南方水運發達，張寶一行人選擇去蘇州的方式自然是走水路，沿着南運河南下可以直達蘇州。自江寧府沿長江東行至丹徙，入南運河經丹陽、常州、無錫後到達目的地蘇州。

    朱汝功一伙人在南運河的丹陽段與張寶相遇，結果不必複述，當張寶一行人抵達常州的時候，救子心切的朱勔已在此地恭候。為了救自己的倒霉兒子，朱勔以身涉險，顧不上去擔憂自己這回是否是自投羅網，使出往常慣用的手段，希望可以打動張寶，放朱汝功一馬、

    而張寶此時不想因小失大，此時誅殺朱勔父子並不成問題。手上有秦羽夫婦負責訓練出的殺手，要殺一個人並不難。朱勔在蘇杭一手遮天雖不假，但他的防衛肯定比不上皇宮，一擊而走的刺殺他防不住。

    但刺殺朱勔父子容易，想要消除朱勔父子死後所造成的影響很困難。首先張寶不想過早暴露自己的底牌，就跟賭博一樣，越早叫對手知道自己的底牌是什麼，越有可能最後輸掉這場賭局。留一手的習慣可能是漢族人的傳統，殺手鐧永遠不會輕易示人。不為人所知的底牌，就如同引而不發的弓箭，總會叫人多一分忌憚。

    其次便是朱勔父子在蘇杭不是一家一戶，在蘇杭，朱家與各方勢力有着千絲萬縷的利益聯繫，一旦動了朱家，那就相當於在跟整個蘇杭各勢力對抗。即便張寶有信心可以說服那些牆頭草袖手旁觀，但也未見得就不會有人為了利益鋌而走險。

    張寶需要先探明蘇杭各勢力對待朱勔的態度，拉攏分化是必不可少，這也就意味着張寶此時不會動朱家父子。不僅不會動，反倒會賣朱勔一個面子，麻痹朱勔的警惕，從而為最後的圖窮匕見做準備。

    朱勔出手闊綽，價值萬金的見面禮說給就給，張寶不收那就是瞧不起朱勔。雖然不管朱勔掏不掏錢張寶都會放了朱汝功，但朱勔堅持要給，那張寶自然也就笑納了。價值萬金的金可不是金錢的金，而是黃金的金，折算成白銀那就是十萬兩，已經相當於地方官員每年送給蔡京賀壽的生辰綱了。

    當然這錢好拿不好用，至少目前不好花銷。張寶這次南下的任務是奉旨前來查證朱勔搜羅花石竹木時是否擾民過甚的問題，他要是收下了朱勔這份大禮，那就給了敵人把柄，要是再私自花用，那會讓趙佶對張寶產生極大的不信任感。

    為了不因小失大，在朱勔走後，張寶立刻讓人將萬兩黃金封存，隨後書信一封，將此事稟報給了遠在汴梁的大宋官家趙佶。張寶很清楚，他如今能夠玩得轉的最大依仗，便是當今官家對自己信任，一旦失去這份信任，那麻煩就會接踵而來。萬兩黃金雖好，但張寶卻不會一時貪念耽誤了自己的大事。

    收了人家的禮，自然要把人家的兒子還給人家。朱勔對此千恩萬謝，連夜帶着朱汝功就回了蘇州。在回程的路上，朱勔看着精神不振如同被霜打過的茄子似的兒子朱汝功，心疼的問道：「汝功，難道有人虐待你了？」

    「多謝父親關心，並沒人虐待孩兒，孩兒只是有些不甘心。」朱汝功搖搖頭道。

    「……我兒不必如此，待那張寶回京以後，會有一場好戲在等着他。所以在他逗留蘇州期間，你要安分一些，莫要再去招惹他。」不忍見兒子垂頭喪氣的模樣，朱勔輕聲叮囑朱汝功道。

    「父親此話何意？」朱汝功納悶的問道。

    「哼哼，我朱家的錢財不是那麼好拿的，萬兩黃金，就不信他張寶不動心，只要他收了，那這裏面就有文章可做，至少也能叫官家不再信任那小子。」朱勔略顯得意的對兒子朱汝功解釋道。

    朱勔自以為得計，他是以己度人，覺得若是有人送他萬兩黃金的話自己肯定不計後果的收下。可他忘了，自己並非張寶，張寶雖然缺錢，但卻清楚什麼錢能拿，什麼錢不能收。從汴梁出發這沿途各地官員對待張寶的表現，張寶都暗中記在了一個本子上，那些沿途所收的「孝敬」，張寶也是登記造冊，貼上封條絲毫未動。並且每收一筆「孝敬」，張寶就會給汴梁寫一封「家書」，其中就會說起這件事。這一路下來，加上朱勔孝敬的這一筆，張寶前前後後所收的孝敬數額已經達到三十萬貫之巨，而這筆錢，都被張寶分批讓人送回了汴梁，交由官家趙佶處置。

    趙佶會信任張寶並不是沒來由的。身為並不算笨的一位皇帝，手底下的人是個什麼樣，趙佶心知肚明。同樣他也清楚水至清則無魚這個道理，他