渾濁的洪水淹沒民居屋頂，氤氳的水雲一眼望不到盡頭。浪頭上是盛有嬰兒的木盆，虛弱的哭聲中，木盆隨時有傾覆的可能。樹上掛着青黑色魚蝦。五顏六色的人畜浮屍叫人頭皮發麻。有肚脹如鼓的屍體啪地一聲漲破，惡臭的膿水四溢。

    大船上的定海縣令呆呆地凝望眼前的汪洋，一屁股坐到在甲板上，豆子大的汗滴從他鼻端滴落。

    「快快上奏朝廷，快快上奏朝廷……」

    他喃喃自語。

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    「錢管家，我們有要事，一定要見天放先生，你千萬通融。」

    寧波知府吳克洋，南京工部侍郎范鍾，河道衙門監管蘇建元，轎子前頭朱紫官袍，兩翅烏紗。都在陳府門口抱團，急的像是熱鍋上的螞蟻。

    錢貴一臉地不知所措，連連作揖：「幾位大人恕罪，我家老爺子回了府就一病不起，兩天昏死過去好幾次。前天夜裏請的大夫，說是哀勞成疾。這條命能不能救回來還是兩說呢，萬萬不能再被人打擾了。」

    「就不能通融一下麼？」

    錢貴苦着一張皺巴巴的臉：「您就是進去，老爺子也昏死着，他不頂用啊。」

    工部侍郎范鍾才三十幾歲，官場中正是火爆脾氣的時候，他往前一步：「你這奴才莫誤事！陳天放再不出面，寧波這幾個縣都要救不回來了！事關幾十萬黎民，不是你一家人鬧脾氣的時候！」

    他這話一出，錢貴的臉立馬就掉了下來，他攥緊拳頭直視范鍾，悠悠吸了一口氣：「小人的確是個家奴，范大人是堂堂的工部侍郎，捏死我比捏死個臭蟲還容易。可是范大人這話說得，小人有幾句話不吐不快。我們家二爺叫人活活打死，兇手到現在也沒定罪，我們老爺子八十九了啊！小兒子死了！」

    他一個商賈府上的管家，卻對着滿門口的綬帶高官大聲呼喊。

    「各位大人捫心自問，換作是您，您受得了麼？定海發了大水，可那也應當吃餉的去管，這總沒錯吧？我們陳家吃過官府的餉銀麼？怎麼一出這事，都往我們陳家跑？都要我們老爺子去管？就算死了兒子也要騰出手？」

    他讓開大門：「幾位非要進去，錢貴攔不住。無非就是把老爺子也逼死，把我們都逼死，那洪水就退了，豬婆龍就平了，進吧進吧。」

    范鐘的臉色一陣紅一陣白，脖子上青筋迸現。

    「錢管家，范大人不是這個意思。」

    吳克洋這才開口：「既然老師哀勞成疾，以致人事不省，便叫他老人家好生休養，那陳家大爺人呢？能不能叫他出來？」

    錢貴這才緩和臉色，他嘆口氣：「大爺要是在能不來迎接各位麼？我家大爺聽說定海遭了水災，早早出門準備了十幾船糧食，到定海賑災去了。」

    「那他什麼時候能回來。」

    河道監管蘇建元也尖聲細語的問。

    「這可說不好，一兩天，兩三天，五六天，最多不過個把月。」

    蘇建元氣極反笑：「哼哼，等他回來，黃花菜都涼了。」

    錢貴低頭不說話。

    吳克洋一擺手。

    「好吧，那我們改日再來拜訪，錢管家務必給大爺寫信，叫他速速趕回來，賑災的事自有官府處置，如今有更大的事，非要他想辦法不可。」

    「吳大人放心，我立刻就寫信。」

    「告辭。」

    吳克洋拂袖而去，其他幾位你看看我，我看看你，也都嘆息着離開。有憤憤的私語傳過來。

    「真是豈有此理。」

    「你看這狗殺才剛才的樣子！」

    錢貴恭恭敬敬鞠躬，權當聽不見。等幾隻轎子走遠了，他嘴角才浮現起一絲冷笑，才轉身進宅子，背對大門伸出兩根手指。

    「關門！再加兩道門栓。」

    碼頭，打着陳家旗號的封舟上。

    陳躍武也愁眉不展。

    他這次帶來的水銀，白蠟，胡椒等貨物，本來說好是由陳家吃下去，他好帶着銀子回山東。

    可今天白天，陳家的家僕拉着車隊，把貨又退回來大半，說是陳府遭逢變故，暫時騰不出手來消化這些貨物。只能收取原本的三分之一，至於價錢，之前的定金便是了，不準備再給銀子。

    可放眼整個舟山，能吃下這麼大批的貨的商賈，只有陳家一個，想多聯繫幾家吃貨，又有不少人畏懼陳家的威勢，不敢和陳躍武做生意。

    陳躍武自己倒是不怕，可這些貨里，有不少是山東本地的達官貴人出的本錢，這要是賠了，陳躍武得把半輩子家底交代進去。

    畢竟，山東可沒有豬婆龍，能叫他陳躍武去平。

    「咚咚咚。」

    「進。」

    陳躍武擰着眉頭。桌前的燭火被人影遮住，他這才抬頭。

    眼前是背着朱紅劍匣的李閻。

    「啊，大人。」

    「我聽說定海那邊發大水了？」李閻坐下，看到陳躍武在整理賬簿，才眨眨眼：「為陳家毀約的事傷神呢？」

    陳躍武笑笑：「倒也不算傷神，望海觀音圖這麼多年，從來沒錯過。既然前所未有的六葉大吉，那一定不會錯。」

    「連自家院子不掃，就是葉子底下是黃金也白瞎。陳老爺子還是別太篤信一件器物。」

    陳躍武聽了苦笑：「大人吶，陳老爺子四個字，我過去愧受，到了浙江，我可實在撐不起啦。」

    頓了頓，他想起李閻剛才的問題，又點點頭：「是，昨天來的信兒，覆海大聖又不安生了，過去兩三年就得有一次，只是沒這麼大動靜。」

    「陳天放的小兒子剛死，定海就發了大水，這難道不蹊蹺麼？」

    事到如今，陳躍武也不再勸說李閻，而是凝重地點頭：「早有人傳言，覆海大聖和陳柯兩家人有勾結。可陳躍武為了抵抗覆海大聖，死了三個兒子，陳柯兩家更是吃了覆海大聖無數子孫，有這樣的恩怨，