距離垛莊鎮東北邊七八里許有一座小山村，名叫茅黃村，依山傍水而建，約莫二十戶人家，村中大部分是茅草房，可見村民並不富裕，而陳鐵生家的房子是村中為數不多的瓦房之一。

    陳鐵生自幼失父，全靠種地的母親拉扯大，不過這小子聰明肯干，十二歲便跑到鎮上的藥房當小工，學會了認藥的本事，十八歲便辭掉藥房的工作，自己跑回家，平時務農，閒時便上山採藥賣給藥商，漸漸地，生活過得要比其他村民富裕，不僅建起了大瓦房，而且還存錢娶了媳婦。

    不過，近日陳鐵生卻頗為犯愁，因為岳父和三舅子一家幾口跑來他家住下了，而且一住就是兩個多月，已經嚴重影響他家的生活，老母親私下裏抱怨個沒完。

    話說陳鐵生的媳婦正是顏神鎮人，乃燒玻璃工匠孫大勝的長女。

    前文便提過，孫大勝有五個兒子，分別取名叫仁、義、禮、智、信。王堂假借開光之名淫辱了孫家老五孫信的媳婦，孫老五拿着菜刀上門找王堂算賬，結果反被王堂失手殺了，隨後王堂乾脆召集信徒造反，佔領了整個顏神鎮。

    孫大勝生恐家人會遭王堂的毒手，於是便帶着全家逃離了顏神鎮，老大老二老四各自投奔了外鄉的娘家，而孫大勝則帶着老三孫禮一家投奔了女婿，至於老五的媳婦已經上吊自盡了，消息傳開，那些曾被王堂開過光的婦女也紛紛上吊自盡，不是一般的悽慘。

    清晨，一屋子人在廳中吃早飯，老三孫禮家的媳婦顯然對稀稀拉拉的小米粥不滿，所以抱怨了幾句。陳鐵生的老母親頓時像被踩了尾巴似的，冷嘲熱諷地道：「有得吃就不錯了，俺們家又不是開米行的，可經不起人家白吃白住幾個月，想吃稠的倒是自己去買米啊。」

    孫大勝眼神嚴厲地制止住要駁嘴的兒媳婦，陪笑道：「叨擾親家這麼久，實在太不好意思了，鐵生，回頭捎俺到鎮上購些糧食回來！」

    「岳父大人，瞧你說的……呃，好吧！」陳鐵生本來想推辭的，結果吃老母親瞪了一眼，立即便改口了。

    正在此時，老三孫禮興高采烈地從外面跑進來道：「爹，好消息啊，官兵已經收復了泰安城，賊兵全部被剿滅，不過王堂那畜生隻身逃脫了，官府正在懸賞緝拿呢。」

    「真的！」孫大勝驀地站起來，激動得白鬍子亂顫。

    「當然是真的，垛莊鎮上都傳開了，聽說欽差大人下令，但凡向官府提供王堂的去向，賞銀十兩；活捉賞銀五百兩；拿到人頭賞銀三百兩啊！」

    「太好了，老天有眼啊，老天有眼啊，這個殺千刀的畜生終於有報應了，我命苦的五兒啊！」孫大勝咬牙切齒，繼而老淚縱橫。

    老三孫信紅着眼安慰了老父幾句，便吩咐自家婆娘收拾行禮，準備立即啟程返回顏神鎮，打擾了姐夫一家兩個多月，他自己也過意不去，如今王堂已經是秋後的螞蚱，自然不用再懼他，還是趕緊回家的自在。

    正在孫家人忙碌着收拾行李，院子外突然傳來雞飛狗跳的動靜。

    「該死的，不會是黃鼠狼大白天的跑出來偷**！」陳母罵罵地走出院子查看。

    孫信好奇地從窗口望出去，見到一名披頭散髮，滿身污垢的傢伙正在院子中探頭探腦，看樣子竟是想抓雞窩裏蹲着的母雞。

    陳母嚇了一跳，驚道：「哪來的乞丐，莫不成想偷俺家的雞？快出去，要不俺喊人了！」

    那叫化子連忙擺手道：「別喊，俺不是想偷，俺想跟你買，俺有銀子！」說完從懷中摸出一錠銀子，看樣子竟有五兩重。

    陳母頓時眼前一亮，而房間內的孫信卻是面色大變，因為叫化子拿銀子時撥了一下散亂的頭髮，他一眼就認出了此人正是那畜生王堂。

    「當家的，咋了？」正在收拾行李的媳婦孟氏奇怪地看了一眼兩股顫顫的丈夫。

    孫信指了指窗外，壓低聲音吃吃地道：「王……王堂！」

    孟氏一驚，繼而大喜，低聲道：「當家的，活捉這畜生五百兩銀啊，殺死也有三百兩，咱們發財了！」

    孫信翻了個白眼道：「你倒是說得輕巧，王堂這畜生兇殘無比，俺哪打得過！」

    「咋就打不過了，不是還有公公和姐夫嗎，三個男人還打不過？當家的，五百兩，五百兩啊！」孟氏激動地抓住丈夫