司徒南芸在榮城裏逛了會，早已是飢腸轆轆了，身上剩下只有二十文錢，花了兩文錢買了一個燒餅，打算用餘下的錢投宿一晚。

    她走進一家叫做「悅來」的客棧，有夥計立馬出來招待，便問那夥計，「這裏住一晚多少錢？」

    那夥計瞅了一眼她披在外面雖有些不大合身，但價值不菲的衣着一眼，一臉堆笑地答道，「不貴，兩百文錢一晚，整個榮城算我們這裏是性價比最高的了。」

    她驚得咋舌，哪知道住宿一晚要這麼貴，訕笑着搖了搖頭走了出來，錢不夠，只好另投別家了。

    看這個行市，怕是只有那種檔次最低的，類似於民房的地方住得起了，她邊走邊思量着。

    有一家叫做「福來」的小客棧進入她的視野，「福來」外觀比較破舊，店門口獨孤地亮着一盞較為昏暗的燈，門口一個漢子坐在門檻上昏昏入睡。

    她走上前去，聲音提高八度問了價格，那漢子猛一驚起，弄明白她的意思後，說要三十文，打個折，最低也要二十五文，她掰着錢怎麼數來數去也不夠，可憐巴巴地問能不能再少點，對方卻不肯再降低了，瞥見她身上那件上好綢質的銀色外裳，於是好心建議她把那衣服當掉，那樣就可以住好幾晚了，她沒有採納對方的建議，在對方不解的目光中默然抽身離去。

    她在街上走了幾個來回，想要繼續找一份包吃包住的活計，可這次卻沒那麼好的運氣了，走了一圈下來也沒見哪個地方要人，不得不絕望地承認今晚只得露宿街頭的事實了。挪着有些疲乏的步子，走進一個僻靜的角落，本打算湊合着過一夜，不巧看到角落裏兩乞丐在爭奪地盤。

    「這個地方是我看中的，你走開!」

    「這地方又不是你的地盤，憑什麼只有你能呆，老子也看上了！」

    「去你娘的，敢跟老子搶，得好好教訓教訓你！」

    「我就搶你的怎地，老子就不怕你！」

    「你想打架？」

    「我打你又怎麼樣？」

    兩乞丐掄起袖子就互掐起來。

    司徒南芸看着扭打在一起的兩具髒兮兮的身體，覺得連這街角都沒法呆了，為了一個地盤，還得和乞丐們大幹一架，於是悲嘆一聲，轉身離去。

    雖然夜深了，街上還是有不少人，她問一位路過的大嬸附近有沒有不用花錢可以容身的地方，那大嬸告訴她可以去離這裏稍微遠點的普雲寺，那裏的普雲禪師很有慈悲心腸，常常收留一些過路窮人、流浪漢住宿。又問怎麼去那裏，那大嬸告訴她沿着這條路往前走一里路後，沿着右邊岔路口進入一個榕樹林，穿過兩座山便到了普雲寺了。

    她頓時感到柳暗花明起來，謝了大嬸後，邁開步子往前走。

    借着還算明亮的月光，便到了大嫂所說的榕樹林裏。榕樹林裏橫七豎八地躺着或坐着十多名乞丐。地上鋪着一層乾枯樹葉或是破衣爛衫及破蓆子之類的，便是他們的床了。旁邊一棵粗壯的老樹被鋸平整，上面擺放了一些生活器皿，樹中間也被掏空，做成了一個天然的櫥櫃，外面還設置了可開合的小門。也有不少在兩樹間用木板搭成的置物架，還有一些供人休息的鞦韆架。從這些擺設就可以看出他們是一個長期在此作業的乞丐團隊，同吃同睡在一起。

    她不打算驚動他們，悄悄地走了過去，但還是有人注意到了她，喊道:「喂，姑娘，這是要去普雲寺嗎？那普雲和尚雲遊去了，你進不去的，不要去了。」

    司徒南芸很是好奇，停住了腳步，「你怎麼知道我要去普雲寺？嗯，普雲禪師雲遊去了？」

    「是呀，都雲遊兩三個月了，進去的人都原路返回了，這裏好久都沒有人進去過了。如果你不嫌棄，就將就着和我們住一晚吧。」那人儘量擺出良善無害的笑容，以消減她對他的顧慮和疑心。

    司徒南芸心中將信將疑，猶豫了會，還是邁開步子往前走，她一個女孩子和這些男乞丐們住在一起實在不太妥當，也沒有什麼安全感。

    看她繼續往前走，那人見利誘不成只好嚇唬她，「姑娘，前面有兩個山頭，天黑了，擔心有鬼啊！」說完，還不忘模擬兩聲鬼叫，引得人群中一陣爆笑。

    司徒南芸從小就是聽村里長輩們的鬼故事長大的，自然有些怕鬼，又是在黑漆漆的荒山野嶺，更加害怕，她的腿哆嗦了兩下，但還是倔強地向前