月亮升起來了，夜色變得蒼白而發黑。滿天的星星又密又忙，它們聲息全無，靜靜地眨着眼睛。

    吃過晚飯，阿發便與王卓然一起整理味素的整個實驗過程。結合王卓然實驗中得到的數據，阿發綜合整理，終於得出了味素的最佳生產流程，簡單而有效。

    「好好休息幾天，這些日子真是辛苦你了。」阿發從桌上抬起頭，拍了拍王卓然的肩膀，說道：「我要申請發明專利，用咱們兩個人的名字。」

    「陳先生，這味素從頭到尾都是您的發明創造，我只不過按着設計好的步驟機械實驗而已，發明專利是您一個人的權利。我——」王卓然眨着疲憊的眼睛，堅決地拒絕了喬森的提議。

    「是兩個人的，你不用推辭。」阿發伸手打斷了王卓然的話，微笑着說道：「而且這麼做，我自有道理，你以後會明白的。去吧，好好睡個大覺。」

    王卓然張了張嘴巴，又自失地一笑，轉身走了出去。誰都不是聖人，在名利面前能淡泊無思。阿發既然如此熱情誠摯，他自然不會再說什麼，他的生活，他家人的生活興許會因此而得到較大的改善。

    阿發又仔細檢查了一遍味素的生產流程，需要改進的只有水化反應了，如果能把六十多個小時的時間降低下來，就意味着生產效率的大大提升。這應該是可以進一步實驗摸索的，但銷售渠道卻是困擾他最大的問題。

    思來想去，阿發決定尋找一個合作夥伴，最好是既有資金，又有現成的銷售渠道的。雖然讓王卓然來做不是太容易，但應有的歷練和坎坷也未必是件壞事。

    ………………

    時間在忙碌中度過，阿發一邊忙着代理公司的工作，一邊由諾依曼通過德、英、法、美大使館就味精的製造方法申請專利，一邊還讓人打聽上海老字號的醬菜園或調料商行。

    而就在這些忙碌稍微有了些眉目的時候，姚芳寶急急忙忙地趕來找他，向他借一筆數目不小的錢。

    「什麼，給韓巧珍治傷，她怎麼了？」阿發不解地問道。

    「是周二爺，還有祝三，他們毀了韓老闆。」姚芳寶既是怨恨，又是痛惜，「不知道潑的什麼，韓老闆的臉被毀了。」

    毀容？那就是腐蝕性液體了。阿發心中一沉，趕忙說道：「走，帶我去看看，這樣的傷恐怕還得找西醫來治比較穩妥。」

    出門叫上黃包車，兩人便趕往姚芳寶租住在靜安寺路的房子。雖然有了些心理準備，可等看到韓巧珍時，阿發還是幾乎不敢相信自己的眼睛。

    再也沒有那明月似的臉龐和水汪汪的大眼睛了，臉上是黑一塊紫一塊的肉疤，一隻眼睛的眼角還沾連着，翻出眼裏的紅肉。

    「眼看着治不好了，戲班子老闆就把韓老闆扔在醫院，回去把錢和首飾都抄走了，真是喪天良。」姚芳寶恨恨地罵着，「韓老闆給戲班子賺了多少錢，就這麼忘恩負義。」

    韓巧珍木然地坐着，姚芳寶的話又勾起了她重重的心事和滿腹的悲愁，痛苦得一句話也說上出來。

    「先治傷吧！」阿發艱難地說出一句話，把身上帶的錢遞給了姚芳寶，他胸中積鬱起一股憤怒，一股不發泄出來便要膨脹爆炸的凶戾之氣。

    這是人能幹出來的事情嗎？不，畜生，只有畜生才會幹出這人神共憤的惡事，毀了這個風華正茂的女人。原來如此美麗，如今這般可怕醜陋，這可能比殺了她還殘忍。

    「錢不夠再來找我。」阿發不願多待一刻，他全身充滿了暴戾的衝動，似乎只有嗜血的殺戮才能渲泄。

    快步走出屋子，走上街道，阿發的胸口急劇起伏，大口地呼吸着清冷的空氣，努力使自己儘快冷靜下來。是的，他曾經以為自己可以脫離前世那種被厭倦的殺戮生涯，並因此而感到慶幸和高興。但現在，他的思維在產生着變化，由刺激而產生的急劇變化。

    沒有叫車，阿發就這樣走着，呼吸開始平穩，步伐愈發堅定，眼神變得冷酷而深邃。他不會再自欺欺人地說什麼自己能力不夠，也不會麻木地任由罪惡就在自己身邊發生，他要克服的不僅是身體上的原因，而是一直在潛意識裏抗拒進入的思維。

    他感覺到了，曾經讓他認為要忘卻的前世的、給他帶來不幸、讓他感到厭倦的技藝和經歷，現在又被賦予了新的含義。

    ……………

    鋒利的剃刀