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    白蘭王如果不派兵去拆除外邊的土壘，早晚有一天，魚俱羅可以把土壘直接推到西平城的城牆下，然後帶領兵馬，沿着泥土堆做的斜坡一擁而上；他如果繼續派兵去拆除土壘，每一次戰死和逃走的士卒，都會比上一次更多……

    也算是打了一輩子仗了，但白蘭王卻從來沒有打過如此窩囊的仗。這種無論做任何事情，都恰恰落入對手的圈套讓他鬱悶之極。

    眼下，堅守下去，相當於坐以待斃。繼續出城戰鬥，則死得將會更快更慘。而對手，就像一隻老練的蜘蛛精，不停地吐出白色的毒絲，去拴住你的胳膊，拴住你的大腿，拴住你的眼皮、嘴唇、耳朵和全身上下一切能動的部件，讓你一點點窒息，一點點在絕望中走向死亡。

    白蘭王不甘心，白蘭王無法忍受！所以在最近半個月來，他幾乎像瘋了般，每天都會親自帶領大軍出城，向魚俱羅發起挑戰。從對方已經死去的父親開始，一直罵到對方根本說不出名字的祖宗，嘴裏面與魚俱羅家裏面所有女性親戚發生了超友誼的關係。

    他希望趁着自己麾下的兵馬還沒有徹底崩潰的時候，與魚俱羅來一場痛痛快快的決戰。勝也罷，敗也罷，總好過像現在這樣被活活逼死。但是，魚俱羅卻從不肯露面，任由他罵，任由他跳，任由他親手去拆土壘，然後繼續帶人壘砌更多的土壘。把西平城的東、南、北三側，用連綿不斷的土丘，慢慢連成了一個整體。

    「你們猜，今天白蘭王還會不會出來挑戰？」城西土壘上，一名身穿光明鎧甲，手裏捧着令箭的鷹揚郎將，跟周圍的同夥笑呵呵地「探討」。

    他是隴西郡鷹揚郎將元楓，關隴貴族門閥僅次於獨孤氏的元氏門閥族長親孫兒，年初時裴元慶調回京都，空出這個位置，元氏趁機想辦法佔了這個位置。元氏在大隋勢力龐大，比關隴李氏和于氏這等大門閥還要強上一兩籌，而白楓也算是少年得志，且前途不可限量。所以只要開口說話，就絕對不會冷場。

    「怕……怕是不會消停吧！就是不知道從哪個門出來？」一名喚作楊棟的果毅都尉，立刻搶着大聲回答。

    「還不都是一樣？反正咱們都是撿了便宜就走！」四下里，瞬間響起一陣低低的笑聲，所有隋軍將士，都得意洋洋。

    在戰場上，有險可憑的防守方，損失肯定會比進攻一方小得多。若是防守一方不計較陣地能否守住，只管給進攻方製造了一定數量的傷亡後就主動撤離，則雙方的戰損數量，更是相差懸殊。

    所以，即便是元楓麾下的老兵油子，如今也不畏懼戰鬥。反正主帥魚俱羅從未曾要求他們守住陣地，更未曾要求他們擊敗敵人。這種便宜仗，只要是個人，都會打。是個人，都不會嫌棄它過於輕鬆。

    「你們啊，不要總想得太美。看到沒，土壘已經快完成了！一旦土壘完成，好日子就到頭了！」低低的笑聲中，忽然有人插了一嗓子，聽上去，格外地刺耳。

    「誰？誰褲帶沒系，把你給露出來了！」眾武夫聽得心中不痛快，紛紛扭過頭去看的同時，嘴裏面還冷嘲熱諷，「啊，這不是楊將軍麼？大冷天，您不在帳篷裏頭烤火捉虱子，到前面來幹什麼來了？」

    「楊將軍莫非想將功贖罪，那您可小心了，刀箭無眼。萬一讓您下面少了點兒什麼，可是一輩子都毀了！」

    「楊將軍神機妙算，手指頭一掐……所以西平郡城的丟了，麾下士兵死傷慘重，但他活的很好。」

    「本將……本將……」先前開口給大夥潑冷水的傢伙，氣得臉上幾乎要滴血，卻只能強忍着，因為他是敗軍之將。

    他姓楊，名雙河，是西平郡鷹揚郎將，在魚俱羅帶領大軍來之前，他帶領西平郡大軍幾次慘敗給吐谷渾人，將西平郡三萬人馬幾乎折損一乾二淨不說，連郡城都丟失了，但此人卻極擅長逃命，自己帶領親兵完好無損逃走了，如今以罪將身份，在魚俱羅身邊當參軍，若非其是大隋第一權臣楊素的親侄子，後者替其在朝廷中樞周旋，早就被押往京都打入大牢了。如今他雖然保住了性命，但有了丟失西平郡的罪責，誰都知道他前途必然暗淡無光。

    所以，來救援的大軍中武將們，誰都不待見他，無論他說什麼，對與錯，都不肯給他好