端木緋知道端木紜的性子一向疏朗大方，不是那種小家子氣的人，這次反對過繼的態度如此堅定，甚至不惜以女戶相脅……這其中果然是有什麼自己不知道的隱情！

    「姐姐，可是跟爹爹有關？」端木緋看着端木紜問道。

    端木紜點了點頭。

    她深吸一口氣，方才道：「蓁蓁，你是在扶青城出生的，有些事不知道……」

    端木家自端木憲科舉入仕後，就自詡書香門第，重文輕武，對於端木朗當年棄文從戎，端木憲很是不滿。李氏是將門女兒，儘管李家的門第也不低，卻不符端木家擇媳的標準，府中的其他人更是瞧不上她的出身，明里暗裏也沒少冷嘲熱諷。

    雖然那時端木紜還小，但依稀還是有些記憶的。

    端木紜徐徐道來，嘴角不由泛起一絲冷笑，「就沒見過這麼不顧臉面，自打嘴巴的！當初這麼瞧不上爹爹，如今卻厚顏無恥，還爭着搶着要奪爹爹用命換來的功勳，憑什麼？！」說着，端木紜的聲音中有幾分哽咽。

    這時，一陣清新的金銀花茶香傳來，綠蘿捧着剛泡好的熱茶緩步過來了。

    端木緋主動接手，親自把茶盅奉到端木紜跟前，笑吟吟地說道：「姐姐，這是我親手制的金銀花茶，清熱解毒，花香怡人，姐姐快試試。」

    這金銀花茶是前幾日端木緋親手窨制而成，正好讓端木紜第一個試試這剛制好的花茶。

    茶盅中，淺黃色的茶湯透亮清澈，芬芳的茶香氤氳上升，撲鼻而來，讓聞者精神為之一振，心也漸漸平和下來。

    端木紜淺啜了一口，細細品味着，只覺得口中甘醇鮮美，唇齒留香。

    她的脾氣來得快去得快，與妹妹說完後，氣也消了。

    「蓁蓁，你的手藝真好，這茶窨製得恰到好處。」端木紜含笑贊道。

    花增一分則太香，茶少一分則太澀。

    「姐姐喜歡就好！我待會就讓綠蘿給姐姐送幾罐過去。」端木緋一邊說，一邊也捧起了茶盅，笑吟吟地喝了起來，心中思緒飛轉：姐姐說的是，既然端木家從來都看不上端木朗的武職，那如今又何必惦記端木朗用性命換來的封賞呢？！

    再者，過繼真的是皇帝所願嗎？

    恐怕正是因為長房無嗣，皇帝才會給這個世襲的官職……從方才端木憲神色間的微妙變化來看，身為天子近臣的他也是明白這個道理……

    所以，這件事要解決倒也不難。

    茶香裊裊，窗外繁花盛開，奼紫嫣紅，茶香與花香交雜融合，讓人心曠神怡。

    姐妹倆正說着這制花茶的事，就見那門帘被人挑起，紫藤匆匆地進來了，神色古怪地稟道：「大姑娘，四姑娘，三夫人帶着五少爺來了。」

    五少爺端木璟是唐氏與端木期的幼子。

    端木紜好不容易才緩和下來的臉色又陰沉了下來，冷聲道：「不見！」

    端木紜態度強硬，語氣中沒有一絲轉圜的餘地，紫藤也不敢勸，恭聲應諾。

    以唐氏的為人自然做不出硬闖湛清院的事，毫不猶豫地帶着端木璟回去了。

    然而，從當天晚膳起，湛清院的份例就降了。

    和二夫人小賀氏當家時不同，三夫人唐氏做得可說是滴水不漏，比如晚膳三葷四素一湯再加膳後的水果點心一樣不少，但這菜卻做得不是太淡，就是太咸，又或是太油太膩，水果上甚至還有明顯的蟲眼，讓人食不下咽。

    不過對於端木紜和端木緋而言，這些個為難根本就算不上什麼事，反正如今她們有了皇帝賞的銀子，想吃什麼，儘管使人出去買就是。

    順便又讓人多買了一些點心，作為明日的早膳。

    綠蘿才剛走，紫藤就回來了，臉色很不好看。

    今日是份例發放的日子，她便帶着新買來的小丫鬟去領長房六月的份例，也就是一些胭脂水粉、香露牙粉、頭油澡豆、針線薰香等等。

    可是，這次領的胭脂水粉再沒有以前那般細膩潤滑服帖，香露頭油中則帶着一種刺鼻的怪味，薰香受了潮……庫房的管事嬤嬤還口口聲聲對紫藤說什麼公中份例歷來是如此的，讓她莫要沒事生事。

    所聞紫藤所稟，端木紜冷笑了一聲，道：「既如此，把這些都退回去，你去向張嬤嬤支些銀子，明日去外面採買些回來。」