所發生的所有遭遇，突然一拍腦門，忙喚人進來。

    只此時已晚，禮部方向已是躥起沖天的火光。

    他又忙讓人備了馬車，一路疾行趕到禮部，就見着存放宗卷的院子在火光中已是燒去大半。

    他癱坐在地上，口中喃喃着：「完了，這下全完了。」

    「這不是禮部侍郎楊大人？這是怎麼了，可是天黑被石子絆倒？來人，快將楊大人扶起來。」

    曲文海一道禮部就見到癱坐在地上的楊忠傑，他心頭一動，上前譏笑了兩句。

    前幾日才剛下過大雪，雖是春季氣候卻不乾燥，這突如其來的大火天災的因素想都不想就可以排除。

    有人故意縱火又是在禮部，這對刑部而言也算大案，不說曲文海收到消息的第一時間就趕了過來，就是錢疏本也隨後到了此處。