程笙和閔葭順着她們的目光也看見了清風和吳先生。只是程笙還不在狀況之中，笑着對周少瑾道：「是又有客人來了嗎？」

    周少瑾不知道出了什麼事，含糊地笑道：「可能是吧！」

    閔葭卻是長在官宦之家，又是嫡長女，從小在曾祖母膝下長大，當成宗婦培養，立刻就看出了異樣。程笙今天的主動讓她心生感激，不由對程笙就多了幾分親近。聞言悄悄地拉了拉程笙的衣袖，低聲道：「事情有點不對，我們暫時別出場，看看情況再說。」

    程笙心有所觸，踮了腳望過去，只見清風帶來的那位先生進了涼亭，很快涼亭里的人就都站地起來，緊接着程池送程劭和那位先生出了涼亭，一路急行地出了花園。

    「是二叔祖有什麼事嗎？」她喃喃地道。

    大家的興趣都淡了幾分。

    只有小孩子還不譜世事地在船上嘰嘰喳喳地高聲喧囂着。

    二叔父那邊出了什麼事不知道，可大家卻沒有了高興的心情，這樣下去可不行！

    周少瑾立馬笑道：「我這就讓人去問問，看二叔父那邊出了什麼事？」

    程箏幾個急急地點頭。

    周少瑾忙叫了商嬤嬤過來吩咐下去。

    商嬤嬤立刻就去了涼亭又很快地折了回來，道：「是宮裏來了人，說七皇子惹了皇上不高興，皇上宣了二老太爺進宮下棋。」

    大家都鬆了口氣。

    湖面這才恢復了剛才熱鬧。

    涼亭里的人卻沒有女眷們那麼輕快。

    袁鳴道：「……七皇子的事到底怎樣處置，就是都察院的人也不好彈劾——往深里。可以說成是謀逆；往淺里，可以說成是貪墨。如今朝野上下都看着皇上的臉色好出招，大哥，您說二叔祖進宮陪皇上下棋，不會有什麼事吧？這個時候誰知道皇上會問什麼話，一個應答不當，就有可能抄家滅族啊！」

    他們本是連襟，只因程箏三姐妹過往從密。就依着姐妹間的排名論了兄弟，以顯親熱。

    顧緒聞言笑道：「哪有那麼多抄家滅族？縱觀本朝。除了太宗開國之時曾經殺過世代詩書禮儀傳家的名門望族，之後的皇上可曾對士林世家下過手？」

    袁鳴是袁家的子弟，袁氏的堂侄，和袁維昌還沒有出三服。父親也是個讀書種子，只因身子骨弱。考了個舉人就沒有再下場，論學問，在袁家是數一數二的。袁鳴之前就一直跟着自己的父親讀書，就是袁維昌的幾個兒子，也都是由他父親啟的蒙，在袁家是說得上話的人。母親出身蓉城巨賈，只因於袁家有恩才結得這門親事，當年的陪嫁就有整整十艘船。嫁到袁家之後又只生了袁鳴這一個兒子。加之父母恩愛。少年聰慧，在袁家就是袁維昌待他也另眼相看，養成了他率真直爽的性子。

    聽顧緒這麼回答，他笑道：「規矩不都是被打破的！當初太宗皇上還說永不加稅，你看現在。相比開國之時，這稅都回了幾次了？反正我是從來不相信這些的。倒是我覺得四叔父這樣好。想做生意的時候就做生意，想入仕的時候就入仕……所以我最佩服的是池叔父了。我也想學他……」

    顧緒和彭藻等哈哈大笑。

    程許卻低下頭。慢慢地喝了口茶，再抬頭時，目光就在湖面上留停了半晌。

    這裏人人都比程讓大。程讓覺得袁鳴說得有趣，但也不敢和他們一樣的說笑，只咧了嘴給顧緒等人倒茶。

    彭藻祖父和父親都是兩榜進士，但他們家和周少瑾家一樣，在祖父之前都只是略有資產。他能娶了程笙，完全是因為他祖父和父親都是品行端方的正人君子，他不管是儀容還是學識都是同齡人中的佼佼者。程家三個姑爺相比之下，他既沒有顧緒的功成名就，也沒有彭鳴的顯赫家勢，他說話就比較慎重，輕易不開口，但開口必然落地有聲。可這樣的性格不僅程涇喜歡，程渭和程池很欣賞。

    他笑完道：「大伯父不是在祖母那裏嗎？等會回來問問大伯父就是了！」

    袁鳴嘿嘿笑，道：「我這不是看長輩不在，就稱稱大王嗎？」

    這下不要說顧緒了，就是程讓都笑了起來。

    程池就在他們的笑聲中折了回來。

    袁鳴忙道：「四叔父，二叔祖說了什麼沒有？七皇子的事，都察院可有什麼消息？」

    剛才程劭在這裏，幾個人都拘着性子