次日一早，皇甫旭與眾多高層吃過早餐，梳洗完畢，又攜帶了一些乾糧清水，便騎馬走出千金台往縣城城西郊趕去，那裏有一個清溪村，背靠太恆山，前臨一條清澈寬廣的小溪，清溪村之名由此而得。

    就在皇甫旭一行人等出縣城沒多久，就有打扮成百姓的探子往縣府趕去，那裏是謝廣與李良兩方人馬的臨時駐地。

    「謝大人，看樣子皇甫旭是往太恆山那裏趕了，他沒通知我們，是不是有什麼陰謀？又或者是提前動手了？」李良坐在府衙後堂一個佈置儒雅，書香瀰漫的房間內說道，在他身旁是手執書冊沉迷其中的謝廣。

    謝廣聽到李良的話將手裏的書冊放下，一臉輕鬆的說道，「不可能。原圖的一份在我這兒，皇甫旭想要神不知鬼不覺的取走傳承根本不可能。更何況這次行動他們並未掩飾，可見沒有什麼不可告人之處，應該只是提前取觀察環境地勢，好有一個先手而已，不必在意。當然，李舵主要是有心，也可領人前往一看。」

    李良想了一會兒，也放鬆下來，謝廣雖然目淺而無膽，但這次的看法倒是有些道理，也罷，任皇甫旭折騰，只要謝廣的原圖在身上就出不了大事。

    「算了，既然謝大人穩坐釣魚台，那李某人也不會失了方寸就由着皇甫旭去吧。咱們在這商議一下揚威武館與長風鏢局一事。」

    ……

    另一邊，經過幾個時辰的趕路，皇甫旭一行人終於趕到了清溪村，並在不菲銀兩的鋪路下得到村長的熱情招待。

    「這位少俠，我們清溪村可是方圓幾十里最大的村落，不但風景優美，而且地產豐富，還有不少新鮮玩意，如果您閒暇無事，可以在村子裏多多走動，權當消遣。」說話的村長六十多歲，臉上皺紋密佈，滿是風霜的痕跡，再加上花白的鬚髮，整個人蒼老無比。

    皇甫旭當先與老村長並排而行，見到清溪村在村口位置挪出一大片空地作為小集市，裏面除了各種買賣商品，還有耍戲法的，捏糖人的，還有一個最為顯眼的養蛇人，身上掛着一條五尺長的三角赤紅毒蛇，在綠笛吹奏下盤蛇而舞，的確很熱鬧。

    皇甫旭讚嘆的點點頭，「村長說的不錯。清溪村倒是很有想法啊，能在村落里自成集市，一般的小村子別說沒有這個底蘊，連想法也不敢有。」

    老村長聽到這話謙虛的笑了笑，將目光放在遠處巍峨可見的太恆山，笑道，

    「少俠言重了。我們也不過是背靠太恆山多些資源而已。這麼多年，也從山裏面找出不少好東西，大家都富裕了，才能弄上這麼個小集市，不然也只是樣子貨而已。」

    皇甫旭一邊跟着老村長往村裏面走，一邊打量四周的環境。

    整個清溪村不但人口稠密，連房屋建造也比起一般的茅草房強上不少，一間挨一間的石房看起來規整無比，觀賞起來也很舒心，在家門口，偶有扎着羊角辮的小孩子戲耍玩鬧更顯生氣。

    皇甫旭走了一會兒又問道，「那老村長，你們離這太恆山這麼近，有沒有聽過山裏有野人的說法啊？我這一路可沒少聽過啊。您老要是知道些什麼，不妨透露一些給我們。我們明日進山，有準備更好一些。」

    老村長聽到野人二字陡然停下腳步，隨即轉過頭看了眼皇甫旭，神情變得有些奇怪，「你們上太恆山是為了野人而來？若是如此，我勸少俠還是不要冒險，這個野人並非傳說，而是事實存在的。而且曾經將一個想要捕捉他的後天七層高手生生撕裂，這是老朽親眼所見，不會有假。」

    皇甫旭一眾人等聽到這話來了興趣，身後的蕭素素眼中更是閃過一絲琉璃璀璨之色，聲音清脆道，「村長，這是真的？難不成這個野人還會武學不成？後天七層的高手真氣充盈，一招一式都有莫大威力，他能生撕這種級別的武者，實力不簡單啊。」

    老村長聞言看了眼蕭素素，見到喉嚨處光滑一片，胸口又是鼓鼓囊囊的，知道是一個女扮男裝的姑娘，語氣輕柔不少，「這位少俠有所不知，這個野人並不懂武功。只是力大無窮，身體也堅硬似鐵，所以能有這種武力。老朽曾見那位高手一掌將青石打成粉碎，卻對野人的金剛之軀無可奈何，所以才勸各位不要冒險。」他雖然知道蕭素素是女扮男裝，但並不點破，仍以少俠相稱。

    說到這裏，皇甫旭更感興趣了，想了會兒說道，「那倒也不一定。那野人也許修煉了一身橫練武也說不定。再說了，我聽過生而先天的武道神人，還從未聽過以一個普通人之身正面打殺後天高手的存在。」

    蕭素素聞言輕笑一聲，沒再說話，只是眼中的光芒越加閃爍，這種人不是沒有，只是皇甫旭不知道罷了，至少她就清楚有一種體質天賦異稟，百年難遇，足以做到以凡人之身正面對抗後天九層。

    老村長見到皇甫旭不信也沒再辯駁，只是重新邁步，邊走邊道，「這些老朽倒不知道。武林之事我們普通百姓知道的還是少一些。對了，少俠等人明日上山，不知需不需要一個嚮導，這太恆山山脈縱橫數百里，寬廣無比，其間又多有岔道關口，有本地獵人或是採藥人帶路最好不過了。」

    皇甫旭和顧清風龐發等人對視一眼，隨即點點頭，「村長所言甚是，那就拜託村長為我們尋一個經驗豐富，對太恆山熟悉的獵人作為嚮導了。至於酬勞方面村長放心，我們不會吝嗇。」

    聽到酬勞，老村長笑了笑，滿是溝壑的臉上顯得有些滑稽，「那就太好了。我的二兒子在山裏打了十幾年的獵，足以作為嚮導。而且他曾經學了一身武藝，雖然不如諸位大俠，也足以自保，絕不會拖累各位的。」

    皇甫旭哈哈一笑，輕輕拍了拍村長的肩膀道，「村長倒是直白，肥水不流外人田啊，不過我答應了。只要能帶路，誰帶都一樣。這樣吧，一會兒就帶我們去見見令郎，也好認識熟悉一下。」

    老村長點點頭，也笑道，「那是自然，不管怎麼說，都是僱主，一會兒我就讓那個臭小子給您露幾手。」

    只是在皇甫旭轉頭的瞬間，村長眼中露出一絲陰冷的殺意，全然不見了一開始的老農樣子與慈善臉孔。