蔣慕淵思量了一番，問道「五爺還在江南嗎？」

    袁二道「是。」

    蔣慕淵頷首。

    周五爺為人大氣，做事卻十分細緻，雖然他往江南去是有旁的事情要做，但既然留意到了趙同知與鄧公公的來往，就會盯着些，不會隨意拋卻腦後的。

    只是，江南畢竟不是周五爺的地方，反倒是趙同知在明州府耕耘了幾十年，周五爺想掌握趙同知的行蹤並不算困難，但要弄明白鄧公公和趙同知到底在琢磨什麼事兒，就不是易事了。

    不過，退一步說，眼下即便讓周五爺打聽出來了，蔣慕淵也無心去管孫睿的那些動作——北境戰事才是壓在眼前的一座大山。

    他拆了聽風讓袁二捎來的信，一封封看過了，收到了一旁。

    「我有一份摺子要快些送往京城，我怕從驛館走，路上耽擱了，」蔣慕淵道，「你先趕緊填了肚子，等下連夜送進京城。」

    袁二一怔，並沒有想到他剛剛抵達卻又要出發，可既然小公爺吩咐了，他自然應下。

    蔣慕淵喚了驚雨進來準備筆墨，與袁二道「風塵僕僕的，這來來回回辛苦你了，送到京城之後，把京里的事情與聽風對一對，之後再來裕門關，我這兒也有些人手不足。」

    袁二點頭，道「施么還算機靈，這些日子在京里混得也算風生水起，我把事兒都交給他，讓他照聽風的吩咐做事兒。」

    驚雨進來研墨，袁二退出去，在院子裏伸了個懶腰，活動活動筋骨。

    她是習武之人，感覺也算敏銳，剛抬起雙臂，就察覺到有一雙眼睛看着他，他也不裝不知情，大大咧咧轉過頭去，正好對上了念夏的目光。

    念夏被袁二揪着正着，尷尬一閃而過，但她素來大方，走上前去，認真賠禮，道「先前不知你來歷，對你防備，還望見諒。」

    這話讓袁二哭笑不得。

    先前念夏那疏離的態度，袁二一點都沒有放在心上。

    他尋到此處院子，念夏不曾聽過他名號，防備是理所當然的，若是毫不戒備、隨便他在這院子裏進出，那才是有問題。

    哪怕他有聽風的信件，但人家從未見過本人，小心總是沒有錯的。

    「這事兒真不怪你，」袁二笑道，「我自己明白，我的自報家門，聽起來和個隨口胡編的差不離。」

    念夏撲哧笑出了聲，袁二這名字，聽起來的確像是胡編的。

    袁二又道「沒法子，我老家是個小村子，老老少少都沒有念過什麼書，行二就叫袁二，我弟弟叫袁三，也就是長大了出來做事，才認了字，知道些道理。可名字是爹娘取的，便沒有再改。」

    念夏聞言，笑容一凝，透出幾分傷感來。

    袁二看得清楚，只是兩人並不算熟悉，哪怕看到了，他一個漢子也不好直咧咧地問，便道「姑娘是夫人身邊的吧？我還不知姑娘如何稱呼。」

    「念夏，這個名字是夫人當年入京後取的，」念夏頓了頓，道，「在北地的時候，我家裏人都叫我小妮兒，剛進府做事時，也沒有改。」

    袁二是個腦子快了，前言後語並在一塊，一下子就琢磨出那份感傷的來路。

    正是他提到了爹娘取名，才叫念夏也想到了家裏人，而北地出身，她的父母兄弟，怕是都遇難了。

    猜是猜，但念夏沒有說透，袁二也不能接什麼「節哀順變」，便轉了個彎，換了話題「不知廚房備了吃食嗎？我一會兒要送摺子進京，想填飽肚子。」

    「這般匆忙？」念夏疑惑，轉念一想，軍情所需，還能吃頓飯就不錯了，她也不耽擱，引着袁二去廚房裏。

    北地米油是一天比一天金貴，他們是不至於短了吃食，但也沒有鋪張浪費那一套。

    念夏取出籠屜上剛蒸好的包子，又切了幾樣菜，麻利地在小桌上擺開，又翻出半罈子酒給袁二驅寒。

    「你只管吃，若是不夠就自個兒拿，我去夫人那裏聽吩咐了。」念夏道。

    袁二道了謝，大口吃喝起來。

    出了廚房，念夏回頭看了眼，袁二身材壯碩、胃口自然也好，這吃什麼都香的樣子，像極了她家裏的那三個哥哥。

    念夏吸了吸鼻尖，她今兒也就是有感而發，否則不會把舊名說出來。

    她是父親的老來女，又有三個哥哥，只聽