艾蘭大陸在戰火的環繞中進入了冬季。

    北方，特瓦克領的戰爭已經結束，安迪-巴萊特和西澤-得文在短時間內不可能再爆發大的戰鬥。

    剛剛佔領克蘭領的石坎和夏斯特堡的同族正在比維斯特鎮廢墟西南方的叢林附近打火熱，卡倫領的特洛菲爾公爵和支持費羅拉夫人貴族和矮人爭鋒相對。

    蘇克平原上，商人組建的聯合軍團正挑戰着帝國的權威。

    而這場導致整個大陸動盪的真正的根源，獸人和中央帝國之間，卻已經走向了談判桌。

    …

    克溫鎮要塞，時間進入11月份後，嚴寒也開始入侵這座要塞重鎮。

    帝國第三軍團的慘敗讓整個鎮子蒙上一層陰影，回到要塞的第三軍團軍團長畢維斯子爵被逮捕下獄，隨後，要塞便陷入了異常繁忙的狀態。

    26日伴晚，就在獅堡緊急軍事會議結束的一個小時後，其作戰命令通過魔法傳送送抵到尼克公爵的手中。

    半個小時後，尼克公爵在他的辦公室內召見了耐普多-昆特侯爵。

    在狹小的首相辦公室內，耐普多侯爵拿着一份兩指大小的密信端坐在會客沙發上，用一雙年邁的小眼睛聚精會神的望着密信上細小的文字，他看得非常吃力，看了好半響後只能悻悻的掏出放大鏡。

    密信自然就是獅堡發來的命令函。

    「四個軍團…」耐普多侯爵面無表情的說着，「雖然克溫鎮對外宣稱擁有二十萬大軍，但實際兵力只有十五萬…」

    「獸人現在在克蘭領忙着內鬥，所以我們暫時可以不必顧忌那邊。」尼克公爵疲憊的揉了揉眉心，好似自言自語的說道：「你告訴我，如果我們動用四個軍團，需要多久可以結束蘇克平原上的動亂？」

    「如果作戰順利的話，一個月可以徹底解決戰鬥。」

    「恩。」首相點頭，然後又問：「如果不順利呢？」

    耐普多侯爵一怔，反問道：「你指的是什麼？」

    「什麼都有可能，別忘記第三軍團的慘敗。」尼克公爵語氣有些嚴肅。

    耐普多侯爵聞言後陷入思考，

    尼克公爵也因為自己的話陷入了沉默。

    幾分鐘後，

    耐普多侯爵放下手中的密函推開茶几上的咖啡，

    他帶着謹慎和嚴肅望着尼克公爵說道：「如果我們四個軍團同時出擊，駐守在哈提斯鎮的叛軍最大的可能是退守提爾鎮，而根據我們的情報，叛軍早在一個月前就在修築提爾鎮的防禦工事，

    前幾天，叛軍更是佔據了整個艾魯克堡地區，也就是說，如果叛軍打算嚴防死守，擁有整個艾魯克地區的叛軍完全可以在提爾鎮跟我們長期作戰。」

    「如果強攻提爾鎮，需要多久？」尼克公爵端起咖啡又放下，他望着自己辦公桌對面牆壁上那副剛剛換下來的軍用地圖說道：「你剛才說過，如果順利的話，結束這場戰爭只需要一個月。」

    「當然，但前提是叛軍手中的兵力不會在繼續增加。」

    尼克公爵聽後一怔，再次陷入沉思，

    他的情報官向他匯報過叛軍那邊的情況，實際上，現在提爾鎮和艾魯克堡地區的有錢富人幾乎都加入到這場戰爭，甚至有許多民眾自發的向叛軍政府捐獻錢糧。

    「你說，那些叛軍是如何做到的？」尼克公爵突然問出一個奇怪的話題。

    耐普多侯爵輕輕搖搖頭，「他們應該早有準備，而且，商人明顯比我們更了解帝國民眾需要什麼。」

    「恩…」尼克公爵好像同意這個說法，又好像在準備反駁，

    不過，他最終跳開了這個話題：「你覺得我們應該派遣哪四個軍團？」

    「讓駐守在蘇米洛森林的第五聯合軍團去。」耐普多侯爵回答得很快，顯然這是他早就準備好的答案，他說：「你最好不要奢望這場戰爭能夠在短時間內結束，用第五聯合軍團去探明道路是不錯的選擇。」

    「但獅堡中那位年輕的王子已經等不及了，他想要儘快結束這場戰爭後加冕為帝。」尼克公爵皺了皺眉。

    耐普多侯爵笑了笑，「他應該學會忍耐。」他說着便端起已經冷掉的咖啡，『咕嚕』他一口就喝光杯子中所有的咖啡。

    他放下杯子，與首相對視後低語道：「你真正了解那