「琮哥兒回來了！」

    平兒欣喜道，沖淡了眉間的幾抹憂色。

    賈琮上前行禮問安道：「姐姐好，我是昨日回來的，因為忙着理事，所以才沒能及時給姐姐請安。」

    平兒抿口一笑，眼睛彎成月牙，嗔道：「還是和從前一樣，小夫子一般。」

    賈琮起身而笑，滿面陽光。

    平兒眼神微微有些波動，想起昨日老太太的話，心裏暗自一嘆，不過見賈琮似毫不在意，便笑問道：「這般早，你可是有事？」

    賈琮點點頭，道：「有事想求二嫂幫忙。」

    「什麼事呀？」

    平兒關心問道。

    賈琮正色道：「如今大老爺和大太太都病倒了，不能理事。

    王善寶家的也送回家養傷去了……

    東路院現下亂糟糟的，也沒個能管事伏人的。

    昨日大老爺被送回去後，竟連個煎藥的都沒有。

    老爺雖讓我看顧些，可我哪裏有這個威望壓伏那些婆子媳婦？

    思來想去，家裏只有二嫂有這個能為。

    所以我想請……」

    「嗒！」

    賈琮話沒說完，就聽到房間裏傳來一聲響聲。

    他眉尖一揚，屋裏已經傳來王熙鳳的聲音：「是琮兒來了？在外面站着做什麼？平兒還不請他進來？」

    平兒忙給賈琮使了個眼色，然後兩人一起入內。

    王熙鳳還沒下炕，猶半藏在被窩裏，不過衣裳已經穿齊整了。

    她未施粉黛，眼睛微微有些紅腫，卻並不怎麼在意，見賈琮規規矩矩給她行禮，先自嘲了聲，笑道：「難為琮哥兒你還記得我這個嫂嫂，如今，闔族上下都在看我的笑話……」

    賈琮忙道：「二嫂哪裏話，但凡在族裏問一個，就沒有不說二嫂好話的。

    就是我，當初若沒有二嫂和平兒姐姐的關照，怕未必能活到今日。

    所以心裏一直都念着二嫂的好……」

    王熙鳳一雙丹鳳眼一直注視着賈琮，卻也只能看出他滿滿的誠心來。

    面上笑容和緩了些，再嘆息一聲，聲音隱隱抽泣道：「若真如此，就是我的福氣了。

    只盼日後三弟襲了爵，做了官，繼承了這份家業後，能給我和平兒一份容身之處，就感激不盡了……」

    說着，還要作勢行禮。

    賈琮心裏一凜，忙避開她，急道：「好嫂嫂，說這些，就再沒我容身之處了。

    昨兒當着老太太、老爺、太太和那麼多人的面，我就起過誓，但凡家裏的一分一文，我若取了去，就天打五雷轟。

    老太太也說了，家裏的家業，寶玉一份，蘭哥兒一份，剩下的都是二哥二嫂的。

    我真真是分文不要的。」

    王熙鳳眉尖一挑，道：「這就奇了，分文不取，那你怎麼活啊？」

    賈琮聞言，不裝熊了，站直了身體，昂然道：「二嫂豈不聞：

    富家不用買良田，書中自有千鍾粟；

    安居不用架高堂，書中自有黃金屋；

    出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；

    娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；

    男兒若遂平生志，六經勤向窗前讀。

    易經六十四，當頭第一卦：

    天行健，君子以自強不息。

    我輩儒生，本當自強！」

    看着如勁松挺立的賈琮，聲如金玉般說出這番話來，那一身風采，讓王熙鳳和平兒兩人的眼睛，均是異彩連連。

    起初念那首勸學詩時，王熙鳳心裏還有些好笑。

    以為真真是個書呆子。

    可最後那一言「自強不息」，卻又讓她有些震撼和刮目相看了。

    她出身不凡，見多了口出蓮花，說的比唱的還好聽的人。

    可真正能做到三分的，又有幾人？

    然而眼前這位如玉少年，這二三年來，卻是她親眼見着一步一個腳印，走到了今日，不正是自強不息嗎？

    聽說，今歲就要下場秋闈。

    前兒還做了那麼大名頭的一首好詞，出了好