最終，這一晚過程很相似，結果也很相似，每次履行和艾莉婕伴侶的義務，都象是一場戰爭，激戰之後，是暫時的寧靜，李察仰面躺着，凝望着天花板，艾莉婕並未依偎在李察身邊，而是和他並肩躺着，並且保持了一段距離，這段距離不過是一個手臂的長度，但在同一張床上，就顯得非常遙遠了，

    「在想什麼。」艾莉婕問着，她聲音平靜，已經恢復了叱咤沙場的在風采，雖然她現在是**地躺在一張床上，

    「在想，為什麼會是這個時候。」

    李察的想法不無道理，在守護精靈隨時都可能進攻的時候，床上的運動固然可以放鬆緊張精神，卻也會消耗寶貴的體力，特別是艾莉婕還有特殊的心理問題，導致每次親密都變成了一場戰爭，李察也就罷了，艾莉婕自己還不是聖域，消耗體力還是想當大的，因為不到力竭，她是不會停止反抗和掙扎的，

    艾莉婕深吸了一口氣，胸強烈起伏了一次，說：「我需要，最真實地感覺到你存在着。」

    李察還不知道她準備獨自殺入林海的衝動，可是也能隱約體會到這句話中隱含着的東西，李察自己曾經有過類似的經歷，那種感覺，叫做害怕失去，

    「我會一直在的。」

    「這是承諾。」

    「是的。」

    永夜部落，此刻正如它的名字一樣，一直在夜的籠罩下，李察披衣走出樹屋時，天空依然是深沉的，只能靠垂掛着的一朵朵月光花照明，李察信步從生命樹上走下，卻看到一個年幼的精靈小女孩正站在路邊，怯怯地看着他，

    李察走到小女孩面前，蹲下，仔細看着她，這是一個還不到一米高的小女孩，可是大大的眼睛、飽滿的臉蛋已預示着將來必然是個大美女，她看着李察，眼睛中有些畏懼，又有些好奇，

    李察柔和問道：「怎麼不去睡，休息好了才有力氣戰鬥呢。」

    「我們是要離開了嗎。」小女孩突然問，

    「是的，這裏有很多壞的守護精靈，它們不歡迎我們，所以我們要離開，選擇一個新的地方生活，遠離這些壞人。」李察耐心而認真地解釋着，

    「可是我不想離開生命樹。」小女孩說，

    李察微笑着指了指生命樹，說：「它也會和我們一起走。」

    小女孩鼓足了勇氣說：「可是它不想走，我能夠感覺得到。」

    李察心中一動，臉上微笑不變，問：「那你呢。」

    小女孩用力搖頭：「我也不想走，一點也不想。」

    李察的視線從小女孩的臉緩緩上移，越過了她的頭頂，不知什麼時候，周圍已經圍上了一群永夜精靈，在靜靜地聽着他和小女孩的對話，李察有着過目不忘的能力，在這些永夜精靈們沒有看到他熟悉的兩名大德魯依，沒有三位聖域獵手，也沒有那位諾蘭德時代的法師，這群精靈中，甚至連一個十三級以上的高級戰士都沒有，他們就是一群普通的永夜精靈，大多是老人、女人，沒什麼天賦的普通戰士，他們是最普通的精靈，是整個部落的最底層，高等精靈社會層級分明，等級的森嚴複雜，遠超人類帝國，而另一方面，血脈力量在高等精靈中的作用更加明顯，強大血脈基本意味着強大的力量，這也在另一方面加固了精靈社會的等級制度，

    李察作為部落的實際控制者，這些下層精靈平時都會有意避免和李察接觸，所以儘管永夜部落只有一千餘精靈，李察卻沒和他們有什麼交集，但是，這些底層精靈才是永夜部落的多數，而更重要的是，李察心裏明白，茜臨終前託付他照顧的並不是如梅琳這樣的森林之女，而是這些最底層的精靈，

    從高等精靈的傳統角度看，茜並不是一個合格的首領，

    李察收回了目光，對小女孩說：「可是我們不走的話，就有可能被壞精靈給殺死，你為什麼要留在這裏呢，我們的新家一樣有森林啊。」

    「不一樣，那裏的森林和這裏不一樣，我喜歡這裏。」小女孩努力表達着自己的意思，可是卻又說不清楚，

    這時一位上了年紀的永夜精靈老人緩緩地說：「李察大人，我們的生命樹在這片土地上生長了上百年，現在站在這裏的大多是在新生命樹下生長起來的精靈，這片土地，不僅僅是寄託了我們的情感，還有我們熟悉的氣息，它讓我們心