這時，艙門開了。門先是開了一條小縫，然後隨着門外機械轉動的聲音，才一點一點地往上打開。當門開到一半時，一人從門下鑽了進來。那人穿着航天服，一時認不出是誰。他（她）進門後沒有說話，只回過身子，從門下搬來了幾件東西。是人——不，應該是穿着航天服的人。也不對，那只是航天服而已，一共五套。等他（她）搬完，又有兩個穿着航天服的人飄了進來。

    「果然不是好事。」湯蘭自言自語地說。

    「各位趕緊把航天服穿上。」第一個進來的人說。這時大家都聽出了他的聲音，是聶紀朗。「到底發生啥事咧？」梅若虎問。聶紀朗沒有回答他，而是指着浮在半空的陳華聲和吳翠鶯：「他們倆是沒醒過來還是怎麼了？」

    「沒醒。」潘德念說。

    聶紀朗把航天服送了過去，回頭跟身後的呂湘英和年沐盈說：「你倆去把沒醒的給弄醒了，替他們把航天服穿好。」兩人分別飄到陳華聲和吳翠鶯身邊將其喚醒，待他們從失衡的驚慌中回過神來，才着手幫他們穿戴航天服。

    過了片刻，所有人都換了一身堅固厚實的航天服。面對五名試航員困惑的目光，聶紀朗清了清嗓子：「我簡要地說一下。『逐日』號現在被困在太陽風裏，全船設備都癱瘓了。」此言一出，眾人一片譁然——除了湯蘭。「安靜！」聶紀朗的語氣一改上次見面時的溫文爾雅，代之以軍官應有的嚴厲，「這其中的因由你們暫時不用做任何猜測，等我們把事情處理好了，自然會告訴你們。現在，你們都安靜聽我講述處理的方案，因為除此之外，我們別無活路可言。」

    見眾人都安靜下來，聶紀朗才接着說：「我們要到艙外作業，去啟動兩個後備裝置，但這需要四個人才能完成。」

    「也就是說，你們還差一個人。」陳華聲說。「不，」年沐盈斬釘截鐵地說，「還差倆。」她朝聶紀朗看了一眼，「啟動工作有許多環節需要艙內作業並且動用最高授權才能配合完成，所以船長只能留在船艙里。」

    「你說要到外面去……」吳翠鶯朝舷窗外往四面八方延伸的深淵看了一眼，「這……這很可怕耶，我可不敢啦。」

    「船長，」陳華聲飄到聶紀朗跟前，「你看我要得不要得？可莫看我年紀大，骨頭勁兒可凶噻。再說，娃兒們年輕，家裏也有人，不好冒險。」

    「陳先生，」聶紀朗輕輕拍了拍他的肩膀，「恕我直言，你真的不太合適。」陳華聲想了想，又說：「那船長你點名，點誰誰就去，莫坐在這等死噻。」聶紀朗看着其餘四人：「我心裏面其實早有人選，就怕他們不願意去。」梅若虎雖然看不清他面窗下的容貌，但也知道他正看着自己，手腳便不自覺地抖了起來：「俺……俺啥都不懂，就怕壞了事。」

    「我知道大家在害怕什麼。」聶紀朗說，「很多人對宇宙空間都存在某種莫名的恐懼，包括我在內。因為太大太深邃了，而且真空、漆黑、冰冷，就像是上帝為了拒絕一切生靈進入而刻意設計的一樣。當初我頭第一次進入太空的時候，幾乎怕得休克了。要想克服這種恐懼，只有一個方法，就是不要去想，不要從你既有的認知中尋找什麼相近的事物作參照。」——特別是深海。他很想說完最後一句，但又怕勾起人們的聯想，也就閘住了話頭。

    「其實船長，」潘德念說，「我們具體要到外面做些什麼？太複雜的恐怕我們無法勝任。」

    「不複雜。」聶紀朗說着，回頭看了一眼年沐盈，後者馬上接過話：「其實咱們就是去轉動一個設備，你就想像成咱們要去給『逐日』號上發條就好了。」聶紀朗點着頭，十分認同這種思維引導。面對如今的情況，人們如果無法控制自己胡思亂想，那最好還是聯想些單純的東西。

    「船長就甭點名了。」梅若虎緩緩飄到聶紀朗跟前，「俺去吧。」他話音剛落，潘德念也飄了過來，「算上我吧。」

    聶紀朗拍了拍他倆的盔帽：「謝謝你們。如果我們能活着回到地球，你們將一定成為英雄。」又向一旁的吳翠鶯和湯蘭說：「那兩位女士也來幫個忙吧。」吳翠鶯當即表示不滿：「你們人都選好了，還要我做什麼啦？人家可對當英雄沒有興趣誒。」年沐盈被她激怒了：「你廢啥話呢！不想活了還是咋的？」吳翠鶯被她震懾了，只好乖乖地跟了過去。而湯蘭則沒有表態，人家叫她怎樣她就怎樣。

    眾