周立赤身趴伏在地上，以額觸地，不敢作聲。秦風抬了抬下巴，後方的樂公公會意的走上前去，抖開一件長袍，輕披在周立的身體之上。

    「君臣之間最重要的是什麼？當然是互信。」秦風緩緩地道：「如果沒有信任作為基礎，那朕又怎麼能放心將一支軍隊交予你？特別是像水師這樣的部隊，周立，一旦你揚帆遠航於大海之上，與陸地斷絕音訊，你我彼此之間，除了信任，還能有什麼作為保障呢？可是你到大明，卻向朕隱瞞了太多的東西，這讓朕很是失望。所幸的是，你抓住了機會，這還不算太晚。」

    「末將知錯了。」周立顫聲道：「末將本來出身清白，可後來卻受不了馳騁大海的誘惑，卻做了海盜，得意之餘卻又深以為恥，生怕陛下瞧不上末將這種人，所以才不敢實話實說。」

    「自古英雄不問出處。」秦風道：「這沒有什麼不可說的，周立，你起來吧，樂公，給他搬一個座位來，我想仔細聽聽海上的情況，上一次你跟我說的，其中有許多不盡不實之處吧，或者，你隱瞞了許多東西是不是？」

    「末將，惶恐莫名，陛下恕罪！」站起身來的周立，身上仍然忍不住有些顫抖。

    「先穿好衣服吧！」看着對方的模樣，秦風有些好笑，「這個模樣，可委實有些不好看。」

    穿好了衣服，坐在凳子上，端着樂公公熬好的薑茶，周立的神情總算是平靜了下來，一口氣喝乾了一碗薑茶，將碗放在了桌子上，挺直身子坐好，兩手平放在雙膝之上，靜候着秦風發問。

    「先說說你與泉州寧氏的關係吧！」秦風道：「你是泉州人，朕想，你的所作所為，與他們一定脫不了干係吧？」

    「陛下明見萬里！末將佩服無地。」周立道：「其實與其說是末將在當海盜，還不如說是在為寧氏賣命。」

    早在意料之中的秦風點了點頭。

    「當年末將在楚國水師之中不受待見，到處遭到排擠，一怒之下便辭官歸鄉，只想着就算是去當一個漁夫，也餓不死人。可後來事實證明，末將實在是將這世上的事情，想得太過於簡單了。」周立有些感慨地道。「末將之名，在這個行當之中還是有一點小名氣的，歸鄉之後不久，寧氏便找上門來。」

    「可是末將多多少少也知道一些寧氏的底細，自然不肯自甘墜落，而在那之後，臣一家便在泉州遭遇到了極大的困境。後來小兒更是陷入到了一樁殺人官司之中不得脫身，此時寧氏再度找上門來，聲稱只要我加入寧氏船隊，成為他們船隊的護衛總頭領，小兒便不會有一點事情，萬般無奈之下，末將只能答應了他們，從此開始了自己的海盜生涯，這一干，便是近十年啊！」

    「不是護衛總首領嗎？怎麼就變身海盜了呢？」秦風笑問道。

    「陛下有所不知。」周立道：「在楚國，寧氏的確是規規矩矩作生意的，但船隊只要一出海，那就不一樣了，大海之大，遠非在陸地之上生活的人所能了解的。那裏，是一個沒有王法的地方，誰的拳頭硬，誰的道理就大。所以船隊一出海，既做合法的生意，也做非法的事情。比方說搶劫。」

    「大陸四國，秦國無出海口不說他，大明現在也只有寶清，在前越時期也是廢棄的，齊楚兩國禁海之策相當嚴厲，你們搶誰呢？」秦風有些不解地道。

    「陛下，我們這裏雖然禁海，但其它地方並不禁海啊，相反，外面的那些國家，海貿相當繁盛，當年大唐鼎盛時期萬國來朝，雖說有些誇張，但上百個小國總是有的。千餘年的時間過去了，這些國家分分合合，有的覆滅了，有的卻延續了下來，有的甚至合併成了一些相當大的國家，我們出海，做生意的對像就是他們，當然，搶得也是他們。有時候，我們也搶齊國郭氏的。」

    秦風點了點頭，「海外這些國家，你知道的有多少？他們的船隊有多大？有沒有能力向我們這裏發動進攻？」

    周立所說的話，讓秦風有些擔心。

    「陛下，末將率領的寧氏船隊，並沒有向外走出太遠，據臣所了解的這些國家，最大的也不過相當於大明的規模吧，他們對於我們這裏，似乎還有着很大的畏懼感，這或者與當年大唐時期唐軍給他們留下的陰影有關，那裏的當權者，並沒有向我們這裏進軍的打算。甚至還防着我們，即使與我們做生意，也是小心翼翼。」

    「以你的觀察，這些國家的