老王十分開心地領受命令，整理行囊第二日就踏上去往北洋的路。

    其實要按說王天瑞在北洋應該是不認識任何人的，首先北洋沒有錦衣衛，他在升龍結識的將官們如今各個高升天下各處，當時的千戶百戶如今都官拜總兵主一地軍事，又偏偏沒有主北洋事的。

    大丈夫四海為家，高才大德者，誰在北洋蜷着？

    而往上看北洋的主事官吏，要說認識的有不少，可真正能說上話的沒幾個人。

    如今北洋主事的都是文官出身、兼得知兵經歷的幹才大臣，他哪兒能認識那些人去。

    話說回來了，北洋由文官對朝廷來說並非壞事，這恰恰是北洋對朝廷太過重要的體現。

    不過路上一番打聽，得到的消息令王天瑞喜不自勝，北洋還真有他的舊友白元潔白元帥，被北洋重臣葉夢熊上表從南洋調到北洋了。

    其實也不算調，白元潔在南洋也掛着北洋軍府的官職，這官職西、南二洋軍府的左右都督都掛着北洋職，能多領一份俸祿。

    南洋的左都督陳璘、右都督白元潔，西洋的左都督張元勛、右都督李錫，都在官職前加北洋軍府都督同知。

    「可陳帥的東洋怎麼不見加官封都督同知呢？」

    北洋的帥府里，白元潔面帶笑意撅着下嘴唇垂眼看了看手捧盞內蜜餞金橙子泡茶，道：「他帶東洋艦隊端着尚方劍開進亞洲，跟西夷打仗連戰連捷，戰報送回來滿朝文武都覺得二郎在吹牛逼，還加官兒呢。」

    「你不知道那戰報？」

    白元潔將茶盞往桌上一撂，左胳膊肘撐着椅子扶手身子微傾，開了口：「監軍陳佛兒是這麼說的，『此次大勝西軍，所擬條約預令西人割讓土地極大，依西人輿圖觀之，保守估計方圓三千里』，我聽葉公說，內閣覺得就倆可能，要麼陳帥把他們當傻子，要麼就是西人都是傻子。」

    「那麼大一塊地，哪能說割就割了？」

    王天瑞聽得一愣一愣的，連自己過來是幹嘛都忘了，眨眨眼道：「還有這事？陳帥話都說出去了，萬一仗要沒打贏，或另有意外，這該如何是好？」

    白元潔笑着擺手，道：「贏了，已經贏了。」

    「白帥如何得知？」

    「麻家港前些時候派回船艦過瞭望峽州，內閣把電報拉到了苦兀島對岸重設哈兒蠻衛，沿途五千里有的地修成了有的地正在修，但驛站到底是建好了，回來的船還在路上，信已經傳回來了。」

    「非但大獲全勝，割出的地還只多不少，不過準確消息還要等三期船隊回來才能知曉。把心放肚子裏，我估計陳佛兒寫戰報的時候這仗就快打完了，等着看人傻眼吧。」

    王天瑞一時沒聽懂白元潔所說的『等着看人傻眼』是什麼意思，不過他也沒往細處想。

    其實白元潔是等着看朝臣笑話呢，因為這事擱他身上他也愁，方圓三千里的土地說割讓就割讓了，儘管又是人馬驛站接力又是電報交替傳信難免讓信息字句錯誤，但大體上聯繫語境基本上能讀懂。

    翻遍史書都不會見到這種情況，白元潔估摸着滿朝文武到時候都得傻眼，傻眼完了北京城就該夸皇帝英明了陳沐出海就領了尚方劍、授予全權，意思就是讓他在海外代皇帝行事，多大的殊榮？

    那會可有不少人琢磨着等陳沐做不好就把權力給他彈掉，可現在呢？沒這權柄亞洲的事誰能辦好？

    說實話老白特羨慕陳沐，也羨慕張元勛儘管非常可能別人也超級羨慕他，但他真的很羨慕別人。

    瞧瞧白元潔歷任的都是些什麼官職，嗯？廣東衛軍革弊進入尾聲，他當了廣東都司的都督同知，然後明軍艦隊開進南洋。

    呂宋打仗，他在運兵糧；安南打仗，他在運銃炮；緬甸打仗，他在運豬羊。

    結果南洋平定他成了軍府都督，確實南洋發生的每場戰爭他都參與了，而且參與率極高，基本上每個士兵都吃過他運的飯菜。

    人家陳璘好歹還帶着艦隊打了好幾仗呢，他就是沒完沒了得押運輜重，早年船小還好，到底有機會跟不服約束的海盜、走私商人幹上幾場，後來船大了，別人遠遠地瞧見他們就跑，跑不過投降都不帶猶豫的。

    功勳特別多，別人打贏的沒場仗都不得不把輜重運送