度海在前引着路，一行人到了一間安靜的禪院之中。

    「大太太，還請稍歇，小僧這就讓人送茶水點心上來。」度海稽首道：「不知大太太可要請師伯講經，還是去前殿聽法會？」

    來這裏本就另有目的，窩在這禪院之中可不行。

    「有勞小師父費心，」司嵐笙道：「還請拿幾塊號牌來，我們去前殿。」

    不多時，便有小沙彌端來了茶水、點心，托盤上放着三塊刻有編號的號牌。

    哪怕是都在前殿聽高僧講佛，座次也是有講究的。大殿中，最前面的幾排位置，會留給長年供奉大悲寺的香客。又按照供奉多寡、世俗權勢排列，當年定國公府從來就是在第一排。在他們之後，才是普通信徒。

    方錦書看着手中的號牌，一塊散發着檀香氣息的柏木牌，用的有些年月了，木質被磨得油光水滑。中間刻着「丙十三」的字樣，下方刻着大悲寺最著名的景觀「塔林夕照」。

    「你們先去聽經，我歇歇腳。」司嵐笙靠在大迎枕上，笑道：「若是聽得累了，去後山逛逛，那裏的秋海棠開得比京里要晚一些，正是賞花時節。」

    「只是需記住了時辰，太陽到頭頂了就趕回來。大悲寺的素齋乃是一絕，難得來一趟，帶你們開開眼。」

    「母親放心，有芳菲在，女兒定然不會誤了時辰。」方錦書語調輕快的應了下來。

    司嵐笙也聽說過，芳菲是個饞嘴的，看了一眼有些不好意思的芳菲，笑了起來，道：「那就交給芳菲了。」

    方慕笛原本不想出去，嫣紅替方慕笛帶好帷帽，笑着勸道：「既是來了，姑娘也不妨出去散散心。」

    方錦書拉着她的手笑道：「法會上這麼多女子，堂姑母還戴着帷帽呢，怕什麼。」

    兩人拜別了司嵐笙，先憑號牌去前殿聽經。方家號牌的位置，在第三排的中間。兩人悄悄的在位置上盤膝坐下，沒有引起任何騷動。

    方慕笛沒有讀過書，好在高僧講法，深入淺出，夾雜着佛經故事在其間，生動有趣並不艱澀。對方錦書而言，她在淨衣庵時研讀了好幾本佛經，聽這樣面對普羅大眾的講經，略覺淺顯。

    過了半個時辰，從一側走來幾名華服男子，當頭的正是那名呆霸王崔晟。他來的比方家等人早，先前就去寺里遊玩了一通，耽擱到此時才來法會。

    他大咧咧的走了進來，往前面蒲團上一坐。絲毫不顧周遭人的眼光，坐得搖搖晃晃，毫無儀態可言。

    方慕笛心頭一緊，扯了扯方錦書的袖子，小聲道：「我們走。」她實在是怕了崔晟，他這樣的男子，讓她本能的感到畏懼。

    「好。」方錦書低聲應了，兩人貓着腰放輕了腳步離開。

    崔晟耳朵一動，微微側臉，看着兩人的背影，嘴角勾起了一絲笑容。他做了一個手勢，讓長隨跟了上去。

    出了大殿，方慕笛才長出了一口氣，道：「怎麼這個人跟陰魂不散一樣，走哪裏都會碰見他。」

    方錦書猜到她的害怕和畏懼，在心頭默默跟她致歉：實在是對不起了，堂姑母。這件事是我定的計，為的是給方家謀一個好的未來。我會盡力保護你，成全你，讓你日後的生活，比現在過的順遂。

    「堂姑母不必擔心，這麼多人，他一定沒有注意到我們。」方錦書看了一眼天色，道：「我們去後山轉轉，看看母親所說的秋海棠。」

    方慕笛心頭正亂着，聽見她的提議便應了下來。

    大悲寺不像淨衣庵那樣位於在北邙山的深山之中，但也比京城的氣溫低上些許，連季節有個十天半月的差別。

    京里的秋海棠已經開到了尾聲，大悲寺的開得正盛。

    粉色、紅色、白色的海棠花在枝頭怒放，為這個初冬增添了一抹靚麗的春色。當它們凋謝之後，就是寒冬到來之日。

    攏着身上的披風，方慕笛站在一樹高大的海棠花樹下，神色之間儘是迷茫。她眉尖輕蹙，裊娜的身形中，藏着說不盡的哀愁。

    自從知道了自己容顏絕色之後，她便隱隱覺得，自己將會迎來身不由己的命運。如此，她想要護住胡姨娘的心愿，還能實現嗎？

    她想着心事，方錦書也不去打擾她。難得有一時片刻放鬆的機會，就讓她好好清淨清淨。

    「方姑娘！」彭長生氣喘吁吁地出現在兩人跟前，一臉的喜色，道：「我可找到你了！」為了和她來個偶遇，他拉着權墨冼走遍了寺廟各個地方，終於見到了夢中的佳人。

    權墨冼一臉無奈的走在後面，早知道今日出門會碰見方慕笛，還不如仍由彭長生在書院裏長吁短嘆。只要沒見着人，時間總會沖淡一切的痕跡。

    方慕笛的身世，他已經向司啟良打聽清楚。被方家二房捏在手心裏、待價而沽的庶女，他以為不會這麼輕易出現在人前。

    怎料到，她竟然和長房的人一起出現。

    彭長生火熱的眼光看着方慕笛，眼中再無他人。方錦書站了起來，也只好退到一側，見權墨冼來了，乾脆跟他見禮。

    來的是彭長生這個痴情種子，而非崔晟，方錦書有些失望。但此時此刻，她也只能做壁上觀。以她的身份年紀，不適合參合到這樣的少年情事當中去。

    方慕笛透過帷帽的長紗，看清了突然出現在面前的人，輕呼一聲微微向後退了幾步。

    眼前的這個人，不如崔晟一樣俊美，不如顧均那般結實，但他面上的神色卻是十足的誠懇與熱忱，將真心袒露在外，任由自己予取予奪。

    彭長生激動的深深吸了一口氣，眼下的這個機會，稍縱即逝，他不想讓自己再後悔。

    「方姑娘，第一眼看見你，我便不能忘懷。」他鼓足了勇氣，大聲表白道：「你若肯嫁給我，我彭長生在此發誓，絕不讓你受到丁點委屈。若違此誓，讓我不得好死，斷子絕孫。」

    他喜歡她，為她着迷，想要為她解開那樣的哀愁，撫平她眉間的紋路。

    他此言一出，在場幾人俱都驚呆在當場。