司嵐笙讚許地看了她一眼，對方錦暉道：「你妹妹說得對，冤家宜解不宜結，何況我們還是打斷了骨頭連着筋的血親。」

    「我們這一支，原本就只得兩房，正該守望相助。二房那邊，就算不指望着他們有多大出息，至少能安安分分過日子。」

    這些話，說出來未免有對長輩不敬的意思。如果不是教導女兒後宅之道，司嵐笙絕不會說出口。

    「暉兒，你是我們方家的嫡長女，也會是出嫁的第一個姑娘。你在夫家過得如何，就是底下妹妹們的榜樣。」

    她勢必會嫁去門當戶對的家庭做長媳，而跟方家門第相當的，都是大戶人家。這些人家的後宅，不會比方家簡單，也許人際關係會更複雜。

    司嵐笙看着她的眼睛，諄諄教誨道：「只要不是死對頭，能拉攏一個朋友，就不要樹敵。除非，你有把握除惡務盡。」

    方錦暉俏臉微紅，道：「母親，女兒知錯。」

    司嵐笙嘆了一口氣，拉着她的手道：「暉兒，你別怪我對你嚴厲了。這些道理，我希望你能提早明白，而不是吃了大虧才懂得。」

    方錦暉身份不同，身上背負的責任也更多。從小到大，能肆意玩耍的時光實在是太少了。

    「母親快別這麼說，女兒自然知道你都是為了我好。」方錦暉忙道。

    見氣氛有些沉重，方錦書用輕快的語氣道：「聽了母親的話，我也才知道原來是這個道理。之前女兒雖然知道應該怎麼做，卻不明其理呢。」

    「你年紀還小，知道該怎麼做已是不易了。」司嵐笙笑道。

    兩人又盤桓了一會，才告辭出了門，沿着遊廊慢慢走着。方錦書一邊走，一邊問道：「大姐，堂姑母那裏，可好些了？」

    方家沒有下人敢亂嚼舌，但哪怕沒有聽見流言，方慕笛的心頭也極不好受。那天在大悲寺的事情，在她心頭留下了巨大的陰影，回來後，一直寢食難安。

    方錦暉搖了搖頭，道：「我下學後就去探望了她一趟，還是老樣子。」

    聞言，方錦書頓住腳步，道：「大姐你先回去，我去看看堂姑母。」

    「這麼晚了，不如明日再去？」方錦暉有些詫異地問道。

    方錦書緩緩搖了搖頭，對方慕笛她心頭有愧，道：「大姐明日還要去學堂，你先回去，省得進學精力不濟。我就去看一眼，你不用擔心我。」

    就在自家院子裏，安全的很，方錦暉也就不再堅持，叮囑芳菲道：「天黑了，好生伺候你們姑娘，小心腳下。」

    到了方慕笛的院子裏，方錦書看見守在廊下的嫣紅，問道：「堂姑母可好些了？」

    嫣紅低聲稟道：「還是沒什麼胃口，做什麼都懨懨地提不起精神。婢子熬了百合粥做宵夜，姑娘不讓我在屋內，也不知道她吃過沒有。」

    其實方錦書白日裏已經來探望過一次，這次來，是突然想到了一個勸她的法子，便想來試一試。

    方慕笛如今的樣子，可以說是她一手導致。她想儘可能的做一些補救，不為別的，只為讓自己的良心好受一些。

    進了房，見方慕笛半死不活的倒在軟榻上，面色蒼白，眼睛空洞無神。這才十幾日的功夫，她便整整消瘦了一大圈，之前才做好的新衣穿在她的身上，顯得空蕩蕩的。

    要是換了別人，早就容顏憔悴不如目睹。但她天生麗質，這番病弱之態，愈發有一種驚心動魄的美麗，猶如西施捧心，若人憐惜。

    方錦書明白，她這是心病，才在這麼短的時間內，把自己折騰的不成樣子。

    她輕輕的在軟榻邊上坐下，喚道：「堂姑母？」

    方慕笛只動了動眼珠，勉強勾出一絲笑意，卻連說話也不願意。她這樣的狀態，比當日在大悲寺的時候更糟糕。

    那日之事在她腦海中反覆來回：一會是旁人的指指點點和不屑的目光，仿佛在說着她不知檢點，唾棄她有傷風化；一會是彭長生被打得鼻青臉腫，這都是她給禍害的，還不知道後來崔晟會不會為難他；一會又是崔晟那個侵略性極強的吻，她後知後覺的發現，當時自己竟然沒有任何反抗。

    當日之事，和那些不可測的後果，讓沒有經過事的方慕笛感到了深深的恐懼，也對自己產生了懷疑。

    難道，自己就是一個水性楊花的女子嗎？否則，和崔晟只見過兩面而已，怎麼他就會對自己做出這樣的事。

    內心的恐懼，和不斷的自我懷疑，讓方慕笛只想將自己蜷縮起來，逃避這一切。

    若不是崔晟當日的威脅，和對胡姨娘的牽掛，她真的可能會選擇一死了之。女兒家的貞潔何等重要，她就算沒有聽到流言，也知道外人會將自己說的如何不堪。..

    那些自我否定的話，方慕笛連說出口都覺得是羞恥。這番思量下來，竟無人可以開解，方錦書勸了多次，也是無果。

    「堂姑母，我有一個主意，你要不要聽聽看？」方錦書緩緩道：「如果成功了，胡姨娘後半生就有靠了。」

    聽到方錦書提起胡姨娘，方慕笛的眼中有了一些神采，澀聲道：「你說。」

    「侄女覺得，既然叔祖父已經將您的生辰八字都給了小侯爺，過不久他就會來下聘。」方慕笛在大庭廣眾之下，和崔晟有了肌膚之親。在婚事上已經沒了別的選擇，只能嫁給他，或者絞了頭髮去做姑子。

    「堂姑母可以跟母親說說，先不要答應，拖着一段時間。」

    方慕笛緩緩轉過頭來，看着她問道：「這是為何？」既然遲早要嫁，拖着又有什麼意義。

    「小侯爺的嫡妻出自憲陽鄭家，」方錦書看了一眼方慕笛，知道她並不懂得這幾個字後面代表的意思，解釋道：「憲陽鄭家和博陵崔家，都是本朝的五姓七宗之一，深藏不露的百年世家。」

    「世家之間，幾百年下來的聯姻通婚，盤根錯節。堂姑母就算是良妾，嫁入崔家後也威脅不到鄭氏的地位。」

    方慕笛懵懵懂懂的點點頭，苦笑着反問道：「正妻能容下我，我就千恩萬謝了，從來沒想過能威脅到她。這個，跟拖延婚事有何關係？」