公元前5年12月，按照陽曆則是1月15日，這一年是西漢建平元年，西漢王朝第十三任皇帝漢哀帝剛剛從定陶（今山東省菏澤市定陶區）匆匆趕回長安未央宮繼位，原因是他的叔父漢成帝劉驁沒有留下皇嗣就突然駕崩了。

    此時天空中的霧霾天氣十分濃密，放眼望去不見一處建築物，往日有好幾條熱鬧的街道變得尤為安靜，更是把漢王朝的首都長安那座繁華又龐大的皇宮籠罩起來了，這樣的霧霾天氣似乎是上天給漢帝劉欣的一種不好的警示，這個時候的趙氏姐妹已經退出了後宮干政的局面。

    此時的劉漢王朝已經是外戚王氏家族緊隨而來，這直接導致西漢王朝的滅亡，劉漢江山岌岌可危，誰將來拯救這個腐敗不堪的王朝，然而在距離長安千里之外的陳留郡濟陽縣（今河南省開封市蘭考縣）卻是陽光明媚，耀眼的光芒鋪灑在大地上，這一天晚上是甲子夜，天空中佈滿了星辰，燈火珊闌，月色朦朧，夜色迷人。

    濟陽令劉欽的夫人樊嫻都挺得大肚子，被幾名丫鬟僕人攙扶着進入了縣裏的一座不是很豪華的皇室園林，名為濟陽宮，是漢武帝命人修築的，片刻過後，天逐漸暗淡下來了，在第二間偏殿裏面時不時隱隱約約聽到女子的哭聲，一群丫鬟僕人你來我往爭先恐後，還有一個產婆走來走去，沒錯，這就是樊嫻都正在分娩。

    這一夜不知為何，臨產的那間偏殿周圍散發出一道紅色的光芒，站在門外的劉欽眉頭緊鎖，一道銀白皎潔的月光像流水一樣滑落下來，到處都是蟋蟀的叫聲，就在這個時候，樊嫻都的哭叫聲換來了一位響亮的嬰兒啼哭聲，從產房裏走出了一個丫鬟，面帶微笑連忙說：「生了，生了，夫人生了一個大胖小子。」

    此時此刻，一名男孩橫空出世，劉欽抱着剛剛出生的嬰兒不僅心中大喜，滿臉笑聲安慰道：「本縣令老來又得子，這可是我劉家的第三個兒子，夫人有勞你了。」

    這時一名丫鬟把樊嫻都從床上扶起來說了一句：「老爺，您這是說的哪裏話，是妾身應該做的，趕快跟咱們的兒子取個名字吧！」

    劉欽想起了催促自己夫人生產的那道紅光，還有今日在莊稼裏面看到的一種奇怪現象，麥子竟然長出來了九個穗，這可是千年不遇的吉兆，希望自己這個兒子不像大子劉仲（史書上沒有明確記載）那樣老實本分，也不像二子劉縯（字，伯升）那樣喜歡舞刀弄槍，而是長大後能做一個識文斷字的文化人，就以兄弟姐妹排行次序，伯仲叔季，就取名為秀，字，文叔。

    這就是劉秀，也是漢景帝劉啟的九世歲，誰也沒有想到就是這個普通的男孩日後竟然是主宰江山的主人，在劉秀三歲那年，父親被徵調為南頓令（治所在今天河南省項城市南頓鎮）不久自己的三妹劉伯姬出生了。

    就這樣，劉秀在父母兄弟姐妹下快樂的成長，和同齡的孩子相比要聰明一些，轉眼之間，時間就像白駒過隙一樣如此之快，這一年劉秀九歲，天空中烏雲密佈，劉府傳來陣陣哀哭聲究竟發生了什麼事情？原來是劉府的當家人劉欽病重不能起床，他的夫人樊嫻都帶領着大兒子劉伯升（縯）二兒子劉仲，三兒子劉文叔（秀），大女兒劉黃，二女兒劉元，幼女劉伯姬，以及劉府上上下下所有人來到劉欽的病榻前哭泣。

    其後，剛剛退休的蕭縣（今安徽省蕭縣）縣令劉欽的弟弟劉良（字，次伯）聽說哥哥病重，急忙從老家租了一輛馬車趕過來，中途沒有休息，趕忙來到劉府，見到病榻上的哥哥情不自禁流下眼淚，哀痛道：「哥，您這是怎麼了？家裏面六個孩子這么小，您要是有什麼三長兩短，這個家不就垮了嗎？」

    這個時候的小劉秀哭着來到劉欽的床前說：「父親，您老是躺在床上幹什麼？下來陪我玩好不好。」劉欽躺在病床上，有氣無力的說：「乖兒子，你自己玩去，父親累了，該休息了，要去該去的地方。」小劉秀聽到父親這句話似乎非懂似懂的樣子。

    劉欽緊接的交代遺願，讓弟弟劉良過來，悄悄的附耳道：「我走之後，這六個未成年的孩子都託付於你了。」隨後叮囑大女兒劉黃，從今以後一定要好生照顧你三個弟弟和兩個妹妹，一定要聽你叔父的話。說完之後只見屋內傳來痛哭流涕的聲音，父親，父親，哥，哥，老爺，老爺，一陣哭喊聲過後，劉欽駕鶴西去了。

    劉良心想濟陽縣畢竟是哥哥生前為了方便做官暫時安定的府邸，在這裏生活