又是一個慵懶的午後。

    的長老翻出了一頂破損的盔帽，帽檐上沾滿了早就幹了、已經發黑的血跡。

    那是他兒子的血。

    猶記得那位軍官將他兒子陣亡的消息帶回來的那天。

    大約已經是三年前的事情了。那是一個和這會兒沒什麼兩樣的午後。

    村裏的人們都說他看到軍官來村裏的時候，臉刷的一下就白了。

    但他並不承認。他覺得自己當時相當坦然。

    親耳聽到軍官述說的噩耗後，長老並沒有覺得多悲傷，就好像一件理應發生的事情終於塵埃落定了似的。

    這頂帽盔就是那位軍官帶來的。長老摸着這玩意兒，只覺得有些不真實感。

    後來，他照舊經常和人喝個小酒侃個大山，只是村裏的事情不怎麼愛管了，以至於本就不怎麼發展的古里小村變得更加衰敗了。

    幸好那些領主們忙着打仗，來收過幾次稅，見實在是沒多少油水好撈，後來就漸漸不來了。而土匪山賊更是對這裏沒有半點興趣。小小村莊樂得自在。

    長老沒了牽掛，便吃吃喝喝等進棺材。人們說他是兒子死後一蹶不振，其實真不是那樣。他都沒怎麼覺得難過，怎麼會一蹶不振呢？

    頂多就隔三差五將那頂帽盔拿出來摩挲一陣發個小呆，年紀大了不都容易變得懷舊嗎？那沒什麼大不了的。

    長老一邊用乾燥抹布輕輕拭去帽盔上的灰塵，一邊心裏想着兒子那顆腦袋瓜子才多大？被這麼大一個帽盔罩住，眼睛都被擋住了，怎麼看得見外面？這個傻兒子一定就是這樣被稀里糊塗地殺掉的。

    想到「被殺掉」這三個字，長老擦拭帽盔的手忍不住一個哆嗦，嘴角微微抽搐，眼角莫名有些通紅，不知怎麼又發起了呆。

    正在這個時候，一個小孩從村口跑了過來，大聲叫道：「長老，有人來了。」

    有人來？那真是稀客。亂世里，沒有多少人會光顧這片被無名山與北沼河所夾的貧瘠荒地，為數不多的都是些誤入此地的笨蛋，來討口乾淨的水喝，或者用村子裏不需要的東西換一些乾糧什麼的。這次不知又是哪裏來的笨蛋要來折騰他們了。

    長老吃力地站起身，收好那頂對他而言最最珍貴的帽盔，跟着孩子往村口走去。

    遠遠看到一支三十來人的隊伍，長老不由一怔。當他看清那支隊伍里有幾張有些熟悉的臉，更覺驚異。

    「你們……你們怎麼都回來了？」

    那些不速之客中，為首的是個好像在哪裏見過的年輕人，笑容猥瑣，就像是坑騙到了哪家黃花大閨女後暗暗竊喜的那種笑。而他身後二十個華夏士兵裝束的，居然大多都是從這個村子走出去的。

    「喲。好久不見。」

    長老用力回憶了一會兒，又思索着年輕人身後那些曾經離開村子的人的情況，這才漸漸有些印象。

    許之賦見他終於是有些記起自己來了，笑嘻嘻地與他勾肩搭背，說道：「老兄，最近可好？」

    長老皺眉道：「你有什麼事嗎？事先聲明，村里已經沒有什麼丁壯了，你有錢也招募不到了。」

    許之賦笑道：「哪能呢？這我不是將丁壯們都帶回來了嗎？」

    長老更是驚疑不定：「難道你想將招募到的士兵退回來？有這種事嗎？不行不行，我們村子概不退換。」

    許之賦臉一板，故作生氣地道：「這種事情，輪得到你作決定嗎？別忘了，你只是一個村莊長老。」

    長老怒氣沖沖道：「這麼多年來趙家沒有一個領主願意接下古里這個爛攤子。所以整個村子我這個長老最大，當然是我說了算。」

    許之賦搖了搖頭，不屑一顧道：「這也未必。」

    長老怒道：「我們古里雖然破落，但也不會任由外人隨便欺負！」

    隨後他看向那些個從古里走出去的華夏族士兵們，斥責道：「這裏是你們的故鄉，你們就甘願這個傢伙糟蹋你們以前生活過的地方嗎？！」

    那些華夏族士兵尷尬地看着眼前的一幕，很自覺地誰都沒有出聲。

    許之賦似乎渾沒注意到長老挑撥自己部下，自顧自地走入村內，四下打量，一副入室搶劫時觀察哪樣東西值錢的模樣。

    長老剛才已經使出了這兩年來最堅定的語氣，此時不禁又蔫