十六晚上的月亮，似乎真的要比十五晚更圓，流水般的月光裝滿了東台縣這座小城，就連菜市口街道上那一窪骯髒的污水都被照得亮汪汪的。

    夜已深，四周圍靜悄悄的，一老一少兩名更夫在街道上慢吞吞地走着，當經過那一窪污水時，年少的更夫忽然停下來，解開腰帶掏出傢伙，下一秒，安靜便被叮叮咚咚的水響打破了，水窪中月亮的倒映也被擊碎。

    這名更夫顯然年紀不大，唇上淡淡的絨毛還沒脫盡，估計也就十三四歲的模樣，也難怪有如此幼稚的舉動。這小子尿完抖了抖，提上褲子飛快地追上前面的年老更夫。

    「伯父，今晚的月光真他娘的亮，南風也吹起了，這時到田裏抓黃鱔最好，一晚上抓他幾斤也不成問題，黃鱔煲粥那叫一個香呀。」少年一邊繫着腰帶一邊道。

    老更夫真的很老了，滿臉的皺紋就像老樹皮一般，幽幽地道：「狗子，進了咱們這行，除了打更巡夜，晚上就甭想干其他事了。」

    少年打了個阿欠鬱悶地道：「本以為打更巡夜很有趣，結果無聊死了，別說狐妖鬼怪，連賊毛都沒見到一根，伯父，我還是想回村子裏。」

    封建社會的一大特色就是世襲，明朝更是把這一特色發揮到了極致，軍戶世襲、匠戶世襲、灶戶世襲、妓女世襲、就連打更的更夫也不例外。

    杜老頭今年五十有七，自十七歲起便在東台縣中打更巡夜，至今已經四十個年頭了，實在厭倦了這種晝伏夜出的生活，所以今年便打算退休了，只是他沒有子嗣，於是便回村里找了個本家侄子來頂替自己。

    杜老頭費盡了口舌，好不容易才把這個花名叫狗子的本家侄兒忽悠進城，此時聽到狗子似乎有反悔之意，連忙道：「狗子，你小子才出更幾天，那會這麼輕易就遇到有趣的事，覺得無聊是吧，那伯父便給你講一件親身經歷的奇事。」

    狗子不由精神一振道：「什麼奇事，伯父快講。」

    少年人好奇心重，杜老頭當初便是講了一些巡夜時遇到鬼怪，又或者艷妖狐仙之類的故事，這才成功把狗子忽悠進城當更夫的。

    此時，杜老頭故作神秘地左右看了一眼，又抬頭看了一眼天空的月亮，這才低聲道：「快到子時三刻了，這時人間陰氣最盛，嗯，咱們先打更，等過了子時三刻再講，要不容易撞邪。」

    狗子顯然被唬着了，臉色白白的，既害怕又期待地點了點頭。

    咚——咚咚，砰！

    杜老頭打響了梆子和銅羅，拖着長長的聲調吆喝道：「風乾物燥，小心火燭，子時三刻——哩！」

    老少兩人往前走了一段，由菜市口所在的西街轉到了東街，行至一座大宅子前。這座宅子乃東台縣首富鄭家的，佔地面積極廣，整座東台縣城，除了縣衙就輪到鄭家的宅院最大了。

    「伯父，子時三刻過了，快快講來！」狗子催促道。

    杜老頭眼中閃過一絲得色，將提着的燈籠掛在鄭家門前的石獅子上，然後一屁股坐在石階，壓低聲音道：「來，狗子坐這，看門石獅有煞氣，鬼怪不敢近身。」

    狗子連忙挨着石獅子坐下，一臉期待的看着杜老頭，後者嘿嘿一笑，神秘問：「狗子，菜市口是什麼地方？」

    「賣菜的地方唄！」

    「除了賣菜呢？」

    狗子面色刷的白了，吃吃地道：「殺…殺頭！」

    「沒錯，就是砍腦袋，咱們東台縣雖是小地方，不過菜市口那地方卻是砍過不少腦袋呀，所以整個東台縣城就數那地方最是邪門，呶，就是你剛才撒尿的位置，每次砍頭都准盛滿了犯人的血……」

    「哎，我的媽呀！」狗子嚇得臉都白了，下意識地捂住胯間，仿佛下一刻就有鬼來咬掉他的小鳥一般，顫聲埋怨道：「伯父，剛才你咋不提醒侄兒呢！」

    杜老頭嘿笑道：「不用擔心，你小子還是個雛，童子尿乃至陽之物，鬼怪最是怕這玩兒，見之遠遁，哪還敢來害你。」

    狗子聞言暗鬆了口氣。

    杜老頭繼續道：「記得那是十五年前的事，立秋時在菜市口砍了一個強人，頭七那天正好輪到伯父我值夜更，那晚呀，也像今晚這麼大的月亮。伯父我本來已經特意繞着菜市口走了，也不知撞了什麼邪，繞來繞去的竟然還是到了菜市