「好，你說。」方孰玉除去外袍，換了家常衣衫，坐在她身邊。

    紅霞把燭火挑亮，沏了一杯溫茶上來，帶着屋內伺候的丫鬟一併退了下去，掩好房門。

    「關於暉兒的婚事，我這裏看來看去，有兩個人選都合適，要聽聽老爺的意見。」方家如今處於流言中心，外人看來風雨飄搖，但越是如此，才越見人心。

    方慕笛雖然是二房庶女，但外人只會說方家姑娘，不管是具體哪一房。如此一來，方家這些待字閨中的姑娘，名聲俱都受到了影響。

    其他的年紀都還小，最受影響的，便是方錦暉的婚事。作為兩人的嫡長女，她的婚事本需慎之又慎，遇上這檔事，可選擇的範圍就更小了。

    雖說明年就是大選之年，但作為母親，司嵐笙不願意將女兒所託非人。哪怕是急了些，寧願低嫁，也要給她找個靠得住的夫婿，和家風清白的婆家，這樣她的一生才會順遂。

    這兩個人，正是千挑萬選之後才定下來的。

    「勞娘子費心了，」方孰玉執起她的素手，眼底儘是溫暖的光芒。

    他在前朝扛起方家的未來，她在後宅中為他籌謀。她雖然不是那位在少年時一見傾心的佳人，卻是能攜手共度餘生的好夥伴。

    「暉兒是我們的頭一個女兒，她的婚事我自然是要上心的。」司嵐笙柔聲道：「一個，就是咱們修文坊的喬家傑哥兒，兩人同歲，又自幼相熟。喬家你也是知道的，他父親連個妾室都沒有，暉兒嫁過去了不會吃虧。」

    「另一個，是鞏尚書的嫡長孫，鞏文覺。鞏家和我們來往不算多，前幾日妾身在吳家的壽宴上見過一回，那孩子是個好的。鞏家大太太見着了我們暉兒，贊了幾句。妾身想着，若是做成了這門親，於我們方家也有利。」

    鞏文覺的祖父，乃當朝戶部尚書，掌管天下戶籍土地、稅賦錢糧，乃實打實的當朝重臣。更重要的是，他在朝堂上持有中立態度，不偏不倚。

    若是能通過這項聯姻，能略微讓他偏向朱自厚這邊，那方家就立了一功，能更得宰相的看重。此乃一舉兩得之事。

    聽她說完，方孰玉微微沉吟。

    既然司嵐笙都已經說出了口，證明兩家孩子的人品、家風她都是查訪過，是信得過的，否則不會特意提起這兩家。

    以喬家、鞏家這兩家的門第，方錦暉不論嫁入哪一家，都算是高嫁。這對她底下的弟弟妹妹們來說，就是開了一個好頭。

    「據我所知，喬家大太太的身子不好，老夫人性情嚴厲。」方孰玉道：「不過這都算不得什麼大事。書丫頭和萱姐兒一向要好，暉丫頭嫁過去吃不了什麼虧。為了她的終身着想，你先探探喬家的口風。」

    如果單單看聯姻帶來的好處，自然是和鞏家對方孰玉的仕途更有利。但方孰玉寧願自己辛苦些，也不願拿兒女親事去做交換。

    聽見丈夫這般說，司嵐笙便明白了他的心意，心頭一暖，道：「唯一不好的，傑哥兒與暉丫頭乃是同歲。待暉丫頭及笄後，傑哥兒還未及冠，耽擱起來就有些久了。」

    「一旦定下了婚事，多等兩年也不怕。」方孰玉緩緩道：「以喬家的家風門第，不會幹這種毀約的事情。而且，女子晚些成親，也就晚些生子，對暉丫頭好。」

    司嵐笙點點頭道：「這倒是。」

    在高芒，女子十五歲及笄，通常在及笄前定下婚事，之後出嫁。到了夫家後就要孕育子嗣，因身量未長開而導致難產的，時有耳聞，一屍兩命的也不是沒有。

    「那鞏家那邊？」司嵐笙問道：「我瞧着鞏家大太太，有那麼幾分意思。」

    鞏文覺眼下已經年滿十五，他是鞏家的長子嫡孫，鞏家也正是相看媳婦的時候。對鞏家來說，孫長媳這樣重要的人，必須是慎之又慎。

    這滿京的閨中少女雖多，除開勛貴家的貴女，剩下門當戶對的也就那麼幾家。抬頭嫁女、低頭娶媳，鞏家寧願降低門第標準，也要找到品德俱優的少女做長孫媳婦。

    這麼打聽下來，方錦暉的才名、品性，便進入了他們的視野。只是兩家來往不多，上次在吳家壽宴上遇見，也是鞏家大太太刻意為之。

    「鞏家不錯，也別話說死了，先看看喬家這邊。」

    司嵐笙柔聲應了，兩姓結親是大事，尤其是他們這樣的書香門第，自有一套章法和默契。方孰玉的意思很明確，她若連這點事都辦不好，拿還當什麼方家主母。

    方孰玉手裏的溫茶已飲盡，司嵐笙起身，接過空杯親自給他續了一杯，道：「還有一事。二嬸近來在替四弟張羅沖喜之事，奈何他就是不同意。」

    方家兩房的兒子都放在一起排行，方孰仁排行第四，因此也就稱作四弟。

    「今兒，她拐着彎的到了翠微院裏，借書兒的口，來向夫君求助。」司嵐笙道：「以妾身愚見，二房若是能就此安穩下來，也是一樁好事。」

    方孰玉笑着看着司嵐笙，道：「娘子有這番見識，肯既往不咎，乃為夫之福，哪裏是什麼愚見？這事交給我，難得四弟心底純良，我這個做大哥的豈能不幫忙。」

    司嵐笙被他看得面上浮起一抹紅暈，羞道：「夫君過譽了，我也是私心為子女打算。」

    惹禍精方孰才已經得到懲罰，並遠在魏州。龐氏性情自私、處事刻薄，但終歸只是一個內宅婦人，翻不起什麼浪。方孰仁心底良善，又並未作惡，這次幫了他，令二房安定，不扯長房的後腿，則後顧無憂。

    「夫君，最近外面怎麼樣？」司嵐笙目露憂色。那流言固然是計，但眼下對方家的傷害是可見的。

    聽她問起，方孰玉想到翰林院裏那些人鄙夷的臉色，微微一笑，道：「你莫擔心。父親那裏承受的壓力，是我的百倍。」

    賣女求榮、攀附權貴這樣的名聲，豈是區區方家承擔得起的？

    方孰玉還要好些，縱然在翰林院中看人臉色，那也僅止於翰林院。