古代的交通條件極為落後，可選擇的出行方式無非是乘船和坐馬車，當然也可以選擇騎馬，前提是你得有個強大的屁股，就古代那崎嶇不平的官道，騎行數千里，恐怕就算修練了金鐘罩鐵屁股都吃不消。

    此外，乘馬車可是一種昂貴的出行方式，不是人人都乘得起的，大部份老百姓出遠門還是得靠兩條腿，若是從湖北步行入京，少說也得兩三個月。

    九月二十七日，徐晉離開了安陸州，乘着興王府贈送的兩駕豪華馬車北行，一路上為了安全起見，都是曉行夜宿，絕對不貪趕路，天沒黑便早早找村鎮落腳。

    儘管如此小心，但兩輛豪華馬車實在太招搖了，所以路上還是遇到幾股剪徑的賊人。幸好都是三五成群的小毛賊，輕易就被打發了，對方人數較多的一次，徐晉把手銃亮出轟了一發，那些賊人立即嚇得作鳥獸散了。

    其實，最讓徐晉忌憚的並不是剪徑的毛賊，而是瘟疫。有一次馬車路過一座荒涼的小鎮，到處是腐爛發臭的屍體，那些滿身爛瘡的鎮民見到馬車便蜂擁上來，嚇得二牛和大寶快馬加鞭駛離。

    遠離了那座爆發瘟疫的小鎮後，徐晉立即讓二牛和大寶就地架鍋燒水，把平日使用的器皿和身上穿的衣服都蒸煮了一遍，就連馬車輪子和馬蹄都清洗了。

    並不是徐晉小題大作，在古代瘟疫可不是鬧着玩的，分分鐘會死人，而且一死就是整個村鎮，嚴重的時候甚至蔓延到方圓數百里，真正的白骨累累，徒聞野鬼哭。

    明朝後來之所以滅亡，除了朝廷的根子已經腐朽，瘟疫也是其中一個重要原因。明末時期，乾旱、蝗災、饑荒、瘟疫、戰爭幾乎同時爆發，京城有近30%的人死於瘟疫，河南、山西，北直隸更是死了四成的人口，非常可怕。

    此後的幾天徐晉都提心弔膽，所幸大家均沒有發病的跡象。一路有上有驚無險，十月下旬的時候，徐晉一行人終於橫穿了河南省，渡過黃河進入了河北省境內，此時天氣已經越來越冷了。此時徐晉倒是徹底放心了，因為天氣一旦轉冷，瘟疫便會逐漸消失。

    眾人又往北趕了十多天，到達保定府境內時已經是十一月上旬了，天空竟時下雪了，而且謝小婉還病倒了，這讓徐晉的心再次提了起來。

    ……

    午後，天空鉛雲密佈，凜冽如刀的北風迎面割來，兩輛馬車冒着嚴寒在官道上行進着，拉車的兩匹健馬呼哧地喘着白氣，馬鬃被北風吹得恣意飛揚。

    負責趕車的大寶和二牛雖然包裹得嚴嚴實實的，但依舊冷得縮成一團，上下牙咯咯地打顫。

    馬車內，謝小婉無精打采地靠在徐晉的懷中，兩邊臉頰呈現出病態的紅暈，明明發着燒，嬌軀卻微微發抖。

    「咳咳！」謝小婉發出兩聲無力的乾咳。

    徐晉緊擁着懷中的人兒，既心疼又擔憂，沒想到平日習武，身體棒棒的小丫頭反倒是第一個病倒的，而且病得還不輕。咋辦？就古代的醫療衛生條件，有時傷風感冒也能要了人命。

    謝小婉勉強擠出一絲笑容，安慰道：「相公，小婉只是感了點風寒，等進城後吃幾劑藥就好了。」

    徐晉點了點頭微笑道：「相公知道，乖，閉着眼睛睡一會，待會進了城，相公給你找大夫。」

    謝小婉甜甜一笑，眼帘合上，不消片刻竟然昏昏沉沉地睡去了。旁邊的月兒伸手摸了摸謝小婉的額頭，禁不住低聲輕呼道：「老爺，夫人燒得很厲害呢！」

    徐晉自然知道謝小婉燒得厲害，此刻他就好像抱着一團火炭一般。

    「二牛，還有多久才能進城？」徐晉撩起車簾問道，有幾片雪花隨即飄了進來，竟然是下雪了。

    二牛嗡聲答道：「老爺，離城保定城恐怕還有四五十里路，馬上要下大雪了，估計天黑之前趕不進城啦。」

    徐晉的心頓時沉到了谷底，小婉病得那麼厲害，必須馬上得到妥善安置，果斷地吩咐道：「那趕緊在附近找一處村落。」

    「好哩，大寶哥，老爺讓找地方落腳。」二牛向前面那輛馬車吼了一句。

    前面趕車的大寶猛揮馬鞭，加快速度往前探路。這時雪花已經大片大片地飄落，並且越下越大，呼嘯的北風中，遠山近川白茫茫的一片，連馬匹都開始踟躇不前了。

    大寶頂着風