濟南位於山東省腹地，南依泰山，北臨黃河，地勢南高北低，由於地形地質構造，所以這裏的地下泉眼特別多，因此被稱為泉城，素來有「四面荷花三面柳，一城山色半城湖」的美譽。

    濟南是山東省的省治所在，城高而牆厚，而且四門均築有瓮城，異常堅固。城東北郊外約莫五里許有一座湖泊名曰大明湖，面積接近六十公頃，湖面遼闊，碧波蕩漾，綠柳如煙，景色極佳。

    大明湖中小島眾多，風景優美，本是濟南本地百姓平日出遊的好去處，但自從山東鎮守太監羅祥在湖中小島修築了水寨後，那些凶神惡煞的番子便每天駕駛着小舟在湖中游弋，驅趕前來遊玩的百姓，大明湖便漸漸變得冷清起來，儼然成了羅公公的私家湖泊。

    這還不止，羅祥還巧取豪奪，將大明湖畔肥沃的土地都霸佔了，別說普通的老百姓了，就連被霸佔了土地的地主士紳都敢怒而不敢言，因為有幾個「敢言」的已經家破人亡了，羅祥乃一省鎮守中官，光是手底下畜養的番子便多達數千，誰敢捋他？

    不知是貪戀大明湖的景色，還是擔心作惡太多會被人報復，所以羅公公在大明湖中的小島上建了水寨，並且當成駐地，長期居住在島上，平時出入都得撐船。

    水寨所在的這座小島面積約有數千方，修築有簡單的防禦工事，島上遍植垂柳和茶樹，綠樹掩掩中屋舍連片，中間是一座青磚琉璃修建的園林式建築，一看就知造價不菲，山東省鎮守太監羅祥就住在這座大宅中，而周圍的房屋則提供給其手下的番子居住。

    此時，書房中燃着火爐，用的是上好的無煙京炭，案上的金蟾獸吐着裊裊檀香。鎮守太監羅祥則坐在茶几旁，一名年輕的小太監正在用趵突泉水煮茶。

    羅公公穿着暖和的狐裘，右手食指和拇指習慣性地轉動着戴在左手拇指上的碧玉板指，出神地看着窗外，顯得有點心不在焉。

    當日路過肥城時，羅祥本要把馬蓉兒母子滅口的，誰跑出一夥響馬賊把馬蓉兒劫走了。羅祥又驚又怒，立即調來三千泰安衛圍剿隔馬山，想把馬蓉兒搶回來以絕後患，誰知偏偏這個時候王堂在顏神鎮起義了，還很快就佔領了泰安州城。

    泰安州城距離肥城才幾十里地，羅祥害怕王堂打過來，所以便急急跑回了濟南駐地，暗中派人打探消息。當得知徐晉後來派人圍剿隔馬山後，羅公公的心也跟着提了起來，他隱隱猜到了徐晉的目的，應該是已經打探到關於馬蓉兒母子的消息了，畢竟以錦衣衛的能耐，查到宋馳在外面養小妾也不出奇。

    直到後來得知，徐晉雖然剿滅了隔馬山響馬，但是匪首都逃脫了，而且也沒抓到馬蓉兒，羅祥才稍稍放下心來。不過，只要馬蓉兒還沒死，這始終是個禍患，再加上徐晉目前提督山東省軍務，又接連打了幾場大勝仗，收復了數縣之地，聲威如日中天，這到底讓羅祥寢食難安啊！

    儘管徐晉目前還沒有證據能動自己，但好歹梁子已經結下了，羅祥自然擔心徐晉會乘機整自己，畢竟徐晉目前手握生殺大權，公報私仇不是沒可能。

    也正因擔心被徐晉抓到小辮子，所以羅公公這段日子都待在駐地深居簡出，手下的番子也收斂了許多。

    羅祥暗嘆了口氣，有點後悔當初派死士暗殺徐晉了，如果沒有這件事，或許自己和徐晉之間還有迴旋的餘地，現在嘛，只能希望這小子在戰場上栽個大跟斗，最好直接死在戰場上。不過，這顯然不太可能了，如今王堂一夥反賊被重兵層層圍困在泰安城，敗亡只是遲早的事。

    「或許……咱家可以嘗試找人說項一下！」

    羅太監正神不守舍地琢磨着，光頭番子燕揚行了進來，神色古怪地道：「公公，濟南衛袁指揮來訪。」

    羅祥輕咦了一聲道：「袁羿不是在泰安城領兵嗎？」

    燕揚搖了搖頭道：「屬下也不清楚，而且袁指揮還帶來了一個人。」

    羅祥皺了皺稀薄的雙眉，站起來便往書房外行去。

    羅祥在幾名番子的護衛下到了前面的會客廳，濟南衛指揮使袁羿見到羅祥，立即便神色焦灼地站起來行禮道：「袁羿見過羅公公。」

    羅祥不動聲色地掃了一眼大刺刺地坐着的另一人，淡道：「袁指揮，你不在泰安城帶兵剿賊，跑來咱家這裏作甚？難道就不怕徐欽差治你一個擅離職