親衛營統領石三是一個剛剛被選上來的新嫩，說他是新嫩，其實並不確切，因為親衛營的士兵無一不是在其它野戰營打磨許久，戰功着着才能被選上的，能入選親衛營的士兵，無一不是所在部隊的骨幹力量。像石三，便是從沙陽城門軍中選調上來的，在這之前，他已經是沙陽城門軍的一名哨長。

    但到了親衛營，他仍然是一名新嫩。

    從一個管理着五十人的哨長，一下子又當回了最底層的小兵，石三卻沒有半分怨憤，反而興奮得不得了。誰都知道，能進入親衛營，那就是鯉魚跳龍門了，前途一片廣大。在皇帝陛下的親衛營中走一遭，再放出去的時候，再不濟也是一個校尉，努努力，將軍的位置便唾口可得。

    前途一片明亮自然讓石三興奮，但更讓他開心的是，他終於能見到太平軍的首領，哦，不對，應當是大明帝國的皇帝陛下了。

    進入親衛營已經半個月了，但他還沒有見到皇帝陛下，這讓他有些許失望，希望今天的這一次輪值，能有好運氣。興許陛下會走出宮門，讓他一睹天顏。

    石三是長陽郡人，數年之前，他還只有十五歲，便被順天軍裹協着從長陽郡一路向着沙陽郡進攻，對於他而言，也無所謂，因為他是一個孤兒，在長陽郡本來也是靠着乞討或者偶爾打打零工為生，不管到哪裏，只要能吃到一頓飽飯就可以了。

    順天軍在沙陽郡被太平軍打得潰不成軍而崩散之後，石三也就重新變成了一個乞兒，他這個年齡，不上不下，再大一些，就得去大冶城挖礦，再小一些，便會被太平軍的慈幼局收走。成了無主孤魂四處遊蕩的石三無路可走，便報名了當時正在擴充的沙陽郡城門軍。

    在城門軍中，石三終於穿上了新衣服，吃飽了飯，有地方睡，就這三個小小的滿足，促使他拼命的訓練自己，讓自己變得更強。因為他目睹了許多人因為無法適應城門軍高強度的訓練而被無情的淘汰出局，對於那些本地人來說，被淘汰了無非只是回家去，而對於他來講，卻又將重新回到居無定所，衣食無着落的境地。

    他自然不想。

    他成功的留了下來。

    數年之中，他年紀漸大，思路也漸漸開闊，在城門軍中，他看到了一條全新的道路，也看到了一支完全不同的軍隊。

    他努力的讓自己變成一個真正的軍人。

    他成功地讓自己成為了城門軍中最優秀的士兵，也讓他在親衛營的一次鱗選當中，脫穎而出。雖然進入親衛營的時間還不長，但他已經感覺到了完全不一樣的新氣象，能到這裏來的，都是各軍之中的翹楚，像他這樣來自城門軍的，卻是少之又少。

    這讓他感到敬畏。

    他們的統領，一個才剛滿十八歲的少年，身上的那一股讓他說清道不明的凜凜之威，便讓他每每觸及到對方的視線之時，都從內心深處泛起一股寒氣。

    他需要讓自己變得更強，才能到這裏有一席之地。如果因為自己不夠強而被從親衛營中掃地出門，不僅是他的恥辱，也是整個城門軍的恥辱，要知道，他是皇帝陛下的親衛營組建以來，第一個入選的城門軍。

    除了拼命的強化自己，他更是一絲不苟的完成所有的工作。

    但今天，他明顯感到了有些不一樣。

    從一大早，便有各式各樣的人從外面走進內里的宮殿，這些人，有他敬仰的大將軍，像綽號小貓但其實更像一條勐虎的章孝正將軍，跛了一條腿的甘煒將軍，像和尚的黃豪將軍，也有一些他叫不上名字的校尉，但還有一些，就讓他心裏不明白了，因為他們只不過是一些平民，而且個個都身帶殘疾，不是缺胳膊少腿，便是身體看起來羸弱之極，更出奇的是，有些人來時，懷裏竟然還抱着骨灰盒子或者是靈牌。身上也背着一個大大的包袱。

    他大惑不解，這些東西，也能進入莊嚴肅穆的皇宮麼？

    這些人身份不一，但在他們身上，石三卻似乎感受到了同一樣東西，與他們的統領身上那種氣質一模一樣的，讓人感到害怕的東西，

    很顯然，他們相互之間是認識的，但在宮門口碰上，相互之間卻只是互相點點頭，並不說話，似乎有一種很沉重的東西正在他們之中漫延。

    石三當然不知道，這些身份不一的人，原來有一個共同的身份，那就是大楚西軍敢死營。

    宮內校場的正中